張苑怎么都沒想到，朱厚照會如此痛快便答應謝遷等人的上奏。

「簡直是變本加厲！」張苑出來後，非常氣憤，朝中那么多人中，他是最不想讓沈溪回朝的那個。

跟在他後面出來的小擰子陰陽怪氣地道：「張公公消消氣才是。」

張苑轉過身，怒視著小擰子：「你個小東西，居然在陛下面前胡亂講話……剛才裝啞巴能死嗎？」

小擰子笑眯眯地回道：「張公公為何要遷怒到咱家身上？陛下當面問，不回答就是欺君，你以為咱家是傻瓜嗎……咱家很難理解，陛下對沈大人信任有加，是個人都能看到，你非要挑撥離間，自己觸了霉頭，回頭還怪他人說實話……哪里有這道理？」

張苑瞪著小擰子，一語不。

小擰子笑容滿面，道：「有些事其實咱家本來想提醒你，陛下之前便想過讓沈大人回京輔政，只是某些人不想聽咱家啰嗦，所以此番才會自討沒趣。」

張苑冷笑不已：「你個小東西，還想威脅咱家？」

小擰子搖頭道：「豈敢豈敢？您乃是司禮監掌印，咱家是您的下屬，以後還要仰仗您啦……呵呵，只是張公公以後要小心了，沈大人回到京城，怕是第一個要對付的就是某個兩面三刀的小人。」

「你說的小人是誰？」

張苑氣呼呼地道，「咱家跟沈大人是何關系？沈大人回到京城，對咱家來說是一等一的好事。」

小擰子笑道：「是嗎？那就要拭目以待了……以前沈大人不知怎的把某小人給重新舉薦給登上高位，可惜的是某小人狼心狗肺，不知報答，現在還處處針對沈大人，你當沈大人會一直大人不計小人過？有一有二但說還有三有四未免太過扯淡了……祝張公公未來官運亨通，咱家告辭！」

張苑看著小擰子揚長而去，憤怒地跺了跺腳，可是卻拿對方毫無辦法，只得帶著沮喪的心情返回住處。

……

……

朱厚照於徐州駐步不前，不過啟程之期到底近了，便在於作為皇帝他感受到了來自京師的壓力。

有關調沈溪回京師的聖旨，兩天後送達江南。

雖然朱厚照沒給出沈溪具體回京師的日期，但事情定下就不容更改，沈溪這下有些傷腦筋了。

「大人，這邊的事情才剛剛有眉目，您便要回京城去，我等該如何是好？」

胡嵩躍等人在臨時召集的會議上，著急詢問。

朝廷只是調沈溪回京城，至於新城將士卻沒有說要被一起征調，要么沈溪主動跟朝廷請示留守，要么只能帶少量隨從回京……皇帝沒允許沈溪帶兵，作為臣子不能擅作主張。

沈溪道：「爾等留在土地膏腴，物產豐饒的江南，難道還委屈你們不成？即便本官回京，也不會一時半刻便啟程，很多事情尚未完成交接，就連誰來接任我的差事都不知道，本官如何能放心回京？」

聽說沈溪暫時不走，胡嵩躍等人終於放下心來，但此刻他們想的基本都是如何才能繼續追隨沈溪……新城就算再好，他們也希望能得到更高的身份地位，對回京師之事無比向往。

會議結束，沈溪回到書房，雲柳來見。

沈溪坐在臨窗的書桌前寫信……這信是送給誰的，侍立有一旁的雲柳茫然不知。

「大人，不出所料的話，應是謝閣老等人對陛下提出奏請，讓大人回京。陛下順水推舟，就勢答應下來。」

雲柳一邊分析一邊說道，「但這么一來完全打亂了大人的計劃。」

沈溪沒有回答，繼續埋頭書寫，似乎根本就沒聽到雲柳的話。

雲柳又道：「大人就算有心拖延，怕是也拖不了多長時間，很可能很快就會有聖旨下來，催促大人動身。」

沈溪又寫了很久，終於擱筆，抬頭看向雲柳，「你希望我回京城去，還是留下來？」

雲柳低頭道：「卑職沒有意見，留下或者回京都可……一切都聽從大人吩咐行事……」

沈溪搖頭：「其實我的想法是……你暫時留下來。我回京的意義不大，從開始我就沒想過回去，陛下調我回京城，多半是想用我來制衡朝中老臣，伺機激化我跟謝閣老等人的矛盾……到頭來我成為眾矢之的，陛下卻躲在一旁當好人。」

雲柳驚訝地問道：「大人回京城，難道這中間蘊藏有巨大的陰謀？」

沈溪嘆道：「陛下已非當初少年天子，他有自己的主見，雖然任性了些，但所作所為跟一個聖君明主沒什么差別，他想利用我跟朝中頑固勢力纏斗，利於他破局。因此，別人越不想讓我回京，他越推我回去，只有這樣，他才可以真正把控朝廷局勢，鞏固他的皇位。」

雲柳道：「那大人……」

「所以我要跟謝閣老說清楚……此番他征調我回京城並不是什么好棋，分明是給他自己找麻煩。」沈溪遺憾地道，「其實……讓王德華回京城當兵部尚書有何不妥？非要讓我兼兩職他才滿意？」

雲柳無法給沈溪提供任何意見，很多事跟她想象中的完全不一樣。

沈溪跟謝遷的相處方式，還有皇帝的態度，讓雲柳雲里霧里，第一次覺得自己的腦袋不夠用了。

沈溪最後無奈道：「回京城只是制造麻煩，讓我陷入無盡的黨爭之中……雖然我也知這件事無法避免，但還是要努力爭取一下，看看是否能夠留在江南……哪怕不在新城，在南京也是好的。」

雲柳道：「卑職馬上為大人送信。」

沈溪搖頭：「不用著急，我有足夠的時間拖延……陛下知道我在江南尚有事情未完成，同時對我未來有可能擅權還是有所擔憂，所以不會著急催促我回京師，事情尚有轉圜的余地。」

……

……

沈溪給謝遷的信於次日送走。

信中沈溪的語氣異常平和，一條條跟謝遷分析自己不適合回京城的理由，讓謝遷知道若是他回京會生什么。

沈溪對朱厚照的心理判斷非常到位。

朱厚照想利用他來跟朝中老臣相斗，從而讓朝局達到某種微妙的平衡，有利於他這個皇帝掌控權力，對於這點沈溪看得相當透徹，他把自己的想法原原本本告知謝遷，希望對方冷靜地看待問題，當然他也知道謝遷未必能聽進他的話。

接下來幾天，新城暫時沒有更多消息傳來，沈溪開始部署「善後」事宜，確保他離開後新城能維持一個穩定展的環境，讓一切有條不紊推進。

此時沈溪還有些事要完成，那便是寧王叛亂平息後的善後問題。