沈溪即將去災區，對於朝廷各方來說，這消息並不令人驚奇。

這些年沈溪為朝廷做事不在少數，基本都是實事，沈溪在地方為督撫時也曾治理災害，再者頭年中原民亂便是沈溪帶兵平定，這次皇帝派他出馬，被人們看作是防止地方叛亂又起。

沒人願意趟渾水，但此時臨清州卻有人關注此事，甚至想主動請命前往輔佐沈溪。

這便是一直在皇帝跟前，卻不得重用的唐寅。

唐寅本以為災情生，自己終於有了用武之地，卻未料朱厚照壓根兒就沒記得還有他這個謀士。

唐寅想面聖卻無法如願，無奈之下只好到蘇通那里去看看情況，覺得對方可能有途徑跟皇帝搭上話。

蘇通面對懇切來求的唐寅，語氣間多有無奈：「唐先生請見諒，在下從過徐州後再沒見過陛下，恐怕沒法替您把話傳上去。要不……您自行上奏請示？」

唐寅搖頭道：「無緣無故，怎好上奏？若有其他渠道讓陛下知曉，以口諭的形式將在下調往災區，最好不過。」

蘇通道：「唐先生學富五車，智謀過人，陛下平時對先生多有器重，豈會輕易將先生調離？再者，災區那邊有沈大人，應該沒什么問題吧？」

這邊蘇通一番恭維，但唐寅聽來卻分外刺耳，他經歷過太多浮沉之事，一向要面子，覺得蘇通這話不誠懇，蘊含諷刺之意，臉色頓時沉了下來。

蘇通心思巧妙，察覺氣氛不對，連忙試探地道：「先生可有去見過擰公公，或者是張永張公公？」

蘇通現二人都沒途徑跟朱厚照遞話時，自然而然想起有小擰子和張永的途徑。

唐寅為難地道：「擰公公和張公公如今都是司禮監秉筆，何等光耀？如今要跟兩位公公搭上話，怕是不那么容易。」

蘇通道：「總比直接面聖輕省許多……之前張苑張公公在時，咱做事還有所避忌，但今天早些時候他已乘船離開，留守的兩位公公素來和善，應該很容易見到。」

唐寅點頭：「那在下便去碰碰運氣，希望陛下知道在下為國為民之心。」

……

……

唐寅沒法直接見小擰子，只能去求見張永。

但其實張永也難以面聖，他有什么事還得請示小擰子，唐寅主動來見，他也給足面子，親自出門迎接。

二人入內到大堂坐下，簡單寒暄後，唐寅把來意說明，張永為難地道：「伯虎老弟，不是咱家不想幫你，實在是現在要見陛下一面，難比登天。」

唐寅疑惑地問道：「張公公也不行么？」

張永搖頭：「陛下最近因私事滯留臨清，平時只有少數時間見臣子，你想通過擰公公去請示陛下，沒那么容易……」

「再者，伯虎老弟以後要建功立業的機會多的是，作何一定要現在去災區？這可是個苦差事，而且以咱家所知情況，此番陛下派沈大人前去，短時間內便會完成賑災，你去的話恐怕沒有用武之地。」

唐寅低下頭，語氣誠懇：「在下留在陛下跟前，碌碌無為，不如到外邊做點實事……大丈夫不能總懶懶撒撒過活。」

張永笑道：「伯虎不必多想，陛下現在不過是有所困擾，才未提拔重用，等沈大人回來，那時咱回到京城，你當陛下會忘記你的功勞？去災區的機會，還是留給旁人吧。」

「張公公真的不能幫忙請示嗎？」

唐寅用期冀目光望著張永。

張永一怔：「啊……伯虎老弟非要堅持？這……若真如此的話，咱家只能試著幫你跟擰公公聯系，至於是否能跟陛下遞上話，陛下最後又是否同意……都不能確定，或許賑災之事過幾天便會見分曉，非要如此嗎？」

唐寅看出張永的為難，起身行禮：「既如此，那在下不為難張公公了，另行想辦法。」

張永跟著起身：「伯虎老弟一片赤誠之心，咱家總算沒看錯你，不過現在你留在此處意義應該更大。咱家持如此想法，張苑張公公離開，陛下若有要緊事……諸如西北或者遼東緊急軍務，身邊需要參謀之人……你走了，陛下問誰？」

唐寅道：「陛下身邊能人頗多，才干比在下強的比比皆是，怎會需要在下？」

張永笑道：「真如此嗎？真有能人異士，為何陛下出征江贛時，非要用你出謀獻策？為何陛下出兵安慶府後接連遭遇困境，你到了後能一馬平川，迅盪平賊寇？伯虎老弟不必妄自菲薄，陛下是器重你的才華，才留你在身邊，若你因一時之困堅持離開，以後陛下再想用你卻不得，久而久之便會將你遺忘！」

「唉！」

唐寅幽幽嘆口氣，顯然他也覺得張永的提醒不無道理。

張永再道：「沈大人的本事，咱都見過，此番賑災他應該手到擒來，你去了也未必能幫上什么忙，還不如留在臨清這邊，等他前來會合。若沈大人賑災中出現意外，你再去跟陛下請示往災區協助也不遲。」

唐寅滿臉遺憾地道：「可是……陛下未必會記得有在下這么號人。」

張永笑道：「這個伯虎老弟盡可放心，哪怕是咱家有機會面呈陛下，也會跟陛下提醒有伯虎你這樣的能人在旁。而且陛下一向重用有才干之人，你看朝中現在有能力的人誰沒得到重用？你放心回去，這邊有消息的話，咱家會第一時間通知你。」

唐寅被張永勸說一番，終於打消前往災區的計劃，行禮道：「那在下便先回去，靜候佳音。」

……

……

張永嘴上答應幫唐寅，但其實他只是想把唐寅給打了，這會兒他更在意的是在皇帝跟前找機會取代張苑，成為司禮監的老大。

張苑走後，張永想趕緊確定自己在皇帝身前的地位，當前唯一能指望的人便是小擰子。

不過小擰子要在皇帝跟前伺候，這天一直到中午朱厚照睡午覺，張永才在行在後門門口見到小擰子。

一見面小擰子便生氣地質問：「你來作何？若陛下知道你擅自前來，以為有你的好果子吃？」

顯然在成為司禮監話事人這件事上，小擰子也有私心，不會完全偏幫張永。

張永趕緊從懷里拿出一疊東西，遞過去。

小擰子打開來看過，皺眉問道：「這是何物？」

張永解釋道：「這叫銀票……從去年開始，全國各地6續有『兄弟錢庄』開設，除了經營銅錢、銀兩的兌換，還進行存款、貸款和匯兌業務，只要擰公公拿此物去錢庄，便能兌得銀兩或者銅錢。這是價值二百貫的銀票。」

小擰子皺眉，將銀票推了回去，問道：「你這算怎么個意思？」

張永道：「擰公公，如今張苑離開，正是咱齊心協力，謀求上進的好機會。平時您要在陛下跟前伺候，照顧陛下飲食起居，甚至平時陛下會問您一些事情，根本離不開禁中。可如今司禮監中政務……尤其是內閣那邊轉來的奏疏，需要有人打理，您看……」

小擰子瞥了張永一眼：「所以……你覺得機會來了，可取張苑而代之，替陛下行朱批大權？」

張永陪笑道：「鄙人不過是為陛下分憂罷了。」

「哼……」

小擰子輕哼道，「現在張苑剛走，怎么，你就想上位了？就怕咱二人還不夠格！陛下今天連問事的興趣都沒，更是提都沒提賑災或是朝廷政務……陛下不需要人去說事，你還非要自告奮勇作何？」

張永道：「陛下是否需要是一回事，但總歸要有人留心。」

小擰子沒好氣地道：「可是咱家也決定不了啊。」

張永試探地說道：「要不您找個機會跟陛下提一句，讓鄙人去面聖，或者提一句司禮監的人事安排，您看……」

小擰子怒道：「你煩不煩啊？你當咱家是不想幫你嗎？這幾天你以為陛下的脾氣好了？昨晚跟你都商議得差不多了，本以為你可以盯著點張苑那狗東西，結果你不想去，現在還說什么面聖……陛下連咱家都不搭理，會聽你啰嗦？」

張永見到小擰子態度惡劣，心中大失所望。

「小擰子人不大，脾氣卻不小，以前怎沒看出他如此武斷專橫？怕也是學了東宮一幫老執事囂張跋扈的壞毛病。」

「明白，明白。」

張永只能皺著眉頭應承。

小擰子先是憤怒斥責張永，隨即意識到跟張永交惡對自己沒好處，調整了下情緒，過了一會兒語氣變得和緩起來：「張公公，咱家不是因為自己想取代張苑而不幫你，你是不知陛下這幾天的脾氣……陛下因跟皇後慪氣，沒興趣問朝政，現在誰去跟陛下說事，都是觸霉頭。」

「是，是。」

張永禮節性回應。

小擰子再道：「你當昨日陛下是因張苑有本事才派他去災區？根本是張苑沒事夜奏，讓陛下著惱，才干脆將他趕走！若咱家幫你去說，怕是最後你沒得機會面聖，陛下反倒將咱家也趕走……你不會是想看到這結果吧？」

張永心想：「那感情好，如此一來既有人盯著張苑，還沒人跟我爭寵。」但表面卻道：「在下自然不作此想。」

小擰子道：「那就是了，咱家會想辦法幫你，但不是現在……要尋找合適的機會。總歸張苑一天兩天回不來，咱們有的是機會！若這點耐心都沒有，以後怎么成就大事？現在最重要的是讓張苑犯錯，失去陛下的信任……只有這樣你我才能成功上位。」</br></br>