因朱厚照要跟沈亦兒過「二人世界」，夫妻倆跑去聽戲，還指明不用小擰子陪同，小擰子跟張永一起離開行在。
如此一來小擰子也能輕松一些，畢竟這些天他都在皇帝跟前伺候，朱厚照不高興，他這個奴仆平時也要小心翼翼，時刻都得緊盯著。
「擰公公可有聽明白？陛下跟皇後關系和好如初了？」到了臨時住所，張永笑盈盈地問道。
小擰子沒好氣地翻了個白眼：「什么叫如初？初時是何景象，你可有見過？」
張永一怔，隨即笑道：「那自是不知，不過既然陛下跟皇後鸞鳳和鳴，咱當奴才的不就有好日子過了么？」
小擰子點了點頭：「這倒是句大實話，不過說鸞鳳和鳴為時尚早，皇後娘娘也就從昨天開始才給陛下一點好臉色看……咳咳咳……主家的事情本來做奴婢的不該在私下議論。」
「無妨，呵呵，無妨。」
張永笑著，意思是他不會跟外人泄露此事。
小擰子再度提醒：「現在沈大人沒回來，倒是錢寧到了，之前他想求見咱家，咱家沒允許，他可有求見你？」
張永臉上的笑容淡去，點頭道：「有的，不過沒有擰公公吩咐，鄙人怎會輕易去見？只要咱們不給他機會，陛下記不得有這么個人，他要面聖並非易事。」
小擰子滿意地道：「不過有點需要注意，此前他跟沈大人走得很近，很可能已是沈大人的人。還有便是江彬和許泰，他們即將回來……這兩位可是大敵，沈大人早一步回來，很可能也是為防備此二人興風作浪。」
「有道理。」
張永道，「要不……咱做點狠的？」
小擰子驚訝地問道：「什么狠的？你莫不是要……」
張永湊過去，手里做了個「切」的手勢，低聲道：「讓他們徹底回不來！」說這話時，張永咬牙切齒，殺氣騰騰。
小擰子一凜，道：「殺人滅口的事情也能做？不妥不妥……有沈大人在，咱何須擔心他倆翻天？若真要做……跟咱家可沒關系。」
張永道：「那是自然，這不過是鄙人自作主張，跟擰公公絕無瓜葛。」
小擰子皺眉：「說沒關系就沒關系？出了事，你肯定會咬咱家一口……不過，若真要對二人下手的話……也不是不可以，現在中原遭遇水災，想必地方上亂得很，出幾個攔路劫匪是很正常的事情，唯一的區別就是這劫匪不僅圖財，還要害命……唉！總歸你自己看著辦吧。」
張永笑道：「擰公公請放寬心，此事鄙人自然會安排，不勞您多費心。」
……
……
張永和小擰子都怕江許二人回來後影響他們的地位。
不但他倆有此擔心，皇帝跟前這幫靠聖寵上位的人也是人人自危，關鍵在於朱厚照對江彬的特殊恩遇。
張永回去後，馬上安排人手，試圖半路阻截江彬和許泰。
「公公，該安排的都已安排妥當，這些都是綠林好漢，並非朝廷中人，他們拿錢辦事，至於誰讓他們做的，他們完全不知，絕對不會牽扯出咱來。」在山東衛所任職的干兒子對張永奏稟。
張永神色陰冷，盯著干兒子的臉：「希望如此吧。咱家乃是不得已而為之，若讓江彬和許泰回來得聖上眷顧，那咱家之前所做努力就白費了，咱家不過是順應民意，殺兩個奸佞小人罷了。」
……
……
張永預謀刺殺江彬和許泰，一切都在隱秘中進行，但事情卻為沈溪提前獲悉。
此時沈溪人已到了南樂，再有一天路程便可抵達臨清。
於城外驛站歇宿後，雲柳把消息傳給沈溪。
「大人，張公公如此行徑，跟賊寇何異？哪怕江彬和許泰並非好人，但到底有官身，不能如此說殺便殺。若為陛下知曉的話……」雲柳說話時，用試探的語氣查看沈溪的反應，想知道沈溪對此態度如何。
沈溪卻顯得無所謂：「刺殺文人或許十拿九穩，但要刺殺兩個武將，怕沒那么容易……江彬和許泰仇家很多，怎會無絲毫防備？」
雲柳道：「那到底是該提醒，還是置之不理？又或者幫張公公？」
沈溪搖搖頭道：「這種事我們最好不要參與其中，無論事成與否，跟我們關系都不大……明白嗎？」
雲柳微微蹙眉，在她看來，江彬和許泰死不死跟沈溪的關系還是很大的，畢竟二人一度在皇帝跟前屬於最受寵的存在，對於沈溪於朝中的地位，以及朱厚照跟沈溪的關系，形成很大影響。
雲柳道：「卑職明白，卑職會派人去調查此事，將最新情況通報大人知曉。」
……
……
正如沈溪所言，江彬和許泰到底不是普通文人，哪怕身邊所帶隨從不多，但遭遇刺殺時還是表現出了極高的素養。
江彬和許泰都是世襲軍戶，自小弓馬嫻熟，尤其是在知曉火器的強大威力後，特意從內庫選了幾支佛郎機火銃待在身上，盡管夜宿官驛遭遇刺客時，顯得異常狼狽，但緊急時刻他們拿出火銃射擊，驚退刺客，僥幸撿回一條命，可惜現場沒有留下一具屍體，又或者是俘虜什么人。
濟寧州驛館，二人驚魂未定，地方官府派人來查案，卻沒什么現。
「江大人，到底是怎回事？為何有人想要我們的命？」
許泰比江彬更害怕，到底他以前的地位比之江彬高，他是副總兵出身，這會兒遭遇危險便打起了退堂鼓。
江彬坐在椅子上，手里拿著茶杯，手一直在顫抖，道：「定是有人不想讓我們平安回到陛下身邊。」
許泰問道：「不知是何人所為？」
江彬搖搖頭道：「暫且不知，以前咱們得罪的人太多了，數不勝數……若說有嫌疑，陛下跟前的張苑，以及司禮監、御馬監那幫太監，還有東廠、錦衣衛的人都有嫌疑，他們看我們不順眼。」
許泰眼珠子轉了轉，道：「有道理，尤其是錢寧，他現在已恢復錦衣衛指揮使的職務，聽說他比我們走得快，這會兒想必已見到陛下，重獲隆寵……為了維護他在陛下跟前的地位，一定會想方設法置我們於死地。」
「對，最有可能的就是他！」
江彬覺得許泰言之有理。
許泰緊張地道：「那……這可如何是好？錦衣衛里藏龍卧虎，剛才來的那些人看起來頗有氣勢，手下功夫不弱，應該是練家子……看樣子接下來他們不會善罷甘休。」
江彬道：「既然敢來官驛刺殺，行事必然有恃無恐，根本就不怕官府追查……不行，接下來我們不能再走官道，更不能暴露行藏……我們最好現在就走，晝伏夜出。這樣安全方面才能得到保障。」
許泰張大嘴，苦著臉道：「那就是說，我們連隨從都不帶？」
江彬沒好氣地道：「晝伏夜出跟帶不帶隨從有什么關系？該帶的人自然要帶在身邊，不過要偽裝成商隊的模樣，不能順著運河走……我們先去兗州府城滋陽，然後想想辦法往臨清趕。」
許泰忙不迭點頭：「如此最好，趕緊收拾行李，咱們這就去……若是耽擱了，後半夜恐怕還會來人，那時可就嗚呼哀哉了。」
……
……
江彬和許泰狼狽逃命。
與此同時，錢寧抵達臨清後第一次得到朱厚照召見。
小擰子和張永本想阻攔，但奈何朱厚照主動提出，二人根本就沒有任何理由阻攔，而錢寧受到召見時已是下午，距離沈溪抵達臨清已不到三個時辰。
朱厚照對錢寧的態度不冷不淡，錢寧則好像見到再生父母一樣，跪下來不斷磕頭。
「……陛下，臣想您啊……嗚嗚……」
錢寧學精了，以前就知道在皇帝跟前哭這招好使，現在便努力把這門面功夫做到極致，哭嚎個不停。
朱厚照一聽，皺起了眉頭，心頭無比煩躁，連連擺手：「一個大男人，見到朕哭哭啼啼，像什么樣子？朕知道你忠心就行……起來說話吧。」
錢寧擦著眼淚站起來，依然弓著腰，一臉恭順的模樣。
朱厚照道：「朕對你在江南做的事很滿意……你的上奏朕基本看過，知道你勞苦功高，回來後好好做事，莫要辜負朕對你的信任。」
說是看過，但其實壓根兒就不知情。錢寧自己也知道朱厚照做事有多不靠譜，況且其中大部分奏疏都會被張苑人為阻隔，上密奏根本就不管用。