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沈溪送走阿爾梅達，開始踏上回歸的航路。
從北方南下時，一路近乎摧枯拉朽，回程時軍心齊整，船上兵員不多，因為收編的海盜以及部分私軍基本留在了呂宋。
「大人，其實我們完全沒必要跟佛郎機人和談。」雲柳道，「借此機會，我們可以乘勝追擊。」
沈溪搖頭：「我失蹤不過幾個月，朝廷就鬧出這么大的亂子……以後出征海外，時間更長，一定要保證後方穩定。」
雲柳道：「只要陛下支持就行。」
沈溪反問：「陛下真會支持我領兵到海外？」
這下雲柳不好回答了。
畢竟沈溪在大明境內很容易掌控，若是領兵走出大明國門，朝廷上下都會擔心沈溪的忠誠問題，而沈溪也完全可以通過在海外征戰建國，到那時大明最擔心的便是曾是大明臣子的沈溪反噬母國。
沈溪立在前甲板上，看著北方的天空，道：「估摸半個月時間，就能抵達新城，我准備先在新城停留幾日……給陛下的上奏，等上岸後便派人傳出。正好可以借此機會試探一下京城各方的反應。」
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沈溪抵達新城不久，奏疏便傳到京城，送到朱厚照手上。
蕭敬、張永、李興和小擰子都出現在朱厚照跟前，朱厚照這次臉上並不全都是喜悅，因為沈溪做的事，許多都沒有經過他同意，比如說擅自南下南海，還有跟佛郎機人的和談，有關談判條件他完全不知情。
蕭敬表達了自己的看法：「陛下未做出跟佛郎機人談判的具體指示，沈尚書這么做是否有僭越之嫌？」
朱厚照沉默不語，但在場之人都能看得出朱厚照不悅。
但張永還是替沈溪說話：「但看起來，這次談判的結果很好，我們賺了幾百萬兩銀子，後續還能賺更多銀子。」
蕭敬搖頭：「這樣的協議，可說是沈尚書一人簽訂，很多地方沒推敲過，比如說十年的限期，定得是否太過草率？還有那些海外的領地，對我們來說根本沒有價值，至於那五萬人口，不過是一些番邦之民，未經教化，難道要用我們大明的稻米去養活他們不成？」
張永聽了蕭敬的話非但不生氣，反而暗自竊喜。
張永心想：「蕭公公年老持重，拿出他顧命大臣的派頭來質疑沈大人……他不知現在沈大人可以代表陛下做很多主，他這么質疑純碎就是給自己找麻煩……恐怕要不了多久他就會退下。」
朱厚照一抬手，打斷蕭敬跟張永的爭論，道：「總體來說沒什么，這份協約，很符合大明當前的利益。」
一直沒作聲的李興突然行禮：「陛下請三思。」
朱厚照道：「白得幾百萬兩銀子，換你們誰來可以？」
這下沒人能回應了。
朱厚照又道，「不過是打了幾場勝仗，就能得到這么優渥的條件，這等於是佛郎機人對我們的賠償……本來朕是有打算讓沈尚書派出一支兵馬去把佛郎機國給夷為平地，但這其中的麻煩，你們能了解嗎？」
「現在幾戰就讓佛郎機人屈服，讓他們每年給我們進貢，還能跟他們做買賣得到白銀，解決大明的財政困難，有何不可？」
蕭敬皺眉：「陛下所做決定，關系東南沿海穩定，不得不慎。」
朱厚照道：「朕也知道，從太祖開始就一直執行嚴格的禁海制度，不過現在時代變了，誠如沈尚書所言，海上運輸有極大的便利性，比河運省時省力，你們看看現在大運河堵成什么樣子了！還要每年花巨資疏浚河道，若是把運輸之事放到海上，何至於出現這種現象？」
在場四名太監面面相覷，他們都沒料到朱厚照會有如此「高瞻遠矚」的想法。
朱厚照再道：「不過開海之事，尚需商榷，朕的想法是暫時開放幾個港口，只讓官府的船只出海，不然那么多大船留著何用？總不能每條都拉去打仗嗎？拿來運輸貨物，還能賺不少銀子。」
說到這里，朱厚照眼冒精光。
好像沈溪在江南大肆造船，就是為了幫他斂財一樣。
而蕭敬完全理解不了小皇帝的想法，他總是拿以前對孝宗的態度來面對朱厚照，現根本就行不通。
朱厚照道：「事情就這么定下來了，讓沈尚書早些回京，他這次做得很好，朕重重有獎……另外，請佛郎機人的使節到京城來一趟，由朕親自簽訂協議。畢竟只是一份草簽協議，佛郎機人沒有把領地、人口和銀子送來，朕隨時都可以改變結果！」
「是，陛下！」
最後幾名太監只能一齊領命。
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此事很快傳遍朝野。
之前都在為沈溪失蹤之事而議論紛紛，現在突然就要談論沈溪功過是非的問題，而朝中對沈溪跟佛郎機人簽訂協約之事也是褒貶不一。
守舊派大臣自然不想同意，但可惜現在朝中這些人已非常少，就算是守舊派出身的楊一清、王瓊等人，思想都相對開明，並沒有說非要跟沈溪過意不去。
關鍵是之前沈溪跟佛郎機人做買賣，讓戶部庫房盆滿缽滿，好處顯而易見。
謝遷當政時對此一直頗有微辭，但王瓊和楊一清都是外貿的得益者，一個打理戶部井井有條，手頭闊綽，另外一個則借助此事而得到大批銀錢修繕西北邊防工事。
能賺錢的事，根本沒理由反對！
只有那些從來不知朝廷開銷，也不管民間疾苦的老臣，對這件事才有意見。
但很可惜，他們的意見也沒法形成聲勢並造成阻礙，便在於皇帝公開支持，而朝中的主流聲音也對此保持容忍和接受，守舊臣子再反對，也不過是通過言官上奏談及沈溪在此貿易談判中所做的一些「僭越」舉動，這些奏疏都被君王那邊一一駁回。
「三百萬兩銀子，以前一年國庫收入所得，現在打幾場仗就得到了，這買賣不虧。」
李鐩跟楊一清見面時，笑呵呵提及。
工部也樂於見到跟佛郎機達成貿易協定，這意味著以後工部不用過捉襟見肘的日子。
楊一清則有些擔心：「佛郎機人巧取豪奪慣了，平時經商，亂時為盜，朝廷如此容讓，不怕他們出爾反爾？」
李鐩笑道：「應寧你有所不知，過去一年多時間，江南造船開支巨大，造出大量船只，最重要的用途便是拿來保證海疆穩定。」
「佛郎機人想得到我們的商品，靠船堅炮利進不來，只有跟我們和談。這點倒是之厚看得很透徹，只有自己強大了，才不怕賊人玩陰的。」</br></br>