朱厚照雖然生氣沈溪沒有批准他在運河沿線城市修造行宮的計劃，但也沒有勉強，更未讓江彬等人去民間為他拉「贊助」甚至兜售宮里御用之物及爵位換錢，這件事算是就此告一段落。
在蕭敬看來，這說明皇帝識大體，知道大明國庫消耗巨大，且來年還有可能起一場規模浩大的海上遠征後，放棄了花費巨大的修造行宮計劃，實乃明君所為。
朝堂群臣得知此事後也松了口氣，尤其是工部尚書李鐩，因為修行宮非但要花費巨量帑幣，還會令工部顧此失彼，哪件事情都做不好。
當然最主要的是李鐩不想惹麻煩。
此事中沈溪表現出來的強硬態度，基本贏得朝野認可，很多人以為沈溪會因此事跟皇帝生矛盾，生出齷蹉來，卻未料君臣間卻並未生任何沖突，這也讓那些別有用心之人大為失望。
「有之厚在，朝局總歸能安定下來。」李鐩跟戶部尚書楊一清見面時，不吝對沈溪的溢美之詞。
或許是李鐩感覺到楊一清和王瓊對沈溪執政的方式有不認可的地方，所以逮著機會就為沈溪說好話。
楊一清點頭嘉許：「少了運河沿岸修建行宮的開支，今年工部預算，比起往常年少了不少。」
李鐩笑道：「前提是不加上九邊用度。」
「對。」
楊一清拿出清單，詳細分析道，「西北今年開支比往年多了一些，主要跟達延汗正在試圖重新統一韃靼各部族有關，近來外長城一線不時出現游騎蹤跡……不過因為沈尚書把韃靼人打痛了，青壯幾乎斷層，草原一二十年內無法成為大明心腹之患。」
李鐩嘆道：「若非陛下親自去了西北，其實用不了那么多銀子……這么修繕一次的話，未來幾十年都只需敲敲補補便可，算是一次性解決問題。」
楊一清沒有否認李鐩的說法。
草原之戰結束，大明朝廷把影響力一舉推進到了狼山、陰山、大青山以南地區，名義上韃靼各部都受大明皇帝領導。
大明通過向草原購買馬匹、牛羊和羊毛等手段，基本把持草原經濟。特別是以前沒人要的羊毛，成為了大明商人重點購買的對象，運回關內送往南方，在毛紡廠內編織成毛線和毛布，又做成毛衣，行銷大明各地。
隨著經濟實力增強，草原各部也有錢購買糧食和鹽茶等物，尤其是鐵器，隨著火器的普及，再禁售已經沒多少必要，而且沈溪掌控的商會的鋼鐵廠，每年出產大量生鐵需要找銷路，所以以鐵鍋、鐵鏟、鐵鍬等方式流入草原，這些部族普遍熔了用來打造武器和鎧甲，面對露出獠牙的達延汗時，居然也有了抵抗的實力。
可惜的是，大明早已放棄東勝、雲川、鎮虜、官山等衛，此時要重修修建衛城，需要投入巨額資金，而且在沒有卓越的領軍人才的情況下，在草原腹心設立軍鎮，會有諸如補給困難、運動戰不擅長等實際困難，所以沈溪提請重開衛所衛城的提議未獲朱厚照批准，大明實際上還是死守長城一線。
此前大明未對三邊和宣大等地的城牆、關隘進行修繕，這一次算是補上之前落下的功課。朱厚照常駐宣府也不是完全沒效果，至少很多懸而未決的事落實了。
李鐩再道：「花費如此巨大，若有人中飽私囊的話……總需要防著點。」
「哦？」
楊一清望著李鐩，以他想來，李鐩是在提醒他西北之地有蛀蟲。
三邊總督乃是胡璉，這位可是沈溪親手提拔的親信，應該不會在這個節骨眼兒上掉鏈子才對。
「問題不大。」
楊一清評價道，「此番修築城塞，有陛下坐鎮西北，還有蕭公公監理，怎會出事？若工部不放心，派出人手往各地巡查便是。」
李鐩笑道：「工部當然會考慮派人監理，不過最好還是先跟之厚商議，他在這方面應該有好主意。」
以李鐩的意思，有些事不能由我們自行商議決定，不管你是否願意聽從沈溪調遣，這種事都要以他的意見為主，畢竟沈溪是監國，擁有統調全局的權力。
楊一清畢竟不是沈溪親手提拔，對於像他這樣青史留名的實干家來說，做事有自己的一套，所以對沈溪還是有所抵觸，但經過李鐩提醒，楊一清點頭表示接受。
楊一清明白，朝廷要保持安定，需要上下一心，哪怕沈溪在某些事上做得激進些，現在也得以沈溪馬是瞻，其他人有意見只能保留，必須跟沈溪保持高度一致。
……
……
二月里，京城天氣回暖。
按照沈溪的計劃，朝廷准備在京城主要大街安裝電燈，這也是之前朱厚照北狩前做出的指示。
這件事耗費沒那么巨大，工部拿出五萬兩銀子，沈溪也從新城調來一些參與過線路鋪設的工人，整個工程最後的造價不會過十萬兩銀子，卻能讓京城夜晚變得透亮。
最大的問題，其實來自於電，畢竟京城沒有水力電的條件，更多是靠燒煤驅動蒸汽機來電。
「沈大人，朝廷正組織從大同府運煤，王恭廠那邊開了一片區域建造電廠，城內搭起來很多木桿子，百姓們紛紛駐足觀望……」
負責此事的是鄭謙。
這次朱厚照前往宣府，蘇通和鄭謙未作陪，二人被沈溪從兵部調到工部，幫他解決一些事情。
鄭謙和蘇通雖然未參與新城電路鋪設，但至少知道是怎么回事，而沈溪從南方調過來的工人也知道這兩位是新城前法院正副院長，對他們比較尊重，使得事情推進非常順利。
「不用太著急。」
沈溪道，「煤要堅持不斷地運，除了用來電，還可以用來制作蜂窩煤，供百姓做飯和取暖之用。估摸夏天到來前，京城百姓就可以見到路燈，夜間生活也會變得豐富多彩。」
鄭謙當然明白，沈溪現在做的事情，為朝中大多數人不理解。
朝中守舊派對新生事物異常排斥，沈溪按照皇帝旨意造幾盞電燈，就被人說成壞京城風水龍脈，更有一群人在外面傳播謠言，說沈溪跟西洋人狼狽為奸，危害大明，還有人拿沈溪跟賣國賊作比。
沈溪不屑於這些質疑的聲音，他也知道現在朝中很多人都在等著看他的笑話，沈溪我行我素推進他理想中的改革，電燈也算其中重要一環。
「皇宮除了每座宮殿都增添避雷針外，還得進行電路改造。」
沈溪最後提醒，「電線從西華門送到宮里，提醒太監和宮女不要隨便靠近電線，至於大明門那邊……暫時不用，工程量太大，還是等一期工程完成，看看效果再說。」
沈溪沒有盲目推進，京城是要以電燈為夜晚帶來光明，但前期以京城幾條主要街道和皇宮的乾清宮、交泰殿、坤寧宮和文華殿、文淵閣作為試點，其他殿宇都不在計劃施工的范圍內。
因為沈溪不清楚，京城百姓對新生事物的接受程度，而且此時電燈不具備進入平常百姓家的條件，因為變壓器等技術還是太過落後，強行鋪開攤子的話可能會帶來一系列問題。
當然在沈溪看來，這些問題都可以解決，但需要時間。
反正現在朱厚照不在京城，就在小范圍內試點，看看反應，若是京城百姓推崇，而且技術逐漸完善，那再開始「二期」工程。
在沈溪的設想中，二期工程基本可以保證京城大小街道照亮，但所需電量會劇增，那時京城可能就要在城池的東西南北方各修建一座「電廠」不可。
至於三期照亮整個京城千家萬戶的工程，還只是構想而已。
……
……
二月里，京城事務不多，江南案仍舊懸而未決。
大理寺多次上奏，請求皇帝及早結案，朱厚照有意拖延，一直到二月十五，朱厚照突然派李興回來，一方面是打探京城這邊的情況，看看有沒有脫離控制，二來就是跟沈溪交待有關魏國公和魏彬該如何處置。
「沈大人，在下又來了，這次陛下讓您直接把案子定下來。」
李興在國公府書房見到沈溪，滿臉笑意盈盈，把朱厚照的「密函」呈遞過來，又仔細解釋道，「陛下不想殺開國功臣的後代，所以魏國公不應判極刑，爵位也不好剝奪，但又不能不加以懲戒。至於魏公公，則按照您所說，罰去中都守皇陵。」
李興很得意，這次他不是來求沈溪辦事，更像是皇帝特使，教沈溪怎么做事，態度比之前高傲許多。
沈溪道：「以魏國公所犯罪行，死幾次都沒話說……不過，既然陛下不想屠戮功臣之後，那就只能回原籍圈禁？」
「這也不可。」
李興笑著道，「該懲還是要罰，陛下的意思……實在不行的話，去三邊戍邊吧，身為武勛，就做點武勛應該做的事。您說呢？」
沈溪眯眼打量李興：「陛下可沒提這茬。」
李興湊過腦袋：「這是陛下對在下耳提面命時談及，您放心，絕對不會是在下瞎編，在下有幾個腦袋敢在您面前胡言亂語？」
沈溪點頭：「既如此，那本官便按照陛下交待，酌情將案子判定，想來半月內，此案便可終結。」
「是。」
李興突然又想到什么，提醒道，「沈大人，您可別把案子擴大化，尤其是魏國公和魏公公咬出來的那些人……陛下不希望牽連太廣。」
沈溪道：「這也是陛下的囑咐？」
「沒有……但陛下隱約表達了這層意思。」李興道。
沈溪微笑著點點頭：「本官明白了，案子盡可能低調處理，不要擴大影響，更不要牽扯進無關緊要之人。」
李興高興地道：「就是這個意思，在下還有事去辦，便不多打擾，您先休息，在下告辭。」說完興沖沖離開。
沈溪猜想，李興應該是去見張家人，稍後可能會入宮見張太後，把「好消息」跟張家人說明，大有邀功之意。
沈溪卻走到門口把朱鴻叫上，一起前往刑部。
「老爺，不是去大理寺嗎？」朱鴻問道。
沈溪語氣平靜：「這次是刑部大案，當然要以刑部的名義去抓人。」
……
……
刑部尚書張子麟還不知生何事，只是聽說沈溪帶著人來了。
不是普通拜訪，更像是來公干，這讓張子麟分外意外。
「沈尚書這是作何？」
張子麟迎出大堂，望向身著緋色官袍一臉嚴肅的沈溪，眼神中透露出一些擔憂。
沈溪道：「本官奉皇命來辦一點公差，張尚書提供一下協助吧。」
張子麟面色苦惱：「可有陛下御旨？」
沈溪搖搖頭，卻拿出朱厚照交給他的密函，「這是陛下的意思。」
張子麟拿過來一看，便知是朱厚照的筆跡……這東西比聖旨還管用，因為聖旨都未必是皇帝親自書寫。
張子麟道：「沈尚書有何事，只管派人來刑部打聲招呼便可，何必親自前來呢？」
沈溪笑道：「既然是欽命差事，還是親力親為好，勞煩刑部派人去將外戚張鶴齡以及張延齡兩兄弟押回來。」
「這……」
張子麟瞠目結舌，他很清楚這么做會在朝中引起多大的震動，但還是拱手行禮，「在下這就安排人手陪同沈尚書前去。」
……