崔象生臉色一沉，徐伯夷從容地道「市舶之事，大壞夷夏之防。奸狡之徒，將本逐利。豪商巨賈，累貲巨萬。皆市儈之徒，以奢靡之風，壞亂人心。言市舶者必言利，於國於民，豈非大害？」

顏千秦道「市舶者，不顧身家，揚帆萬里。鯨鯢為伍、波濤為伴，九死一生而無悔無怨者，蓋欲播聖人文教於夷狄也，利耶，害耶？」

徐伯夷曬然一笑，道「設官分職，各有司存。政有恆而易守，事歸本而難失，經遠之理，舍此奚據！孔子曰『寧有盜臣，得無聚斂之臣！』」

李秋池站起來聲援道「竊聞治人之道，防佚之原，廣道德之端，抑末利而開仁義。導民以德，則民歸厚；示民以利，則民俗薄……」

岸邊席上，遙遙隨便吃了兒東西，小孩習性便坐不住了，她也知道小天哥哥今日赴宴不能跟她一起玩耍，便摟著小天的脖子軟語央求一番，得到小天的允許，便笑逐顏開的領著大個子和福娃兒跑到樹林里玩耍去了。

葉小天吃了一口瑩瑩挾過來的熏肉，往她嘴巴里遞了一片水果，很是無聊地看了一眼那些在棲亭前拼命展示自己的士子書生，對瑩瑩道「貴州的路可不好走，那位崔先生是大儒，在中原想必風光的很，怎么不辭辛苦地跑到貴陽來了，就因為和王按察是同年？」

瑩瑩道「那倒不是，因為他就是貴州人。他祖籍銅仁，現在家里人還都住在那兒呢，這一次是回鄉探望父母父弟的，順道兒來貴陽一行。」

葉小天恍然，輕輕了頭。

這時候，訟師出身，牙尖嘴利的李秋池已經駁得顏千秦步步後退，啞口無言，李秋池道「國有沃野之饒而民不足於食者，工商盛而本業荒也！有山海之貨而民不足於財者，不務民用而巧眾也！」

崔象生聽得眉飛色舞，鼓掌大笑道「好！說的好！此人是誰？」

王按察含笑道「此人乃是貴陽有名的訟師，名叫李秋池。」

崔象生一聽，臉上的笑容頓時冷了些，淡淡地道「哦！原來是個訟師，這樣的人物，怎么也來赴宴了。」

在正統文人眼中，所謂訟師，皆是些哄騙愚民、勾引興訟、捕風捉影、設計鋪謀，或誣控良善、或妄扳無辜的刁民。法不可知，則威不可測，治民之具的法律只能操之於官府之手，若訟師通曉法律，勢必太阿倒持，後患無窮，是以對訟師的態度一向極為厭鄙，也就是在貴州這種地方，正統文人較少，訟師的生活環境才自由一些。

其實訟師中固然有一些惟利是圖之人，卻也不乏正義之士。小民絲毫不懂法律，有時候奇冤難雪，全賴這些訟師仗義相助才能洗雪冤屈。任何一個陣營都有正有邪，倒不可一棍子打死。這方面，清末兩大著名訟師陳夢吉和方唐鏡就是正與邪的傑出代表。

李秋池本來正向崔象生拱手稱謝了，一見崔象生態度改觀，在眾人面前不免有些無地自容，急忙辯解道「崔先生，學生也是秀才出身，讀過聖賢書的，只是迫於生計，這才做了訟師。

學生雖為訟師，卻從無上下其手、顛倒律法的作為，還扶助過不少無辜百姓。人的品德，可不能只看他是什么身份，就以在場士子們來說，有人雖為秀才，卻是不學無術、道德卑鄙，可謂斯文中的敗類，較之學生，相差不可以里計許了！」

崔象生聽他貶低士子，心中不更是不喜，淡淡地道「竟有此等人物，他是誰？」

李秋池往岸上一指，道「此人姓葉，名小天，那人就是了！」

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