蘇循天不耐煩地擺了擺手，一抬頭恰好與葉了幾句什么，那兩個潑皮看了葉小天一眼，向他討好地呲牙一笑，便溜之大吉了。

蘇循天快步向葉小天迎來，欣欣然道「典史大人。」

葉小天順勢扭過身來，與他並肩往縣衙走，一邊走一邊道「那兩個人，是這一帶的潑皮頭子吧？」

蘇循天笑道「是！典史大人也認得他們？」

葉小天道「你是負責緝凶捕盜的壯班捕頭，被人看見你與他們來往，必有非議。平素注意些，切莫招搖。」

蘇循天雖心下不以為然，卻也知道葉小天是好意，便頭笑道「是，卑職曉得了。」

葉過蘇循天近來辦的一些事情，有心再說教他一番，可又不想語氣太重，傷了彼此和氣。畢竟，蘇循天是縣太爺花晴風的小舅子，卻一直堅定不移地站在自己這邊，就沖這份情意，對這個朋友也不宜過苛。想到這里，葉小天只在心里暗暗嘆了口氣。

前行不遠，忽見人群騷動，很多路人紛紛圍攏過去，似乎發生了什么事，葉小天和蘇循天並未加快腳步，慢慢走到近處，便聽人群中傳出一陣叱喝叫罵聲，葉小天眉頭一皺，道「過去看看！」

蘇循天聽了便道「讓開讓開，官府辦案！」

那些圍觀百姓扭頭一看，見蘇循天一身捕快官衣，急忙閃開一條道路，就見人群中有幾個粗壯魁梧的大漢，正對一個人拳打腳踢，那人蜷縮在地上，雙手抱頭，口鼻流血，被打得凄慘無比，口中還不斷地哀叫道「李大哥，求你再寬限幾天，再寬限幾天！」

一個臉上有疤的大漢惡狠狠地一腳踹在他的心口，疼得他翻著白眼兒呃呃連聲，好半天都喘不上氣兒來。那疤臉大漢一口唾沫吐在他的臉上，罵道「還寬限幾天？再寬限幾天你小子賣房賣地都還不上。今兒個你要是不能連本帶利還給老子，老子就活活打死你！」

說著，這疤臉大漢又是一腳踢去，把那人的鼻子都踢歪了，整個人佝僂成一團，嗬嗬慘叫不止。

「住手！」

蘇循天一聲大吼，排眾而出，喝道「李言庭，你做什么？」

那正毆打他人的大漢扭頭一看，連忙滿面堆笑，迎上來道「啊！原來是蘇捕頭。蘇捕頭，這廝欠了我的錢賴帳不還，我就是教訓教訓他。」

這時躺在地上那人一見有官府中人出面，大聲喊冤道「小人冤枉吶，小人就只賒了兩挑桐油錢，現在李言庭要我還二十二挑的錢，我實在是還不上啊！」

葉小天乜了那李姓大漢一眼，道「你是放貸的？」

這李言庭並不認識葉小天，卻會察言觀色，見蘇循天對葉小天異常尊敬，而且上前問話時都特意站在側面，不肯擋在葉小天前面，就曉得這人定然比蘇捕頭的地位還高，是以言語態度非常客氣，向葉小天呲牙一笑，道「放貸談不上！小人只是家中略有積蓄，救急濟困的，借貸他人，也能略有盈利。」

躺在地上那人捂著鼻子哭叫道「僅僅一年，兩挑子桐油錢就變成了二十二挑啊，這還叫略有盈利？」

李言庭臉色一變，從袖中摸出一紙文書，沉下臉道「若曉生，你不要當著官老爺便胡說八道！白紙黑字，你簽了字畫了押的，我逼你答應了么？你認了帳，欠債就得還錢，這官司打上天去，老子也不怵你。」

葉小天皺了皺眉，道「契約取來我看！」

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