可戴同知這邊呢，他與葉小天接觸雖然不多，但是總比張繹要親近些。而且從他與葉小天接觸中對葉小天產生的印象此人是個極為油滑之輩，水銀山之亂叫他去調停，他用的也是攪混水、推諉扯皮的手段，可見所謂「瘋典史」的傳言不實，此人實是八面玲瓏之徒。

此案交給他去辦，張家要的只是凶手而已，他已經給了，只要葉小天能配合他把朴階坐實了就是凶手，張家便無話可說，而他也因此欠了葉小天一份人情，以葉小天如此精明油滑的性格，不會不明白該怎么選擇，所以他也同意了張知府的這一安排。

張胖子見他二人均無異議，暗暗松了口氣，馬上吩咐道「來人吶，速傳葉推官來見！」

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張胖子派去的人只片刻功夫就從刑廳轉了回來，對張胖子道「知府老爺，刑廳的人說，葉推官初至銅仁，水土不服，昨晚又因應酬多吃了幾杯酒，以致身染重疾，上吐下瀉，如今告假在家，不曾上衙。」

張胖子愣了一愣，突地明白過來，拍案大怒道「胡說八道！銅仁他又不是頭一次來，怎么以前不見他水土不服？葫縣距銅仁十萬里之遙么，嗯？居然水土不服！如此怕事，如何任事！」

張胖子轉向於俊亭道「於大人，勞煩你走一遭，推官主管我一府刑名，此案定得交給他審理！」

於俊亭本待拒絕，轉念一想，又頭答應下來，只含笑問道「府尊大人，若葉小天推脫不來呢？」

張胖子瞪起眼睛道「那就綁他來！」

葉小天回到府邸，恰有黎教諭帶了一位西席先生來，這位西席先生在銅仁府頗有名氣，只可惜銅仁風氣不大向學，磋砣至今，也沒教出幾個能讓他揚眉吐氣的弟子來，但老先生的道德文章還是相當不錯的。

既是黎教諭引介，葉小天自然信得過，馬上把哚妮和遙遙喚來，讓她們拜見老師。老先生一瞧這兩個女弟子，大的明眸皓齒，小的粉妝玉琢，俱都是靚麗俏美的女子，倒是賞心悅目的很。

雖然說女弟子縱然肯一心向學，將來也不能科舉中第，為他揚名，但他已經偌大年紀了，名聲遠不及眼前利益實在，葉小天給的束脩豐厚，老先生也就欣然認下了兩個女弟子。

黎中隱小坐了一陣兒，便即告辭去府學應卯。西席老先生即刻進入角色，帶了兩名女弟子去讀書了。葉小天脫下公服，換了常衣，剛剛坐下，李秋池就替他告完假，從刑廳匆匆趕回來了。

李秋池在告假的時候，趁機打聽了一下戴氏和張氏之間的糾紛，一見葉小天，李秋池便把他打聽來的消息對葉小天學說了一遍，道「此案若是敷衍了，張家必然不答應，如果真的去審，又怕審出個『案中案』來，萬一朴階真是包的，戴家必然記恨東翁。幸好這兩家來頭都不小，旁人審不來，他們找知府大人主持公道去了，東翁能避過一劫，幸甚，幸甚！」

葉小天搖頭嘆息道「這銅仁府果然不比葫縣，這里的廟太多，神佛也太多，斷個案子也不能只考慮案子本身，還須思量方方面面的關系，做個想做事的推官，實在不比做個不管事的閑官容易，難怪……」

話未說完，若曉生跑進客廳稟報道「老爺，本府監州於大人到了。」

葉小天大吃一驚，於俊亭？那個妖女來干什么，來者不善，善者不來啊。葉小天趕緊道「李先生，你去接她吧，我到卧室去等著，切記，本官病了，病得很重！」

葉小天急急趕到卧室，脫了靴子拉過一床被子蓋在身上，仔細想想，又跳起來，到桌前從熏香爐中倒出一香灰，往手心搓了搓抹在臉上，又跳回榻上，拉過被子一蓋，作奄奄一息狀。

葉小天閉著眼躺在榻上，忽然想起了那位愛裝病的葫縣主簿王寧，曾幾何時，王寧的這種作為最為葉小天所鄙棄，誰料今時今日自己竟也有樣學樣，當真是莫大的悲哀。

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本周休息日今明兩天，望諸友周知。r1152

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