梁軍勢如破竹，動作迅猛得乎所有人想象，而漢水東岸的要塞城壘，幾乎毫無抵御的陷落敵軍之手，困守襄州城的楚軍將吏，驚慌成什么樣子，也就可想而知了。

面臨在他們之前的選擇，其實很有限。

在被困襄州的絕大多數將吏眼里，要么將所有的兵馬都收縮到襄州城來死守，要么就是趁梁軍還沒能完全封鎖石公山，襄州兵馬南下撤入荊州。

石公山乃是荊山東麓的余脈，石公山與荊山之間有二三十里的開闊地帶，此時進入石公山的梁軍才一萬五六千人，在更多的梁軍主力經漢水東岸南下，經郢州城渡過漢水填入石公山之前，三萬多襄州兵馬強行從石公山與荊山之間的開闊帶往南突圍，不是什么難事。

當然，在突圍之前，先得請三皇子楊元溥率龍雀軍從淅川、荊子口撤出來，要不然誰都不敢承擔棄皇子獨逃荊州的責任。

杜崇韜未必想逃。

對於他來說，放棄全力經營四年之久的襄州城南逃荊州，他將承擔鄧襄防線崩潰的主要責任。

倘若天佑帝親率兵馬增援過來，第一時間多半會拿他的頭顱祭旗，震懾諸將。

不過，就算是最終選擇守襄州城，杜崇韜也希望三皇子楊元溥能先退回到更安全一些的襄州城。

要不然的話，即便最終守住襄州城，三皇子楊元溥卻在淅川被俘或被殺，他都難跟天佑帝交待。

杜崇韜兩度派軍使前往淅川，都被三皇子楊元溥遣回。

第二次軍使還帶了三皇子楊元溥所書的檄文回來，便是杜崇韜此時在大帳內誦讀的這封信。

楊元溥在信里痛斥漢東諸將庸碌畏敵，短短十天時間內，就致使大楚五六百里的疆土陷落敵手，同時立誓要與淅川城共存亡，要與襄州城一起分擔梁軍南下進攻的巨大壓力。

三皇子這封回函盪氣回腸，令很多人滿心羞愧。

曾幾何時，襄州將吏都將三皇子視為剛滿十五歲的孺子小兒。

在他們眼里，三皇子不過是僥幸生在帝王家，也是因為天佑帝有培養其的心思，才有機會出任鄧襄行營副帥。

因此很多事務，襄州將吏寧可跟三皇子身邊的沈漾、張平、郭榮等人溝通，也不願跟三皇子多費唇舌，甚至都懷疑三皇子到底知道多少軍務。

誰能想人心惶惶、大多數人滿心想著南逃荊州之際，他們眼里的孺子小兒卻悍然西進，立誓率領他們眼里的弱旅龍雀軍與淅川城共存亡？

三皇子的這封信，是直接經軍使送到杜崇韜手里的，郭榮都未能事先看到。

雖說字里行間，是沈漾風骨鏗鏘的文風，但無疑這是三皇子楊元溥內心真實的表露。

雖然郭榮猜測三皇子出鎮淅川，更多是韓謙、李知誥等人的密謀，但他依舊難抑胸臆間的波瀾，暗感三皇子真要有與淅川共存亡的決心，鄧襄局勢未必沒有挽回的余地。

雖然郭榮也知道此戰若能擊退梁軍，三皇子必將贏得空前的聲望，至少在鄧襄將吏的心目中會下刻骨銘心的印象，也將進一步堅定陛下廢嫡的決心，這對安寧宮一系絕非什么好事，但在眼前的情形，難道他還能期待淅川城不守、三皇子葬身於丹水之畔？

郭榮看向坐對他斜對面的職方司鄧襄房主事金瑞，見他神色凝重，卻不知道他心里如何看待三皇子這封信。

杜崇韜這時候將信件放在長案之上，虎目灼然的盯住諸多將吏看了好一會兒，才緩緩說道：

「荊子口、淅川城若失，梁敵關中兵馬及糧草將沿丹江而下，在金陵援兵殺潰梁軍在外圍的封鎖之前，襄州城將徹底陷入孤立無援的困境。殿下識得大勢，更難得識得大義，以龍子之軀，毅然要與淅川城共存亡，實乃大楚之幸，實乃我等大楚臣名之幸。我等將吏皆是大楚臣子，食皇糧、享皇恩，卻滿心惶然想著南逃荊州，心中有愧否？」

杜崇韜從箭壺里取出一桿羽箭，一撅兩截，擲於庭前，又振聲說道：

「本帥今日立誓，與襄州城共存亡，人在城在，城亡人滅，若違此誓，有如此箭，天誅地滅。本帥決定已下，倘若再有人妄議棄城南逃、亂我軍心，皆以資敵罪問斬！」