這個時候，船已經掉過頭來了，開始逆著水流加。在逆流狀態下，這條船的優勢就變得更加的明顯了。它噴吐著濃煙，迅地將一條又一條的帆船拋在後面，不一會兒便回到了出的地點。

「這船真快呀。這是他們的最高度嗎？」波莉娜又問道。

「不是，今天是正式試航，至於高航行的實驗，並不在今天進行。」約瑟夫回答道。

事實上，在「非正式試航」中，已經進行過高航行測試了。不過高測試要增加鍋爐壓力，而增加鍋爐壓力，就會加大鍋爐爆炸的危險。所以，今天當然不能進行這樣的試驗了。

這次成功的試驗，來得非常及時，因為愛爾蘭已經到了最關鍵的時刻。

最近愛爾蘭獨立軍剛剛擊退了英國人的新一輪的掃盪。並且在反掃盪中獲得了不小的戰果。在這次反掃盪中，愛爾蘭獨立軍第一次表現出了較強的攻堅能力，他們在戰斗中使用了一種特別的炸葯拋射器，使得英國人此前為那些兵站配備的防御設施幾乎都成了擺設。

這種所謂的「炸葯拋射器」，其實就是後世的某支東方軍隊使用過的「飛雷炮」。

用一個大鐵皮筒子，里面裝上射葯，再塞進一個和口徑差不多大的炸葯包，然後點燃，就能把炸葯包拋射出近兩百米。

這東西射的十公斤左右的炸葯包威力巨大，英國人的兵站的圍牆什么的在它的面前就像是紙糊的一樣。當然，這東西的射程有限，如果是白天，守軍通過步槍齊射就可以有效地阻止愛爾蘭獨立軍的「炸葯拋射器」的安設。（這東西需要在土里面挖一個坑，然後將射筒架設在里面，並調整好角度。）

但是狡猾的愛爾蘭人會利用夜色的掩護，在晚上悄悄地在靠近英國兵站圍牆的位置先把「炸葯拋射器」安置好，偽裝好。等到黎明時分，就做出進攻的樣子，將英國守軍都吸引到這邊的城牆上，然後就點燃「炸葯拋射器」，讓匆匆趕來的英軍和城牆一起飛上天。

靠著這玩意兒，翻邊出來的愛爾蘭人以出了英國人的估計的度，迅地奪取了好幾處至關重要的兵站，甚至一度逼近都柏林。但是英國人在後方依舊保持了相當強大的機動兵力，於是英軍立刻調動後備隊起反擊。

愛爾蘭獨立軍第一師一部在距離都柏林六十多公里的一處兵站附近，和趕來救援的一千英軍生遭遇戰。這一戰以兵力大約為一千人左右的愛爾蘭獨立軍的撤退而結束，但是雙方在這一戰中的傷亡卻相差不大。英軍傷亡了兩百多人，而愛爾蘭人的傷亡大概比這要高一些，但也不會過四百人。這樣的結果自然讓英國人頗為震驚。

雖然在這一戰中和愛爾蘭人交戰的英軍主要都是新兵，但是他們畢竟是正規軍，各種武器的配備也更適合進行正面作戰。而且還擁有騎兵，在愛爾蘭人撤退的時候，這些騎兵應該能給愛爾蘭人帶來巨大的殺傷的。但即使如此，他們也沒能在人數相差不大的遭遇戰中占到多少便宜。尤其是騎兵，他們在對愛爾蘭人進行追擊的時候，卻掉進了愛爾蘭人的闊劍地雷的埋伏圈，一家伙就損失了差不多一百人。這樣的結果讓英國人真切地感受到了愛爾蘭叛匪的力量的增長。

而在根據地，愛爾蘭獨立軍，也在土叛匪的配合下，不斷地襲擊「治安部隊」，以及不小心的保持和友軍的距離的英軍，不斷地利用打黑槍，先打槍引誘英軍追趕，然後用闊劍伏擊他們的花樣來欺負英國人和黑皮狗。結果在根據地那邊雖然並沒有生什么大規模的交戰，但是英軍和「治安部隊」每天的損失卻並不小。

如果是以前，英國人這時候就該撤退了。但是這一次，英國人卻硬是咬著牙繼續支持著。因為英國人現，愛爾蘭叛匪手中的武器彈葯開始漸漸地補給不上了。尤其是最近一些天，已經不太有部隊遭到闊劍地雷的襲擊的報告了。而翻邊的愛爾蘭獨立軍使用飛雷炮的報告也少了很多。這說明，他們手中的法國貨已經不多了。

「我知道無論是在非治安區，還是在治安區，我們的軍隊損失都不小。但是這一次，我們必須咬著牙堅持下去。現在敵軍的力量已經在明顯的消退了只要我們再堅持一陣子，他們就要完蛋了。如今就看誰更能堅持下去了。而更堅韌的一方，就能贏得整個愛爾蘭。」諾福克公爵在總督府裝修精美的會議室中這樣對自己的部下說。

「現在，我們的斗爭也已經到了關鍵的時刻，我們一定要堅持住，堅持就是勝利。我們現在出現了物資，尤其是武器的匱乏。這的確是個問題，但是沒有法國同志送來的新式武器，我們就不能和敵人戰斗，就不能保衛我們的根據地和根據地的人民了嗎？我們現在，一方面要節約武器，另一方面也要提高武器的使用效率，做到每一顆子彈，消滅一個敵人、另一方面，也要盡可能多的利用繳獲的武器，利用自制的武器來打擊敵人。

現在我們困難，但是敵人同樣困難。只要堅持住了，我們就能看到勝利的曙光……」在沼澤營地里，拉塞爾挽著褲腳，赤著腳，這樣對圍在他身邊的獨立軍戰士們這樣說。</br></br>