正在激戰中的三條軍艦都注意到了英國人的舉動，不過因為英國人在撤退的時候依舊打著美國旗幟，所以，「自由貿易號」上的法國人依舊把他們當成了美國人。

「美國人啥時候這么會賣隊友了？」左拉以前和美國人有過一些來往，在他的印象中，美國人雖然粗鄙了一點，但是相對憨厚，而且一個個也都是濃眉大眼的，怎么看也不像是擅長干這個事情的人呀。

不過英國人可不管他們怎么想，直接加就跑了。他們一走，整個戰局立刻就生了根本性的變化。港內的法國艦隊開始出港，法國人這邊立刻就多了一條巡防艦和三條小炮艦。哪怕只計算船只的數量，法國人也開始占上風了。

正在向著「自由貿易號」靠近的「美國號」自然也現了這個變化。負責指揮的馬修斯上校立刻就意識到他們已經輸掉了這一戰，就目前的情態來看，即使不考慮法國人的援兵，自己這兩條船也很難打得過法國人的那條蒸汽船。再加上法國人的援兵，不要說獲勝，就是逃跑都困難了。

不過即便如此，「美國號」也必須先逼近上去，向敵艦開火，好把「國會號」從光挨打不能還手的處境中拯救出來。

雙方的距離越來越近，「美國號」已經逼近到距離「自由貿易號」左舷兩百多米了。

「自由貿易號」左舷的九門大炮此前一直沒有得到開火的機會，如今既然敵艦靠上來了，那它們自然就朝著「美國號」開火了。

兩百多米的距離上，線膛炮還是獲得了不錯的效果的，九炮彈成功的命中了兩，而其中的一更是非常精准地命中了「美國號」的艦斜桅。

這一枚炮彈取得了幾乎是毀滅性的效果。艦斜桅是懸掛三角帆的地方，它除了提供了大部分的逆風航行的動力之外，對於帆船的各種操控也是必不可少的。如今在挨了一炮之後，粗壯的的艦斜桅咔嚓一聲便斷成了兩截。

斷掉的艦斜桅直接就掉進了海里。而這根桅桿上，還纏繞著大量的纜繩，這些纜繩系著帆，連接著其他的桅桿。它在船只高航行的時候突然掉進海中，還系在它上面的那些纜繩頓時綳得筆直將船上其他的桅桿往右邊拉，船頭頓時就歪了過來。

「快，快砍斷纜繩！」馬修斯趕緊下令道。

美國人的表現相當不錯，幾個水手揮舞著斧頭撲了上去，迅地幾斧頭就砍斷了繩索，避免了更大的危機。（比如說主桅桿被拉斷之類的）但是失去了艦斜桅之後，「美國號」的度明顯的下降了，而且控制也變得困難了起來。

「向『國會號』出信號，讓他們撤退。」面對如今的局面，馬修斯黯然地出了新的命令：

「現在，讓我們拼命戰斗，拖住敵人，掩護『國會號』撤退。」

馬修斯的命令被用信號旗了出去。但是「國會號」這時候也已經被「自由貿易號」打得很慘了。而且因為在航上明顯比法國人更慢，所以「國會號」到底能不能逃得出去，還是一個大問題。

但事實上，「自由貿易號」也面臨一個問題，那就是它的炮彈有限。

「自由貿易號」上面使用的是後裝的線膛鋼炮，這種火炮使用的炮彈和一般的炮彈都不一樣，技術含量要高得多。其他火炮用的那種大鐵球，到處都能造，但是線膛炮使用的炮彈，在美洲這邊，根本就沒地方生產。全都要靠船上自己帶的炮彈。這些炮彈用一枚就少一枚。而「自由貿易號」還必須留下足夠的炮彈來保證自己在返程的時候的安全。

在這次遠航的時候，海軍給「自由貿易號」准備的任務主要是驗證這條船的遠航能力，根本就沒考慮到會生這么多的戰斗。而且他們覺得，只要航夠快，那「自由貿易號」就不會有多大危險，所以他們甚至還特意少帶了一點彈葯，好裝上更多的，在他們看來對遠航實驗更有幫助的東西。