所以達到這個時候，美國人固然在叫苦，但是法國人也在為自己的彈葯量著急了。如今「自由貿易號」的彈葯存量已經到了危險線。

而另一方面，在沒有高爆彈的情況下，僅僅靠實心炮彈砸，要砸沉一條像『美國號』或者『國會號』這樣的大船，幾乎就是不可能的。哪怕是將要求下降到讓敵艦失去戰斗力，都需要非常多的炮彈。而「自由貿易號」剩下的炮彈即使要達成第二個目標，都不一定夠用。所以，如今「自由貿易號」面臨一個選擇，那就是在兩條美國巡航艦當中到底留下哪一條。

左拉艦長很快就做出了決斷，丟下「國會號」，全力打擊「美國號」，盡可能地將它留下來。這不僅僅是因為「美國號」的航行能力受到了一定的損傷，要留下她似乎更容易，更是因為俘獲一條以「美國」為名的船只，顯然比俘獲一條以「國會」為名的船只聽起來更帶勁。

從某種意義上來講，用國家或者民族的名字來給軍艦這種很容易在戰爭中，甚至在和平狀態下損失掉的消耗品命名，實在是一種有點笨的做法。因為這類船只，一旦因為某種原因而損失，對整個國家的士氣的打擊都是巨大的。

比如說在後世二戰的時候，三德子一開始傻不拉幾地把一條用於作死冒險的襲擊艦命名為「德意志號」，然後等到開戰了，突然現，這貨要出去干活，多半用不了多久，報紙上就會登出新聞：「德意志沉沒」或者是「皇家海軍擊沉德意志」，你說這多不吉利呀。不出去干活吧，那船不就白造了嗎？最後，三德子只好先把這條船的名字改了，然後再讓她出去干活，從而成功地將「德意志沉沒」變成了「呂佐夫號沉沒」。

而而三德子的盟友腳盆雞也是用自己民族的名字，將戰列艦命名為「壓碼頭」，結果等到要用的時候，又擔心這東西損失了兆頭太壞，結果這貨在大多數的時間里真的就是在壓碼頭了。

於是在「國會號」試圖拉開距離退出戰斗的時候，「自由貿易號」也並沒有追趕，而是直接轉向了「美國號」。因為對自己的防御非常的有信心，所以「自由貿易號」甚至連t位都懶得搶了，直接將自己的船舷，對准「美國號」的船舷。這樣當然會給「美國號」更多的射擊機會，但是作為目標來說，「美國號」的船舷方向的投影面積也要比船頭方向大很多，而且雙方運動方向一致，射擊這樣的目標的命中率會高得多。考慮到「自由貿易號」現在炮彈短缺，從這個方向上去起攻擊，顯然能更高效地利用每一枚炮彈。

當「自由貿易號」將主要打擊目標轉向「美國號」之後，「美國號」立刻就陷入了困境之中，利用機動能力上的優勢，「自由貿易號」一直保持著和「美國號」五十米左右的距離，在這個距離上，「自由貿易號」上的火炮能保證相當高的命中率，而「美國號」上的大炮卻根本打不動「自由貿易號」的懸掛鋼甲。

再加上「自由貿易號」上的大炮相對於這個時代的火炮高的驚人的射，讓他們能在對方開一炮的時間里至少打出三到四炮，所以「自由貿易號」的一側雖然只有9門炮，但是就單位時間打過來的炮彈數量，卻已經過了完美狀態下的「美國號」，於是幾輪齊射之後，「美國號」的炮艙當中就是一片狼藉，可以說是血流成河。

「美國號」不止一次的想要靠上來，撞擊「自由貿易號」，但是失去了艦斜桅的「美國號」在轉向上相當的笨拙，而使用蒸汽動力的「自由貿易號」本來就比她更加靈活。這樣的舉動自然不會有什么結果。

很快，「美國號」的左舷就已經只有兩三門炮還在堅持射擊了，而且他們射擊的頻率也大大下降了顯然，就是那殘存的幾門炮的炮組中，估計也有人傷亡，以至於降低了射度。

一般到這時候，對面就該掛出表示投降的旗幟了。

「他們也該投降了。」左拉艦長望著不遠處的「美國號」嘆息道，「他們已經拼盡了全力，如今投降也不算是有損榮譽了。」

這時候，在「美國號」的桅桿上，一面長長的三角形的紅色小旗被升了起來。

「他們升起了聖喬治旗。」左拉嘆了口氣，「也是，這條船是『美國號』，她無論如何必須戰斗到底。上帝保佑，我們沒有一條叫做『法蘭西號』的軍艦。」

「聖喬治旗？」一邊的維克托顯然對於海軍的這些玩意兒不是非常的熟悉，便問道，「我記得聖喬治旗不應該就是英格蘭的那種白底紅十字的旗幟嗎？」

「那是英格蘭的國旗。」左拉解釋道，「不過在海軍這里，還有另一種代表著戰艦的勇氣和絕望的聖喬治旗。嗯，就是那邊的那一面。那面旗的意思是：血戰到底，決不投降。」

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