英國人聚在一起稍微商量了一下，便推舉出來了十個人。

「上尉，現在我們都是您的下屬了。您可以向我們下達命令了。」一個英軍中校這樣對阿德里安上尉說。

眼前的這個炮組絕對是阿德里安見過的軍銜最高的炮組了，整個炮組中就沒有一個低於校級的軍官。阿德里安覺得，這次回去之後，他又有了可以吹牛的新材料了。

阿德里安將這些「炮組成員」叫了過來，將他們帶到大炮旁邊，略略地向他們講了一下大炮的結構，裝填的方式。他現，這些家伙的理解能力相當好，幾乎是一聽就明白，比他手下的那些小伙子不知道強到哪里去了。

不過等到實際操作的時候，阿德里安立刻就決定，要收回前面的想法，因為這些英國軍官有一樣東西和他手下的小伙子差距太大了，那就是肌肉力量和動作的協調性。這些給他臨時擔任炮手的英國軍官都是些技術官員，他們對大炮都很了解，都是行家。但他們是研究大炮的行家，而不是操作大炮的行家，所以明明是應該射更快的後膛炮，在他們的操作下竟然比前膛炮還要慢。

不過大家對這一結果的原因心中都非常有數。在場的英國軍官們在心中也都得出了結論：說能加快四五倍可能多了點，但是加快三四倍還是真的可能的。

當這些「炮組成員」總算是將訓練彈葯裝進了炮彈，關好了炮栓，完成了模擬射之後，然後重新回到參觀者的隊列中的時候，一位上校小聲地向一個「炮手」問道：「後裝炮的結構看清楚了嗎？」

「看清了，結構並沒有什么太復雜的，但是工藝上可能有一定難度，成本也會高不少。」那個「炮手」回答說，「不過考慮到一門炮大概能當三門炮用，我覺得還是很值得的。」

「考慮到節省的空間，哪怕只能當1.5門炮用，而價格會因此貴上三四倍，都是值得的。」另一個「炮手」也插嘴道。

當然，英國人之所以認為射提高四五倍是吹牛了的，原因也很簡單——法國人給他們用的訓練彈是分裝的。但事實上，這些炮都能使用裝填更快的定裝彈。

參觀完了大炮，法國人又帶著他們來到軍艦的最底下一層，這個位置實際上已經在水線下面了。在這里還有一樣值得向英國人炫耀一下的東西——「自由貿易號」的鋼制龍骨。

來參觀的英國人都是行家，當他們看到鋼制的龍骨的時候，就立刻得出了一個結論：「法國人只要鋼產量夠得上，要爆艦隊真是太容易了。因為最關鍵的材料的限制已經被突破了。」

這也是這些英國人最後的參觀項目了。還有英國軍官提出，能不能讓他們看看蒸汽機，但是這個要求卻被左拉艦長立刻拒絕了：「不行，蒸汽機那里有很多秘密。」

「不是說我們是朋友，朋友之間不應該有秘密嗎？」一個英國人打趣道。

「啊，理論上的確是這樣。」左拉艦長回答道，「如果那里面只有海軍的東西，那的確可以，但是那里面還有我們的民間企業的商業秘密，對於他們來說，除了客戶，其他所有人都可能是未來的競爭對手。所以……」

於是英國人聳了聳肩膀，這件事就過去了。事實上，今天英國人看到的東西已經夠多了，多得已經有些出了他們的預料了。

「法國人其實沒啥厲害的。關鍵就是鋼材多。」下了船，一個英國技術官員忍不住就冒出了這么一句，「真是的，這條船tmd用了多少鋼鐵？他們這完全是不把鋼當鋼呀，就是熟鐵，這樣用也太奢侈了！」

「他們的鋼鐵的防銹技術，你們誰看明白了？」有人問道。

「似乎就是塗油漆？」

「外面的那些裝甲板可能是，因為那些裝甲板明顯是可以拆卸替換的。不過她的那條龍骨呢？僅僅靠油漆就能防銹嗎？」

「這個我們要加緊研究呀。」</br></br>