紅鶯叫人送走楊業，還久久望著窗戶，幽幽嘆息了一聲。

忽然一個聲音道：「娘子與楊業是什么關系」

紅鶯臉上的神色一轉，笑道：「好友。」

走進門口的人便是此前那俊朗的年輕人，名叫俞良，到東京來參加科舉的。他顯然很不高興，臉上的神色有羞辱和惱怒交加。

紅鶯卻笑吟吟地用目光從他臉上掃過，心里想著三字「不懂事」，但正因如此，這士子才比那些花天酒地的歡客有意思得多。

果然俞良忍著怒氣道：「怕不止如此罷」

紅鶯也不和他吵，反而溫柔地倚靠過來，道，「我要不是認識那些達官顯貴，怎么給你找門路別氣了，無論我認識多少人，心還不是你的。」

俞良怒氣仍未消，卻無可奈何。

紅鶯白了他一眼，說道：「你再這樣清高，咱們別去求韓熙載了。」

俞良「唉」地嘆一聲，憤憤道：「我厭惡官場！卻偏偏只有這條路才可能功成名就！」

紅鶯好言勸道：「那副韓熙載夜宴圖這么快就變得炙手可熱，沈夫人可沒少花力氣。你以為沈夫人為了什么就只是想待價而沽夫人家的名畫比這貴的多了。可那些名畫和這幅夜宴圖最大的不同：名畫里的人已經死了，夜宴圖里的人還活著。

一個士大夫，或許能視金錢如糞土，但誰不願意名聲響遍士林，所到之處，人們肅然起敬這臉可大了。韓公對沈夫人的好，心里是明白的。

現在我們就是找他幫個小忙，把你平素作的詩送到在朝里做宰相的李谷手上，他能拒絕」

俞良聽罷情緒復雜道：「不管怎么，娘子對在下有恩。」

「你知道就好，沒良心的！」紅鶯揮起粉拳一拳打在他的胸膛。俞良一手抓住：「看我不好好治你！」

門外，夜色漸漸降臨。

暖風吹得夜色醉，方入夜的東京燈火璀璨，絲竹管弦之聲在長街小巷中回盪，春色迷人。

……東京邊梁日漸繁華，已有盛世之象。但朝廷並未放棄戰爭的國策。

樞密院副使魏仁浦上呈方略，加派細作混進遼國上京、幽州，摸清遼國內政，等其國內叛亂之時，趁機突襲幽州。

郭紹沒有回應，心里不太贊同，遂召王朴、李谷等大臣問策。大臣的官位郭紹說了算，但一項若無大臣們的支持強行實施，具體執行起來會麻煩，君相權力因此有微妙的平衡。

同為樞密院大臣的王朴對此策也不太贊成。認為魏仁浦的方略和今年初北伐的計策沒有什么區別，年初北伐是創造時機突然北伐，魏仁浦之策是等待有利時機……但本質依舊是突襲、戰決。

之前那個法子已經證明失敗了，還要重新來一遍，王朴和宰相們都不太贊成。之前北伐雖然軍隊沒有遭受重創，但消耗軍費、民力巨大，而且沒得到什么好處。

郭紹聽到這里，便不再提起魏仁浦的方略。

幾天後，郭紹在金祥殿處理奏章，不遠處左攸等二人也忙著在整理分類。這時左攸站了起來，拿著一份奏章走到御案前，躬身道：「陛下，這份奏章有些不尋常。」

郭紹放下毛筆，伸手接過來，仔細瞧了一番里面沒有標點的內容，沉吟道：「歸義軍」

左攸忙道：「歸義軍在河西走廊，治沙州，便是敦煌那邊。唐宣宗時起義脫離吐蕃，進奉中原。但那邊形勢復雜，交通阻塞，至今已多年沒有來往了。歸義軍忽然上表，實乃稀罕之事。」

郭紹聽到河西、敦煌這等熟悉的地名，立刻來了興致，急忙叫宦官把地圖找來。

可惜，最大的一副地圖上，只標了沙州敦煌等地名，那邊一片空白。郭紹望著白紙怔，什么也瞧不出來。

左攸道：「漢朝時中原方從匈奴人手里得到河西，軍屯築城，方有此地。漢、唐數百年，朝廷以河西為根本，出西域，打通商路，萬國來朝。只可惜安史之亂後，中原戰亂，日漸無暇西顧。」

郭紹的手指撫摸著那片空白的地方，一種熟悉又茫然的感覺涌上心頭。西域大部分地區，應該就是現代的新疆；還有敦煌屬於甘肅，都是耳熟能詳的有名地方。近千年前，「中國」就向這些地方開疆辟土了，而今到自己手里，竟然一片空白，一時連地圖都找不到。