「未來夫家遠在南方沿海之境，是普通的討海人家，沒沒無名，卻是居家的恩人，當初無艷的爹娘乘船翻覆，被他們所救，爹為了報恩，便與對方指腹為婚，許下了這門親事。」

救命之恩是真，指腹為婚也是真，爹當初確實承諾對方，若生女，便嫁與對方兒子為妻，只不過他是男的。

「原本無艷早該出閣，卻因為家兄的原因，以致延遲至今，未來夫婿和公婆也都寬大善良，體諒居家的處境，如今家兄即將歸來，爹親捎信給未來夫家，夫家已開始准備迎娶無艷過門。」

「是嗎？可惜了。」梁浩聲不禁嘆息。

居無言瞥向窗外，那人不見了！

「對不住，梁堡主，無艷尚有事待辦，必須離開了。為表達歉意，今日就由無艷做東，待梁堡主要離開時，再設宴為梁堡主餞行。」居無言舉杯相敬。

「無妨，居姑娘隨意，莫讓梁某耽誤了。」梁浩聲也舉杯回敬。

居無言以袖半遮面，仰頭乾了杯中酒。

「無艷怠慢了，告辭。」他放下酒杯，起身匆促一福，便轉身離去。

梁浩聲挑眉目送那挺拔的背影匆匆下樓，看來他又要另外找老婆了。

要到哪兒找像居無艷這般個性堅強又有見地、有主見、有智慧，最重要的是不會哭哭啼啼、動不動就尋死覓活的姑娘呢？

嘖！難了。

第4章

居無言匆匆下樓，往方才最後看見那人的地方走去，本以為可能得花些時間找人，沒想到走沒幾步便瞧見了。

他停下腳步，看著那個站在玉攤子前，看起來年約十五、六歲的少年。

不，他不是少年，他……應該說是她，她是談西施裝扮的！

她到底在想什么？

他以為那天晚上已經讓她打消念頭，可是現下看來，並沒有。

不過……他微眯起眼，認真的審視著她的偽裝。

身穿粗布衣裳，不見玲瓏身段，肩、腹都比她原本的粗些，但整體看來還是嬌小的少年身形，最重要的是那張花容月貌，原本無瑕的白皙肌膚變得較黑，就像平常街上能看見的長期在太陽下工作的人的膚色，五官稍有變化，改變了其中柔美的韻味，雖然仍是美的，卻變得較為男孩子氣。

他不得不承認，她確實有一套，連走路的方式，她都表現得很自然，感覺就像真的是一個少年一樣。

若非他對她太過熟悉，恐怕很難認出來吧！

不，不管怎樣他都能認出她，只要她出現，他甚至不需要看見她，就能感應到她的存在。

他慢慢的朝她走去，看見她把玩著攤子上的一個玉佩，看起來是男用的飾品，微挑眉。她喜歡這種便宜貨？還是為了加強自己裝扮的身分？

「小哥喜歡嗎？這個玉佩只要二兩銀子，很便宜的。」玉攤子的老板鼓吹。

談西施張口，不過及時將話給吞了回去，沒忘了自己的聲音太過嬌嫩，少開口微妙。

她搖搖頭，伸出一根手指頭，跟老板殺價。

「一兩？」老板假意驚呼。

談西施點頭。

「不行不行，一兩銀子我虧太多了，最多算你成本價，少算你五文錢。」

談西施還是搖頭，雖然她不懂得做生意，可是對於東西的價值，她多少還是懂得。

這玉佩質地不佳，根本不值幾文錢，但是她喜歡它上頭的雕刻，一只展翅翔鷹，所以願意用一兩銀子買下，再多就不成了。

若是以前，她絕不會在乎這么一點銀子……若是以前，她也不會看這種劣質的玉飾……

心中微微一嘆，她將玉佩放回攤子，轉身便打算離開。

「哎哎哎！小哥小哥，等等。」老板趕緊叫人回來。

談西施只回頭望向老板，連身子也沒轉回來。

「好啦好啦，就賣你一兩銀子，算交個朋友，虧本賣你啦！」老板一臉痛心的說。

談西施笑了，走回攤子前，掏出一兩銀子給老板，開心的接過玉佩。

「沒想到你一個小啞巴也這么會殺價，殺得我血本無歸。」老板笑說。

談西施笑著對老板鞠了個躬，才轉身離開，繼續慢慢的走著，仔細梭巡著街道兩旁的每一家鋪子。

不知道居家的雲織坊在哪里？她很想去看看她的綉品賣得好不好呢。

「那塊玉佩其實不值一兩銀子，不過我想這點你也知道。」突然，身後傳來一道熟悉的聲音。

談西施訝異的轉身。果然，是無艷姐姐！

啊——她才想開口，又及時閉上。無艷姐姐認出她了？

居無言望著她，近看之後，更加佩服她的裝扮了，不管是皮膚的色澤，還是五官的改變，都非常的精細自然。

「這些是你自己弄的，還是別人幫你打扮的？」居無言開口問，間接的告訴她，我認出你來了。

談西施聞言，瞬間變得沮喪，整個肩膀都垮了下來。

「什么嘛……」她低聲咕噥，轉身頹喪的繼續往前走。

居無言無聲的一笑，舉步定到她身邊，兩人並肩而行。

「被我認出來，生氣了？」輕松笑問。

談西施搖搖頭，沒說話。

「不跟我說話了？」居無言挑眉。

她抬眼白了他一眼，比了比自己的嘴巴。

「喔，你現在是啞巴，不能說話。」

她點點頭。

「那……咱們找個方便說話的地方好嗎？」居無言提議。

談西施指了指他，再比比兩旁的鋪子。

「要到我家的鋪子？」他猜測她的意思。

她開心點頭。

「哪家鋪子？」居無言微笑，覺得這種情形真有趣。

談西施做了刺綉的動作。

「刺綉？要去賣綉品的鋪子？雲織坊？」

談西施立即笑吟吟的點頭。無艷姐姐好厲害，一猜就中。

「好吧，咱們到雲織坊，就在前面而已，跟我來。」

居無言領著她走進雲織坊，吩咐管事大娘不許讓人到後面打擾之後，便在眾人好奇的注目下，帶著談西施走進內室。

「坐。」他招呼著，並替她倒了一杯茶，微笑地望著她。「現在可以開口了吧？」

談西施未語先嘆。

「人家本來很有自信的，我也知道自己的聲音是一大敗筆，甚至因此裝啞巴，可是……」沮喪的瞥了他一眼。「沒想到無艷姐姐競然一眼就認出我來，讓人家好灰心。」

「其實你的裝扮很成功。」居無言見她這么沮喪，有些不忍的說。

「無艷姐姐不用安慰我了。」談西施嘆氣，捧著杯子慢慢的啜了口茶。

「不，我是說真的。」他搖頭，認真的望著她。「你真的扮得很好，又很自然，若非我對你太熟悉，絕對認不出來。」

「真的？」談西施卻是半信半疑。

「真的。」他點頭給予保證。

「太好了！不枉費我花了一個多時辰打扮。」談西施開心的說。

「你怎么懂這些？」這是居無言好奇的地方。

「是三妹教的，之前決定讓二妹進將軍府時，三妹教二妹易裝打扮，免得又因為美貌旁生枝節，我在一旁看著就學起來了，這幾日我可是下過功夫練習呢，直到有自信，才敢出門。」

他沒問談昭君又是怎么知道這些的。

「你為什么做這樣打扮？」這個才是重點。

「我覺得這樣子做事比較方便啊！」談西施笑答。「今天上街之後，幾乎沒人注意我，這樣好輕松、好自在呢。」

「西施……」

「嗯嗯。」談西施一邊搖頭，一邊伸出食指在他面前搖了搖。「我現在叫小刀。」小刀是劉總管外孫的名，去年總管的女兒帶著小刀來洛陽探望他，是一個好可愛、好可愛的小娃兒。

「西施。」居無言表情凝重的望著她。「我們不是說好，目前先專注於解決生活困境嗎？」

「我知道，不過現在有了收入，日子不再那么拮據了，我才……」

「只是不再那么拮據，你就認為問題解決了嗎？如果現下突然急需一筆銀子呢？譬如說你爹，在里頭急需疏通打關節，你有積蓄嗎？又或者二姑娘因為某事必須馬上贖身離開將軍府，你可以馬上拿出來嗎？你沒忘了談家依然債台高築，三姑娘最多只能和債主談妥你們能應付的還款方式，債依然要償還的，這些你都忘了嗎？」居無言嚴肅地一一追問。

「我……」談西施臉上的血色褪去，頓時無言以對。

「我知道你過去生活無憂無慮，從來不用擔心這些，不懂情有可原，所以我才會幫你，才會對你說明白，讓你能真正理解，你懂嗎？」

「我懂，可是……」她急切地搖著頭。「我不是在玩啊，我也不會緩了交綉品的速度，明兒個要交的那套枕被，後天要給的那五套桌巾、門簾、床帷，我都已經綉好了，甚至是那幅綉畫，你說三個月後才要交的百子圖，我的進度超前了至少二十日……」

「西施——」居無言不忍地輕喚。

談西施還是搖頭，打斷他。

「無艷姐姐，該做的事，我一件也沒耽誤，而且也不會草草了事，我不再是養在深閨的千金小姐了，不能再放任自己繼續天真無知，無艷姐姐，難道你不能理解我這么做的用意嗎？」她咬著唇問。

「我當然理解，但是你必須一步一步來，不能自己毫無頭緒的亂闖啊，如果又遇到什么麻煩、出了事兒，沒有人及時救你，怎么辦？」

「所以我才打扮成這樣啊，這樣就不會有人認出我，也不會有人覬覦我的美色了呀。」

「西施，市井中，不是只有好色之徒啊！」居無言嘆息。「那些欺凌弱小之輩更是俯拾即是，你這模樣，又是個啞巴，一看就是好欺負的樣子，你沒瞧見過僅是不小心擋了路，便被地痞流氓打斷腿的人，甚至被圍毆重傷、去掉半條命的人吧。」

談西施嚇白了臉，唇兒微顫，驚恐的看著他。

「真……真有這樣的事？」

「我沒有必要說謊嚇你，我剛剛說的，還勉強算得上事出有因，更多的是事出無因，只因為那些人看不順眼，或心情差想找人發泄，甚至是故意制造事端，想趁機敲詐勒索，讓人防不勝防，想回避都回避不了。」居無言瞧她臉色已經嚇白了，有些不忍，拍了拍她的頭，「就是因為這樣，所以我才不贊同你自己一個人在外頭亂闖啊。」

「那……那……」談西施雙手緊揪著衣裳，「那些事兒確實很可怕，光是聽，就讓我心驚膽戰，可無艷姐姐，我不能因為這樣就退縮啊！現下是有你幫忙，我可以繼續安適的躲在家里，可這終究非長久之計，我還是得學著自立。

「瞧，就算外頭這么可怕，市井里討生活的人並沒有比較少不是嗎？他們可以，我當然也行，就算不是馬上，但不邁出第一步，就只能永遠停留在原地了。」

居無言心中感嘆，她真的成長了。

「既然你這么說，那么讓我聽聽你有什么計畫吧！」

「我知道自己對市井平民生活很無知，所以不會自以為是的說我可以自己討生活，至少現下是不可能的，所以……」談西施勾起一抹嬌俏的笑容。「無艷姐姐，你收我當小廝吧，跟著你，就不用擔心被欺凌，我可以幫你打雜跑腿，好不？」

「西施……」居無言聽了蹙眉。

「拜托，無艷姐姐，求求你啦！」她嬌聲哀求。「一天只要兩個時辰，其他時間，我會努力做女紅完成綉品，好不好？」

「一天兩個時辰，你自己可有想過怎么安排時間？」居無言望著她。

「嗯。」談西施立即點頭。

連這個都想好了？可見她是有經過思考，而非一時沖動行事。

「說來聽聽。」居無言直說。

「我在想，清晨我做的糕點，都還要勞煩無艷姐姐跑一趟，送到糕餅鋪去，這樣挺麻煩的，所以乾脆早上我就用這樣的打扮，直接到糕餅鋪去幫忙做糕點，做好了之後，就可以跟在無艷姐姐身邊，當個打雜跑腿的跟班，能學什么就學什么，要不，能長長見識、拓展視界，讓自己不再那么無知也是好的，等到午膳過後，我就回家做綉品，處理家務事。」她雙眼晶亮的望著居無言。「如何？無艷姐姐，我這樣安排可以嗎？」

「看來你都打算好了。」居無言嘆氣，最後只能無奈的妥協。「真拿你沒辦法，好吧，我認輸，就依照你的意思。」

「謝謝你，無艷姐姐。」談西施開心的撲上前抱柱他。

居無言差點被她撲倒，趕緊穩住身子坐正，雖然知道這個決定可能會引來更多不必要的麻煩，不過見她這么開心，他不後悔自己的決定。

「啊！」一聲驚愕低呼響起。

居無言望向門口，就見雲織坊的管事大娘驚愕的張著嘴站在那兒，一雙眼兒瞠得大大的，愕然的看著他們。

「對不住，我……什么也沒看見……沒看見……」回過神來，她趕緊退了下去。

「啊？」談西施愣愣的眨眨眼，目送管事大娘漲紅著臉飛快的退下去，還很謹慎的將門關上，不禁有些迷糊。「管事大娘怎么了嗎？」

居無言心中暗嘆，光是看表情，就知道肯定是誤會了。

「西施，你先放開我。」他溫聲說。

談西施一怔，猛地放開他。

「對……對不起。」她囁嚅地道歉，臉上發燙著，著實慶幸自己把臉抹黑了，無艷姐姐看不見自己臉紅的樣子。

真是的，她怎么又忘形了呢！

她們三姐妹感情深厚，不管是開心傷心，都常常這樣互相擁抱，覺得很平常，可是她發現無艷姐姐不習慣這樣親昵的接觸，每次她一貼近，無艷姐姐就會變得有點僵硬，所以她常叮嚀自己不要忘形，可是偏偏一開心，就會忘了。

「傻話，說什么對不起。」居無言輕斥。

「那個……管事大娘怎么了嗎？」她疑惑的問。

「我也不知道。」居無言無奈的一笑。「好了，別理會她，西施，你坐下，有件事還是得叮嚀你，你要注意聽，並牢牢記住，且確實做到，好嗎？」

「好，無艷姐姐請說。」她趕緊回到椅子上坐好。

「今天回去之後，我會在我們寢院相隔的那道牆，選個隱密的地方打個d，裝個小門，以後小刀出入就從居家出入，再回你的院落。」

「咦？為什么？」她疑惑下解。

「因為我們不能讓人發現小刀和談家有關，名義上，小刀就住在居家，懂嗎？」居無言慎重的叮嚀。

談西施一愣，旋即恍然大悟，懂了。

小刀是跟著無艷姐姐的，若讓人知道小刀又和談家有關，會給居家帶來麻煩的！她竟然都沒有想到這一點，真是太糟糕了！

「我知道了，可是，你爹娘那邊……」

「我叔公家娶孫媳婦兒，他們到京城去道賀觀禮，順便四處游覽，少說也要一兩個月才會回來，等他們回來我會跟他們說清楚，我決定的事，他們不會反對。」

嚴格說來，應該是不敢反對。「不過我爹娘的性子藏不住話，所以所有的事都得瞞著他們，你也別露了口風。」

「嗯，我知道了。」談西施點頭。

「你丫鬟那邊……」

「春桃？她是知道我打算易裝，不過今天她幫總管做些事，不知道我這模樣。」

「那也別讓她知道，把東西拿到我那兒，在我那兒易裝。」

「好。」這事談西施沒意見。

「很好，那接下來你有事嗎？」

「沒有。」她搖頭。

「那么，我帶你到糕餅鋪去，把小刀介紹給鋪子里的大伙兒認識。」

一向獨來獨往的居家大姑娘，最近一個多月來身邊竟然多了一個跟前跟後的少年，原本這應該也沒什么好在意的，大戶人家在身旁收幾個小廝婢女貼身伺候並不稀奇，可偏偏兩人舉止親昵，出雙入對，甚至有傳言有人不小心撞見兩人在暗室干著苟且之事。

於是，居家的無鹽女養了一個小男人的事，便沸沸揚揚的傳了開來。

這樣的流言耳語，最近在市井中，儼然勝過了居家大少爺即將歸來、居家大姑娘即將出閣的消息。

一大清早，居家的糕餅鋪熱熱鬧鬧，大伙正忙著各自。

「小刀，面粉秤好了嗎？」這邊洪大叔喊著。

啪答啪答，一陣跑步聲，接著砰地一聲，一大鍋秤好重量的面粉立即放在洪大叔負責的枱上。

「小刀，水涼了沒有？」那邊洪大嬸喊著。

啪答啪答，砰，一大壺已經放涼的開水交給洪大嬸。

「小刀，糖霜呢？快拿過來！」另一邊，洪大哥叫著。

啪答啪答，砰，兩個裝滿糖霜的碗公放在洪大哥面前。

「小刀，紅豆泥呢？放到哪兒去了？」另一頭，洪大姐揚開了嗓子。