「我一直想問你——」綺年雖然覺得這個氣氛不怎么適合談掃興的事，但既然趙燕恆起了頭，那很多事還是先問明白的好，「你當年墜馬，究竟是怎么回事？」

趙燕恆默然片刻，緩緩道：「是馴馬的奴才疏忽大意，帶馬出去溜圈的時候誤食了毒草以致發瘋。」

「實際呢？」綺年不相信事情這么巧。

「實際？」趙燕恆諷刺地一笑，「我那時不懂事，幼有才名便囂張了些，曾因小事打過這奴才幾鞭，他知我素愛那匹馬，便想著不如毒死了的好。」

「要毒馬還不容易？為何偏等你騎馬時這馬才發瘋？」

趙燕恆不答，良久才道：「經了此事之後，我才懂得克己。」他的聲音像從很遠的地方飄來的，在屋子里低低地回盪，「母親過世，父親另娶，我心里其實是不快活的。有人對我說，父親另娶之後，這家里便無我立足之地了，也頗有些奴仆不服管教。我那時心中不忿——我是父親的嫡長子，便是他再娶十個，亦不能撼動我的身份。只從那次之後，我才知道，單憑一個身份並不算什么，想要收服下人，掌管郡王府，我得拿出別的本事來。而王妃比我更明白這個道理。」

「那時候你還小呢。」綺年心疼地摸摸他的腿，「可落下什么毛病了么？」

「還好正骨的太醫技藝精湛，只是y濕天氣有些疼痛，不宜騎s了。」趙燕恆說得很平靜，綺年卻知道他幼時是文武雙修的，硬生生被絕了一半，哪里就能如此平靜了。

「那這件事……」

趙燕恆嘴角微微彎了彎，在昏暗的光線下竟有點兒刀鋒般的尖銳：「過了幾年我才偶然得知，當年這奴才好賭，欠了一筆賭債，債主要拿他妹子抵債，是王妃賞了他一筆錢，救了他妹子，活了他全家。此後這奴才洗心革面痛改前非，如今是王妃陪嫁庄子上的總管，十余年都任勞任怨。」

綺年下意識地往他懷里縮了一下，喃喃地說：「王妃是個能人……」雪中送炭不難，難的是竟能令此人洗心革面，這樣的人若要對付你的時候是最可怕的，因為她立身太正，始終都是居高臨下。

「確實是個能人。」趙燕恆同意她的意見，「也幸而那次墜馬我摔得十分重，太醫曾說即使好了怕也要傷了元氣。是元嬤嬤教我先是裝著驚悸失魂，又裝著久病纏綿，將我帶去了母親的陪嫁庄子上住了整整一年。」

「元嬤嬤？」

「她是我母親的r娘，年輕時曾隨著我祖父在西北邊關呆過的。自王妃入府，對下人始終和藹可親，連我母親留下的丫鬟們都覺得她是慈善之人，唯有元嬤嬤始終對她有敵意。我也曾問過她，她說此人能忍到十八歲才出嫁，必然婚前就與我父親兩情相悅，此等不合禮數之舉，居然能被粉飾成一片痴情終成眷屬的佳話，可見此人城府深沉，非等閑之輩。」

「元嬤嬤真是厲害！」綺年頓時大起知己之感，「我也是這么想的。」

「是嗎？」趙燕恆微笑著低頭親了親她的頭發，「元嬤嬤勸我不要謀世子之位，先要自保自強。只是父親畢竟還是對得住我，雖然我一直裝著身子虛弱，他仍舊為我請封為世子。只是他對秦氏用情太深，又不問後宅之事，若非因著我的親事讓她露了破綻，怕是她的賢良面具至今仍是銅打鐵鑄的。」

綺年想起在皇宮里太後對秦王妃的親熱，不由得也嘆了口氣：「恐怕不止是銅打鐵鑄，還是鍍金的哩。」

「我如今並不怕她對付我。」趙燕恆低頭皺眉看著綺年，「我身邊如今用的人都是多年調…教出來的心腹，且我畢竟是男子，沒個整日在後宅里的道理。我只怕她對你——」

「你覺得她會如何對我？」

「面上總是不會有什么的，她是個賢良人。」趙燕恆把賢良二字咬得重些，輕蔑地笑了笑。

「賢良人倒好，」綺年沉吟著，「既然要賢良，那些惡婆婆折騰新媳婦的手段總是不會用的，倒省得我遭罪。我猜著，我出身既是這樣，自然越上不得台面越好。可我若是太上不得台面，這親事卻是她挑的，也有損她的臉面。我估摸著，初來乍到的她摸不清我底細，多半不會急著動。她所謀的，不過就是一個世子的位子，最該當心的人是你。你是我在王府里的依靠，你好了，我便不怕她！」

趙燕恆只覺得心里熱乎乎的，摟住了小妻子低聲道：「我自會小心，你無須怕她！」

「嗯。」綺年認真地點頭，「外敵不可懼，可怕的是內耗。所以你和我不能內耗，包括我們身邊得用的人在內，都要一致對外。」

趙燕恆凝視著她，半晌輕聲道：「我不會讓清明再冒犯你。只是她曾與我一同出生入死，雖是主仆，我卻不能以婢仆視她。」

「我也沒打算以婢仆視她。」綺年揚了揚眉，「如鴛如鸝與我名為主仆，其實跟姐妹也差不多，倘若清明願意，我也可以將她與如鴛如鸝一以視之。倘若她不願也無妨，她只消知道，你我夫妻一體，我若不好，你亦不好。只要明白這個道理，她願做什么，我並不想干涉。」她齜了齜兩排小白牙，「就如我並不想追究，為何你的信來得如此之晚，以至於我面對胭脂頗有幾分措手不及。」

「原來你都明白。」趙燕恆失笑，輕輕刮了刮綺年的鼻子，「你還有什么不知道的？」

「我不知道的多著哩。」綺年狡猾地回他一笑，「倒是世子爺，好像也是什么都明白的。」

夫妻二人相視而笑，綺年終於熬不住打了個呵欠：「睡吧，父親說回門之後再立規矩，可是沒說明天就能不去請安，還是得去一趟。」

「不必。」趙燕恆理了理她的長發，「明兒一早就讓嬤嬤們把元帕送去，王妃必然會遣人來說不必去請安了。」

「總是還該去一趟的，哪怕去得晚呢。」綺年沉吟著，「該盡到的禮數我總要盡到，不看她是王妃，也要看她是父親的繼妻。」

趙燕恆看她的眼神不由得又多了幾分欣賞：「不錯。只是未過回門仍算得是新婦，且有我的腿在這里呢，若父親也發了話不必過去，你歇歇也好。」

「就怕縣主要挑刺兒呢。」綺年想起趙燕妤今晚的挑釁，不由得皺了皺眉，「也不知縣主幾時才能嫁出去。」

「怕是還要兩年。」趙燕恆隨口回答，「她才十四，王妃又心愛，恐要留到十六才會嫁。橫豎親事是早訂下來了，阮麒年紀也並不大。」

「兩年？」綺年喃喃，「那喬家表妹怕有得等了。」阮麒不成親，阮麟自然不能搶在兄長頭里。可是喬連波已經十五了，還要再等兩年，顏氏怕要急出火來了。

說到喬連波，趙燕恆立時眉毛微豎：「便宜了她們姐弟！阮家的親事，原該讓他們退了才是。」

綺年擺擺手：「隨他們去吧。阮麟未必是良配，英國公府也不是什么逍遙鄉，日後過得如何且看她自己了。何須為這些人分心。」她在趙燕恆胸前蹭蹭，又打了個呵欠，「要做的事情還有許多呢。明兒要挑回門禮，後日回去看舅舅舅母，等回來就得把你這院子里的人全部認一遍——王妃不會讓我管家吧？」

「不會這么快，她總要教教你的。不過你是世子妃，將來總要管家的，自然，若你無管家理事的才能，她再將此事接回去也是順理成章的。」

「任重而道遠啊……」綺年嘆口氣，「好想分家哦。」

「我也這般想。」趙燕恆低聲輕笑，「她對父親畢竟是真心真意，若她肯收手，我也不願讓父親夾在其中左右為難。綺兒，我是不是太過心慈手軟了？」

「她害過母親么？」

「沒有。」趙燕恆搖了搖頭，「母親是因祖父與舅父一起身亡，郁結於心而去的。自然，若是她與父親能兩情相悅，或許還能多幾分牽掛。」

「既然她並沒有害過母親，你是有資格寬恕的。」綺年仰頭看著趙燕恆的臉，「如今你是世子，我們過得幸福，就是對她最大的報復。」

93回門日百味雜陳

回門是件大事，尤其此次郡王世子的婚事極其引人注目；世子妃出身低微；卻是得了皇上太後並皇子夫婦賞賜的人；偏偏到了成親的時候又出了墜馬代娶乃至不能拜堂不能圓房的變故，真是京城矚目。因此今日世子妃回門；一路上少不了有那好事的人偷偷張望。

綺年坐在馬車上；簡直坐立不安。趙燕恆看她那樣子忍不住好笑，伸手將她拉到自己膝頭上：「安分些；你再著急馬車也不能走得更快一些的。」

「人家就是著急嘛。」綺年根本坐不住；恨不得馬車長上翅膀，颼地一下就到了吳家。想了想；又開始扳著手指頭數：「舅舅送一方金星硯，舅母送一匹寶藍色的繚綾；二舅舅送一副鴻雁玉帶鉤；二舅母送一尊檀香觀音；哥哥和兩位表哥每人一盒湖筆一刀澄心堂紙；表姐表妹們每人一對玉禁步，表弟們每人一盒湖筆一盒徽墨，小表弟送一方小硯台……」

趙燕恆微笑聽著，看著綺年眉飛色舞的樣子，不得不多問一句：「沒有忘記老太太的禮吧？」雖然他很不想給顏氏送什么禮，但這卻是綺年的面子。

綺年垮了臉：「沒忘記。兩匹萬字不到頭的蜀錦。」花紋好彩頭，料子貴重，但是——不上心。

「這也夠了。」趙燕恆掀起簾子往外看了看，笑了，「到了。」

吳府大開中門，吳若釗吳若錚兄弟兩人帶著子侄們一起在門口迎接，連李氏和鄭氏也出來了。左鄰右舍都有人悄悄地在向外張望，想看看郡王世子與世子妃是個什么派頭。

今兒綺年帶的就是自己的四個陪嫁丫鬟，王府的丫鬟一個沒帶，只有趕車的小廝是王府的人。如鴛如鸝從後頭的馬車上下來，王府這邊的小廝已經擺好了腳凳，綺年扶著兩個丫鬟的手從車上下來，腳一沾地就沖著李氏去了：「舅母！」

「哎，哎！」李氏歡喜得不行，被丈夫扯了一把才反應過來，對著後頭下車的趙燕恆一起行禮：「給世子和世子妃請安。」

趙燕恆扶著小廝立秋上前一步：「舅舅舅母請勿多禮，該是我給舅舅舅母請安才是。」

李氏自聽說迎親路上趙燕恆墜馬，連堂都未能拜成，這幾日真是吃不香睡不穩，那一顆心提在嗓子眼里總放不下去。如今見綺年笑盈盈地神完氣足的模樣，這顆心才一下子放了下去，滿面歡喜地道：「快進去，快些進去坐下再說話。」看了趙燕恆的腿一眼，悄聲問綺年，「世子能走么？還准備了一乘轎子的。」

趙燕恆耳朵尖，已聽到了，含笑道：「多謝舅母關心，無甚大礙的。何況在舅舅舅母面前，哪里有坐轎的道理。」

吳若釗心中高興，笑道：「若撐不住便說，都是自己家里，無須拘泥這些禮數的。」

一群人熱熱鬧鬧進了松鶴堂。顏氏在上頭坐著，聽小丫鬟喜笑顏開地來報：「世子爺和世子妃已經到門口了，賞了每人一個紅封兒呢。」捏捏自己手里這個，方才跑進來報信的路上已看過了，是一小塊碎銀子呢，得有三錢重呢，頂自己兩個月的月例呢。

顏氏捻著手里的念珠，直到聽見院子里的聲音才抬起眼皮，便見人群中綺年穿著大紅綉暗線石榴花的小襖，下頭象牙白滿綉二色金線蝴蝶的裙子，襯得一張臉花朵般嬌艷。頭上梳著精致的元寶髻，中間c了赤金珍珠華勝，兩邊綴著粉紅色珊瑚垂珠，比出嫁之前又多了幾分小婦人的嫵媚。

顏氏下意識地看了一眼旁邊坐著的喬連波。喬連波今日穿了一件藕合色的新衣，只是這些日子臉色總是有幾分蒼白憔悴，雖然薄薄敷了脂粉，卻少了青春少女的活力。

若是有親生父母在堂，今日該是女婿拜岳父母的，但吳家只是綺年的舅家，又礙著趙燕恆的世子身份，吳若釗自是不能受趙燕恆拜禮，夫妻二人立在堂中，對長輩行揖禮與福禮，再敬杯茶也就是了。

顏氏看著這兩人並肩而立。趙燕恆身穿大紅綉寸蟒的錦袍，頭戴白玉冠，眉眼清俊，滿面春風，與綺年站在一起，宛然一對璧人，不由得心里百味雜陳，不由自主地一眼眼去看喬連波。

敬完了茶便要分發禮物，兩匹蜀錦送上來，顏氏看那萬字不到頭的花樣也吉利，棗紅的顏色也喜慶，便咳嗽一聲微微欠身：「有勞世子惦記。」

趙燕恆微微一笑：「老太太是世子妃的外祖母，自是應該的。」話雖客氣，卻帶著明顯的疏離，轉頭便向吳若釗夫婦笑道：「綺兒多蒙舅舅舅母眷顧，區區薄禮，還請舅舅舅母莫嫌簡薄。」

一邊是老太太，一邊是舅舅舅母，親疏遠近一聞可知。鄭氏心里偷笑，看著珊瑚捧出一匹寶藍色的繚綾，隨著她步履移動，陽光就在那繚綾面上跳躍，顏色如同水波起伏般變化，故意乍舌道：「這是繚綾罷？料子貴重也就罷了，難得是這寶藍的顏色，既染得正又這般清透，實在是好東西。」

綺年笑盈盈叫如鸝拿出那尊觀音來：「記得二舅母屋里有個佛龕的。」鄭氏信佛沒有李氏那么虔誠，所以雖有佛龕卻不曾供菩薩。這尊檀香木觀音大小不過巴掌，通身紫褐油潤，雕工精湛，且隱隱散發著檀香之氣，鄭氏拿在手里便愛不釋手，忙叫丫鬟：「紅羅快拿那托盤來，墊塊新絨布，將菩薩請進屋里去。」

這里吳若釗拿了那塊金星硯也是翻來覆去不舍得放下。他是愛書法之人，自然也愛硯。這金星硯乃是產於歙州的龍尾硯石中有金星者所制，日光之下有燦燦金星如龍鱗一般，唐時且作為皇帝的賜硯，實是珍品。吳若釗捧在手里，恨不得立時就去書房寫幾個字。偏趙燕恆還笑著道：「早聽說舅舅一筆好字，就是幾位表兄也都長於書法，故而今日帶了紙筆墨硯過來，一會兒還要請教舅舅。」

吳知霆兄弟論年紀還比趙燕恆小，哪里敢當他稱一聲表兄，齊齊謙讓道：「世子幼有才名，今上都親賜『秀材』二字，若說請教，可不羞煞我們了。」

吳若錚對那副白玉帶鉤也十分喜愛。帶鉤是男子常用之物，這副帶鉤以羊脂白玉制成，雕成曲頸鴻雁之形，乍看極為朴素，細看才覺其刀法大氣，線條簡潔流暢，頗得漢八刀玉蟬之神韻，帶在身上看似不起眼，實則極襯身份的，最合吳若錚之意。因見這東西不似當代之物，少不了問一句。綺年笑嘻嘻道：「是從世子爺那里挖來的，我亦不知是哪朝哪代之物，只覺得二舅舅用了合適，便拿來了。」

鄭氏不由得笑道：「你這丫頭，怎好如此。」心里卻羨慕得緊。外甥女張口便叫世子爺，顯然夫妻二人極是親切，連哪朝哪代之物都未問就拿來做回門禮，可見世子對其之縱容。想起吳知霞在宮中一言一行都要守著規矩，且又是側妃，不由得有些黯然。

趙燕恆欠身笑道：「此物刀法仿漢，但看其規制卻似是唐末之物，恆於此無甚研究，著實難以斷代。」

這話說得輕巧，但這東西是古物則確切無疑了。吳若錚拿在手中既喜愛又有些舍不得用，嘆道：「此為古物，綺兒不該這般便拿出來。」

趙燕恆笑道：「便是古物，有其用處便勝於束之高閣，綺兒一片孝心，二舅笑納便是。若用著順手，便是此物的緣分了。」

吳知雯拿了一對雕成雙蝶形的綠玉禁步，蝶身顏色濃綠，蝶翼略淺，且分布著幾點黑色。工匠設計巧妙，將那黑點一對做了蝶眼，另外幾點做了蝶翼上的眼斑，乍看去真如一對活生生的蝴蝶，邊上再以赤金鑲邊，陽光下金碧輝煌，好不華麗。

再看吳知雪手里那一對白玉禁步，就著上頭一層桔黃色的玉皮子雕成枝枝桂花，襯著白膩溫潤的白玉底子，清新淡雅。吳知霏那卻是一對白玉球，球中套球，雙層鏤花，拿在手中晃晃，里頭的玉球還能轉動，實是精巧。自己將來嫁與周立年，若是身畔有這么隨便一對禁步，出門也就拿得出手了，綺年卻是隨便就拿出了四副來送人。

喬連波得的是一對中規中矩的白玉鶴銜靈芝玉佩，玉質溫潤色澤均勻，雕得亦十分精致，她拿在手里看了看，便向綺年低聲道：「多謝表姐，這玉禁步著實精致。」

綺年點頭淡淡一笑：「表妹不棄便好。」轉身拿了一塊小硯台向吳知霖晃了晃，「知霖看這個！」

吳知霖還是那么胖乎乎的，邁著兩條小腿跑過來叫了一聲：「小硯台！」

綺年笑眯眯地道：「給你寫字用，好不好？」

這硯台雕成一片荷葉，邊上還雕了一只蜻蜓承筆，吳知霖看著喜歡，緊緊抱在手里，仰頭笑道：「謝謝表姐，謝謝表姐夫。」

旁邊杜姨娘忙小聲教他：「哥兒，要稱世子。」

趙燕恆笑道：「什么柿子梨子的，叫表姐夫便對了。」彎腰伸手把吳知霖抱起來放到自己腿上，捏了捏他的小鼻子笑問道，「會寫幾個字了？」

吳知霖雖是庶出，自小卻也頗得鄭氏寵愛，並不怕人，見趙燕恆問，便絮絮地將自己學會的字比劃給他看。他嘴巴笨，說得結結巴巴的，杜姨娘急得不行，幾次想抱他下來，但見趙燕恆極有耐心地含笑聽著，還是悄悄退了開去。

李氏捉空兒將綺年拉到身邊，低聲問道：「過得可好？」其實今日見小夫妻說話這樣無拘束，便知必定相處甚歡，只是不放心，還是要問一句才行。

綺年臉上就微微紅了紅，低頭捏了捏裙帶：「很好的，舅母放心。」

「那就好，那就好。」李氏這才放下了心，念了一句阿彌陀佛，「舅母這就放心了。日後好生孝順公婆，尊敬夫主，早日生了兒子是正經。」

兒子——綺年險些被噎著。這才成親第三天，就討論起生兒子來啦！不過想想，當初她還沒出嫁呢，李氏就帶她去送子觀音廟燒香，現在提生兒子已經很合時宜了。再說，生兒子在這個時代還是很重要的一件事。只是她才十六歲，不知道身體行不行，郡王府里又還不怎么安生，也許這個孩子現在還是不敢生的，應該回去跟趙燕恆討論一下才是。

「老太太，老爺，二老爺，太太，二太太，三姑太太和四姑太太來了。」小丫鬟雨兒一路匆匆跑進來，脆聲回稟，「三姑太太帶著三位表小姐，四姑太太帶了兩位表少爺呢。」

顏氏頓時眉頭一動。兩位表少爺?