林太太聽了這話，眼珠僵硬地轉了一下，落到宛氏的肚子上，終於有了點兒活氣，嘴唇動了動：「冤枉啊――」

「伯母！」綺年不忍看她蒼老凄苦的面容，「逝者已逝，您就是為了孫子也要多保重。」

林太太放聲哭起來。林悅然緊摟著母親，短短幾個月，她也憔悴得不成樣子，鮮花一樣的小姑娘都要熬干了，也跟著痛哭起來。

宛氏連忙湊過去：「小姑，婆婆還病著呢，萬不可這樣痛哭的，何況這樣地哭，若被人聽見，怕也是要連累世子妃的。」

綺年不由得仔細打量了一下宛氏。二十左右的年紀，雖然熬了這幾個月，但看起來要比林太太和林悅然都好些，且能說出這樣的話來，可見並沒有亂了方寸：「嫂子也是有孕的，也要自己保重身子。宅子里若缺了什么，叫人來找我便是。」

宛氏連忙答應，極口稱謝，又回頭去勸慰林太太母女，好容易才讓兩人住了哭聲。

馬車駛了片刻才到城西，這小院地腳兒並不好，但從大門進去便見里頭房舍整潔，院子里甚至還有一棵上了年頭的槐樹，在院子里投下半片樹蔭。院子里且有兩個丫鬟兩個小廝候著，連郎中都請了一位。

「人手少了些，伯母且先住著罷。」綺年跟林太太從前的關系，皇帝只要一查就能知道，所以綺年也並不避諱。可是皇帝縱然明知林大人之死有問題，也不會願意看見林家女眷仍舊錦衣玉食呼奴使婢，因此綺年也只能給這么幾個人了。便是那兩個丫鬟也只有一個年紀大些，另一個不過小丫頭罷了，只能幫著掃掃院子燒燒火之類。以免引來皇上的不滿，反害了林太太等人。

林太太哭得太厲害，此時已然有些脫力了，兼且在府里圈禁的日子搓磨太甚，到了這會兒便撐不住。兩個丫鬟忙將她扶到床上，郎中一診脈乃是外感風寒又內有郁結，症狀十分凶險，於是忙忙地開方抓葯。再有宛氏是有孕的，雖然身子尚好，胎氣也有幾分不穩，又是開方子抓葯。只忙得四個下人都不夠用。綺年少不得讓如鴛立冬等人都搭手幫忙，折騰了半日才安頓下來，捉個空兒將林悅然拉到外屋，嘆道：「如今伯母病了，嫂子又有孕，妹妹要把這家事理起來了。」

林悅然只覺得這幾個月像做夢似的，垂淚道：「周姐姐，如今父親和大哥都去了，我們孤兒寡母，日後可怎么辦……」

綺年深深嘆了口氣，心想這么十五六歲的女孩子乍然遇上這種事，也難求她一夜之間就成熟起來：「妹妹且照顧著伯母和嫂子罷，待伯母身子好了，再商議日後的事。」

148、挑撥離間種禍根

九九重陽；持螯賞菊。

去年這個時候，郡王府一家子還進宮去領宴呢，今年太後自然是沒這個心情，太子妃又有孕要養胎；朝中還在清算永順伯的案子；皇後索性就免了賜宴的事；讓各宮中自己慶祝去罷；倒也省得像去年似的；再鬧出太後登高摔下來的事。

郡王府今年也沒有怎么大辦。一來秦王妃和秦采都算在孝中；雖然皆是出了嫁的女兒和孫女；但老東陽侯對女孩兒素來疼愛，從情上來說也不能輕易忘懷。

綺年樂得如此。她現在是孕婦；一怕c勞；二又不能吃螃蟹，看著別人吃是件多「凄慘」的事，還不如眼不見嘴不饞。

「世子妃忍一忍，明年這時候就能隨意吃了。」小滿看綺年那樣兒，忍不住掩著嘴笑。

「走開！」綺年揚揚手里的書作勢要打她，「你這是說我嘴饞么？沒上沒下的。」

小滿笑著往後躲了躲：「奴婢這不是怕世子妃心里不快么。」

綺年環視滿屋子抿著嘴的丫鬟們：「有敢笑的，立刻拖出去打板子，看你們還能不能吃到。」

眾人都笑了，小雪嘴快道：「世子妃放心，今年世子吩咐了，咱們院子里上下都不許沾螃蟹的邊兒，大家都不吃。」

「這也不好……」綺年心里甜絲絲的，「你們吃你們的，只別叫我看見就行。對了，林家那邊去送了節禮沒有？」

小雪忙道：「送過了。因林太太病著，林少乃乃又有身孕，也沒有送螃蟹和酒，只送了重陽糕等四色點心，又送了十兩銀子的月例。再就是葯鋪那邊已經說了，用的葯全記在世子妃賬上。奴婢看著歇了一夜，林少乃乃和林姑娘的臉色已好了許多，就是林太太這病，怕是難好。」

「若是總想著故去的人，怕真是――」綺年嘆了口氣，「只盼伯母能看在未出世的孫子份上。」郎中已經悄悄跟她說了，人最怕有心病，林太太憂傷驚悸過度，才弄得里應外合病根深種，若是人能想得開還好，若想不開，恐怕纏綿病榻一兩年，還是免不了要去的。

「誰看在未出世的孫子份上？」外頭傳來趙燕恆的聲音，站在門邊的如菱忙打起簾子，一眾丫鬟們如今已經快成了習慣，看看房中茶水齊全，便統統都退到外屋，留兩個人隨時備里頭使喚就是了。

「這些丫頭們跑得倒快。」趙燕恆看看放下來的門簾，「如今你有身孕呢，怎么還叫你端茶倒水嗎？」

「不過是給你端杯茶而已。」綺年笑笑，「我都四個月了，太醫都說胎氣穩固，端個茶還累著了不成？那農家里挺著大肚子還下地干農活呢，怕什么。」她身體底子好，比之一般閨秀結實很多，除了太子出事那陣兒擔憂勞神之外，太醫對她很滿意，直說只要胎兒別補得過大，將來生產不難。

趙燕恆也笑了，小心地把她摟在腿上坐下：「胡鬧！如今不是已經去修剪花枝子了？我看再要不管，你是不是也要扛把鋤頭去下地？」

「閑著無事活動一下罷了。」綺年摸摸他臉，「真要扛鋤頭也不用下地，待這些花都謝了，我去挖個d葬花。不說這些，看你又皺著眉，是不是有什么事？」

趙燕恆如今並沒有什么事瞞她：「永順伯反了。」

「反了？」綺年嚇一跳，「不是連他府里都圍起來了，怎么反的？」

「押解上京的路上被人劫了。他竟然養了幾千兵馬，直接搶了人退進了渝蜀的山里。」巴蜀之地十萬大山，幾千人往里頭一退，還真是沒法找，「皇上大怒，下令兩地知府全力緝拿。不過――只怕難。」

「那我收留林家人，會不會給你惹麻煩……」綺年很是歉意。

「那倒無妨。」趙燕恆拍拍她的手，「林家是怎么回事，皇上心里十分明白，否則也不至說罪不及婦孺，按說謀害皇子，滿門抄斬都是一定的。再者幾個女子，又病的病弱的弱，不算什么。就是永順伯這一反，皇上震怒，已經定了抄斬，家中的女眷是全不得活了。東陽侯府也不得好，若不是當初秦楓是太後親自選的，恐怕這次還要受點牽連呢。」忽然笑了笑，「不過，秦楓的事卻是王妃在太後面前提起來的，這事，皇後娘娘已經在皇上面前透了風了，皇上今日召見父王，隱隱地也提了一句，說兒女親事還是由當家人做主的好，尤其是嫁女之事，後宅女子不知外事，男子到底好不好她們不能知曉，多有許錯了人的。」

這就是隱晦地對秦王妃表示不滿了。秦楓到底是大長公主的孫女，如今反了一個永順伯，把自己姑母的孫女也要殺掉，皇帝也怪尷尬的。他不好去埋怨太後，自然就只有遷怒於說媒的秦王妃了。

綺年表示對此樂見其成，有幾分幸災樂禍地笑了笑，突然想起來：「那，二妹妹的親事，王妃就不能c手了吧？」

趙燕恆一笑：「多半便宜了張家小子了。」昀郡王之前是懷疑趙燕好有什么私相授受的事，如今疑心去了，又看張執確實是個不錯的，門第上也合適，自然心里就願意了，「你往張家遞個信兒，托個親近些的媒人上門提一提罷。」

「那就讓韓伯母或者許伯母來。」綺年早就想好了，「許伯母人最端正，韓伯母是從小看著玉如長大的，替她的小叔做媒也順理成章，無論哪位都成。」

「這事你安排便是。」趙燕恆點點頭，又想起一事，「前些日子碰著永安侯世子，聽他的意思要跟咱們做親戚了，我想你家小表妹跟國潤的事也好說起來了。」

永安侯世子，就是尚了公主的那位探花郎，孟燁的大哥，他說的便是孟涓與吳知的親事。吳若釗權衡之後，還是替兒子定下了這門親，畢竟如今這親事對吳知有百利而無一害，至於將來萬一有什么變故的時候――難道還能指著庶子媳婦家救命不成？

只是吳知如今還是個白身呢，預備著明年下場去考秀才，若考出來了，再提成親的事也好聽些。永安侯夫人極重名聲，並不願人說她不給庶女尋好親事，竟然嫁個白身之類的話。

「舅母早就想提這事了，只是礙著雪表妹至今還沒動靜呢……」吳知雪自跟秦家退了親之後一直沒尋到合適的，鄭氏一邊為著大女兒成了太子良娣又有了孕而歡喜，一邊也為小女兒至今沒動靜擔憂。

「先把親事定下來，國潤也是要考功名的，並不是說就急著成親，前頭國廷還沒辦親事呢。還要後年才有春闈，至少要等到那時候。」按照金國秀當初的說法，總要金國廷考出進士來，才好風風光光地迎娶孔家姑娘。

綺年點著頭答應。趙燕恆摸摸她微凸的小腹，很是憧憬：「不知道咱們的孩兒是什么樣子。若是兒子，一定要文武雙全，若是女兒，就要才貌出眾。」

「你想得美呢。」綺年好笑，「文武雙全也就罷了，只要孩子不笨，還能教得出來。這才貌誰敢打包票？容貌那是老天爺給的，生出來若長得不美，你難道還能換一個不成？」

「胡說！」趙燕恆蠻橫地圈住妻子的腰，「我們的女兒自然是美貌的。」

綺年笑而不答。兩人膩歪了一會兒，就聽外屋如鸝笑道：「宮嬤嬤怎么來了？」

趙燕恆頓時眉頭一皺：「要不要我打發了她？」

「就放著罷。」綺年扯著他領口上的玉扣子玩，「這會打發回去，掃了大長公主的臉面也不好，你犯不著得罪她。橫豎沒人搭理她，隨便她去折騰，看能玩出什么花樣來。」

趙燕恆皺著眉：「聽說她最近跟林秀書攪在一起了？」

「嗯，說秀書畫出來的花樣子格外好看，果然是讀過書的人，花樣子不俗氣，中了王妃的意，時常借了去給王妃刺綉。」綺年懶得理睬，「如今永順伯都倒了，林秀書也沒了靠山，我打算過幾天找個借口把她打發到庄子上去算了，所以這幾天也沒理她，隨便她到丹園討好去。」

宮嬤嬤笑答道：「王妃叫我過來看看，世子妃有孕可不能用螃蟹這等寒涼之物，恐你們年紀小沒生養過不知輕重，所以來叮囑一句。這盒子里是東陽侯府送來的菊花糕菊花餅，王妃叫給世子妃送來的。」

「無事獻殷勤，非j即盜。」綺年輕輕說了一句，從趙燕恆膝上站起來，「我去打發了她。」自己打簾子走出去，「辛苦嬤嬤了。如鴛，把糕餅給夏軒和秋蘅齋各分一份，跟她們說是王妃賞的。」

「這何勞世子妃c心。」宮嬤嬤連忙道，「這里還有兩份，老奴一會兒就給雲姨娘和采芝姑娘送去，王妃說了，菊花糕不多，只有世子妃這里有。」

「那就替我先謝過王妃，明兒一早我去給王妃請安的時候再親自道謝。」

宮嬤嬤連忙躬身答應，又笑道：「上回秀書姑娘給王妃畫的那個菊花樣子針線房綉了出來，王妃十分喜歡，想著叫秀書姑娘過去再給王妃畫副梅花和水仙的，世子妃看――」

綺年笑了笑：「王妃用得著她，盡管把人帶過去就是，就是不回來也使得的，我叫人把身契送過去就是。」

「這哪里能成呢……」宮嬤嬤陪著笑道，「王妃不過是偶爾用她一次，怎能帶走世子妃這里的人。老奴先告退了。」若是把秀書直接放在了丹園，那還有什么用。

「世子妃，奴婢去跟小雪姐姐說一聲，今兒晚上盯住了秀書。」如鸝自告奮勇，一溜煙跑去找小雪了。

趙燕恆從屋里出來：「若不是永順伯送的人，倒真是把人給丹園就是了。」拉了綺年的手，「以後宮嬤嬤再過來，你只管說乏了，連見也別見。這些宮里出來的老東西，y私的手段不少，甚至有在衣裳里縫上些葯物，讓人聞久了就傷身的。宮里的嬪妃難生養，頗有些是被這些老貨害的。」

「嗯，我防著呢，所以每回她來，我都離得遠遠的。再有楊嬤嬤一直盯著她，她房里的擺設都是極簡單的，藏不住東西。」另外她每隔半個月就請太醫來診一次脈，若有什么變化也能提早發現。

趙燕恆輕輕哼了一聲，手覆上綺年肚子：「這菊花糕拿出去，驗過了若無毒就分給下人們吃了。誰若要害我們的孩兒，別怪我翻臉無情！」

宮嬤嬤自節氣居正院出來，先去了秋蘅齋見了怡雲，然後去了夏軒。

夏軒如今比秋蘅齋還安靜。前些日子綺年特意給秋蘅齋送了兩個活潑的小丫鬟過去，叫她們逗著怡雲說話的，因此怡雲院子里倒比從前多了些活氣，反是夏軒這里，三個通房只剩采芝一個，還是被綺年暗地里禁了足的，連伺候的丫鬟都沒精打采，走進去竟然聽不見點聲音。

宮嬤嬤悄悄進去，外屋里竟連個丫鬟都沒有，只有采芝獨自坐在里屋，借著天光綉一雙鞋面。宮嬤嬤悄眼看過去，是一雙石青面子綉了大紅杜鵑花的睡鞋，瞧著采芝綉完一個花瓣，便笑道：「采芝姑娘真是好針線，難怪從前能做世子身邊的大丫鬟呢。」

采芝抬頭見是宮嬤嬤，臉上並不見笑容，只欠了欠身道：「嬤嬤怎么過來了？」

宮嬤嬤不惱不氣，自己撿了張凳子坐下，笑道：「王妃送來的菊花餅，世子妃讓給姑娘送一份過來。」

采芝嘴角微微撇了撇，接過去放在一邊：「嬤嬤代我向王妃和世子妃謝賞罷。」

宮嬤嬤嘴里答應著，斜著身看采芝綉的鞋面：「這樣的好針線，怎沒見多給世子和世子妃做些穿？」

采芝心里一陣苦澀。她送去的針線還少嗎？什么中衣、襪子、睡鞋、荷包，每次綺年都是笑吟吟收下，卻從沒見用過一次。

宮嬤嬤察顏觀色，笑嘻嘻地道：「說起來，聽說夏軒原有三個人的，如今只有姑娘一個了，可見姑娘是有福氣的。又是從前伺候過世子的，必是得世子和世子妃另眼看待了。瞧這屋子里的東西，比那外頭普通人家的正房乃乃還強得多呢。」

采芝心里更苦。暗想何曾得了綺年另眼看待，倒是急著將自己嫁出去呢。

宮嬤嬤又誇獎了幾句，聽見外屋有動靜，便起身告辭。打簾子出來，正碰上一個丫鬟進來，便笑道：「這不是小蜓姑娘么，這是做什么去了？」

小蜓是伺候采芝的丫鬟，自打知道采芝不得世子妃的歡心，便有些懶怠了，方才乃是跑到廚房去跟廚娘說話，蹭些重陽糕吃，這會兒一見宮嬤嬤，忙笑道：「我去廚房給姑娘催點熱水，嬤嬤怎么來了？」

宮嬤嬤拉著她笑道：「我來給姑娘送菊花餅的，姑娘正在里頭綉花呢，我們出去說話，莫擾了姑娘。」壓低聲音道，「我還帶了些松子糖哩，去喝杯茶可好？」

宮嬤嬤初來時，院子里的丫鬟們都知她是宮里出來的，又是大長公主送來的，心里總是要存幾分畏懼。只是後頭她一句話說錯就被綺年捉住了把柄，得她磕頭求饒才沒被送回東陽侯府去，從此在節氣居里就沒人將她很放在眼里了。小蜓也是如此，宮嬤嬤閑著無事有時逛到夏軒來，倒還要給她帶些點心。如此三番兩次，小蜓也隨便了許多，聞言便帶了宮嬤嬤到耳房里去，正好剛取來熱水，抓了一把茶葉沖了，兩人坐著說起話來。

采芝雖在房里坐著，耳朵卻聽著外頭的動靜，聽見宮嬤嬤說跟小蜓去喝茶，不由得起了疑心，悄悄也出了里屋，繞到耳房後頭悄悄聽著。初時只聽兩人說些京城里的閑話，又說如今太子即位，世子妃是太子妃的救命恩人，想必日後也更尊貴了雲雲。采芝聽得不耐煩，正要走開，就聽宮嬤嬤道：「世子妃這一胎，瞧著世子好生仔細。」

小蜓心里笑話宮嬤嬤前倨後恭，臉上卻只不露，只管吃那松子糖，隨口道：「這是世子妃頭一胎，再怎么仔細也不為過余的。」

宮嬤嬤點頭稱是道：「瞧著你年紀輕，倒明白。宮里頭多有頭胎小產的貴人，傷了身子，再不能生育的。也都是年紀輕的緣故，不知利害。」

小蜓也只是隨口一說，倒沒想到宮嬤嬤說得如此厲害，不由得道：「小產也盡有，怎就不能生育了？」

宮嬤嬤笑道：「所以說你