功能 和功能！嚴同芳這么一說話，周圍有些夫人們卻都打起了主意。柳逢碧是柳總兵長子的女兒，柳總兵這位長子不是什么特別出色的，如今在柳總兵麾下做文書，但有這樣的爹爹，如今海匪將平，論功行賞他也能得個官職的。且柳總兵的二子三子都不錯，柳家這門第是能立得起來了。若是能娶了這位逢碧姑娘，實在是不錯。
趙燕妤拿著把紈扇不緊不慢地扇了扇，似笑非笑地看了喬連波一眼：「弟妹不是還有一個弟弟未曾成親？何不去向這位柳小姐求親呢，也省得弟妹天天的打聽適齡的姑娘們。」
喬連波低頭不語。顏氏跟她提過，她自己也憂心喬連章的親事，如今跟著阮夫人出外走動也多留心這些。但柳逢碧是什么身份？喬連章不過是個秀才罷了，還沒有父母，哪里是能攀得上柳逢碧的。她很明白趙燕妤又是在拿話刺她，不敢反駁，只有閉口不語。
阮夫人在旁邊聽得眉頭一皺。好歹喬連波也是她的外甥女兒，雖然脾氣軟得如同爛泥一般，對蘇姨娘都只會眼淚汪汪，她也很不滿意，但如今是在外頭，趙燕妤隨便就刺她，還有沒有把阮家的臉面放在眼里，有沒有把她這個婆婆放在眼里？當即寒了聲道：「這是在外頭，說話仔細些！老大媳婦，你也有個哥哥還未成親，你雖是妹妹卻是成了家的，也該替兄長物色物色才是。」
被阮夫人這樣訓斥，趙燕妤心里自然是不快，但阮夫人是她的婆婆，再怎么不快，她也不能像對喬連波一樣對待阮夫人，只能低頭蚊子一樣地答應了一聲，用眼角余光剜了喬連波一眼。不過阮夫人這句話倒是提醒了她，兄長趙燕平一直沒有成親，被父親拘在郡王府里苦讀，非要讓他中了進士之後才能提親事。可是春闈就在明年了，趙燕平卻並無把握，若是考不中又要等三年，那時候他都二十幾歲了，秦王妃可怎么等得及呢！但昀郡王不提，秦王妃又一定要守孝27個月，連出來走動都不能，這親事又要怎么談？自然只好由她這個出嫁的妹妹來張羅了。
一念至此，趙燕妤也不由得豎起了耳朵去聽眾人說話。眾人正在有意無意地引著嚴家姐妹說柳家事，趙燕妤聽了幾句，就聽旁邊有人低聲說道：「只可惜這位柳小姐的父親官職不夠高，不如她的伯父們。」
阮夫人笑道：「話也不能這么說。文官也有文官的好處，武將那是刀頭上討功名，打起仗來險得很，文官就好得多了。再說，一筆寫不出兩個柳字，還不都是總兵家的女兒？」
嚴同芳含笑道：「夫人說得是。聽說柳總兵極疼愛柳小姐的，跟疼愛她的姑姑一樣。」
綺年在旁邊聽著，不由得微微笑了笑。嚴同芳今日說了不少柳家的事，但都是廣東那邊盡人皆知的，且只說好話不說壞話，可見是個謹慎的。相比之下，嚴幼芳雖然比前些年好了很多，但明顯不如姐姐。這樣子去參選，若是沒挑中還好，若是挑中了，將來在宮里才有得麻煩呢，也不知道三姨母究竟哪根筋搭錯了，非要送她去參選。倒是旁邊一直沉默不語的嚴惜芳，雖然看著還是有點放不開手腳，卻比從前好得多了，至少應對周圍的夫人們口齒也還清楚得體。畢竟各家都有庶子，沒有幾個嫡母真心願意給庶子娶個好媳婦，但想娶個性情溫和好拿捏的倒是大有人在。嚴惜芳今年才十二，若是一直能這么規規矩矩的，將來嫁個安分人家度日，未必就比嚴幼芳在宮里過得差呢。
趙燕妤把眾人的話都聽在了耳朵里，並不作聲，只對身後的姚黃使了個眼色。姚黃見她這樣，心里不由得有些欣慰，好歹好歹，出嫁一年，縣主終於有點長進了。若是縣主能再長進些，她也能放心去求王妃替她配個人嫁出去了。說起來，她今年也快二十歲了，不好再拖。但配人也是要仔細的——姚黃不由得瞥了一眼喬連波身後，只得一個翡翠站著，從前那個珊瑚，現在已經是蘇姨娘侄子的填房了，上回偶然見了一面，看起來憔悴不少，那就是被隨意配人的下場。她不指望縣主能有好眼光替她挑個人，只盼著縣主長進些，能讓王妃那里念著她的好，替她用心指個人。
眾人這里說著話，就聽前頭喧嘩聲忽然大起來，有小丫鬟笑嘻嘻打聽了消息過來，說新郎去前頭敬酒了，被孟家幾位舅爺拉著灌酒呢。新娘子的龍鳳胎哥哥尤其生猛，拉著妹夫連喝了幾杯，又千叮嚀萬囑咐讓他對妹妹好，熱鬧得很呢。
小丫鬟說著，眾人已經都笑了起來，有夫人便笑道：「孟小姐真是有福氣的人，有這許多兄弟撐腰，只可憐了吳家少爺，若萬一惹了妻子不喜，一定會被舅兄們圍毆的。」
這話引發了更多的笑聲，有幾個年輕少乃乃不由感嘆自己沒有這許多兄弟，一時間廳內十分熱鬧。綺年正聽著眾人說笑，就聽有個熟悉的聲音高過眾人地笑道：「是啊，女兒家還是有兄弟撐腰才更立得住，世子妃說是不是？」
不用轉頭綺年都知道，說這話的是鄭瑾。真是活見鬼了，這位蘇少乃乃簡直是專門跟她做對的，不論何時何地，只要遇上了，不刺她幾句就難受。
綺年還沒想完呢，鄭瑾已經拿帕子掩了嘴笑道：「哎喲，我倒忘記了，世子妃沒有親兄弟，只有個嗣兄，想必是體會不到的。」
綺年慢吞吞轉頭看了她一眼：「我確實不太明白，何以要有兄弟撐腰才能立得住，難道蘇少乃乃自己是立不住的，一定要靠著兄弟么？」
鄭瑾臉上得意的笑容霎時僵住了，綺年還不放過她，繼續問道：「且蘇少乃乃說的這個立得住，是要在哪里立得住呢？若是在娘家，女兒在父母面前何須靠兄弟才能立得住？若是在婆家，蘇少乃乃要靠兄弟什么？莫非是要靠舅兄去打自家相公么？」
許茂雲第一個笑了出來。當初鄭瑾帶著身孕跑回娘家，蘇銳上門接人，卻被鄭琨打了出來，因此後頭蘇太太才不得不親自登門的。後頭蘇銳臉上帶著青傷去衙門，只說是不小心撞傷，但許茂雲是蘇銳的表妹，卻是知道內情的。只是她剛露出一點笑容就猛然想起來鄭瑾總歸是她的表嫂，趕緊收住了笑容。但綺年這話已經足夠了，蘇銳臉上帶傷的事不少人都知道，當時或許相信是撞傷，但此時聽了綺年的話，卻不由得要聯想起來，只是礙著恆山伯府的面子不好笑出來就是了。
今日張淳這個新世子夫人也來了，成親數月，鄭琨待她還不錯，夫妻二人不說蜜里調油也算相敬如賓，且錦衣玉食供養周到，讓她頗為得意。此時聽綺年與自己小姑斗嘴，立刻接口道：「世子妃可真會說笑話，難道世子妃的兄弟是用來打世子的么？」又冷冷瞥一眼許茂雲，「韓少乃乃聽說是連嗣兄弟都沒有的，這些事還是別說話的好。」她不敢太過對綺年尖銳，卻並不把許茂雲放在眼里。
冷玉如輕咳了一聲，淡淡道：「淳兒慎言，郡王世子豈是你拿來打趣的。」張淳雖然出了嫁，但還是姓張，若是出點什么不妥當的地方，那還是丟張家的臉，讓人覺得張家教女無方。
可惜這會子張淳哪里還把冷玉如放在眼里，立刻反駁道：「今非昔比，大嫂還是少教訓我為妙。」
綺年瞥她一眼：「好一個今非昔比，不知道鄭少夫人與從前相比有何不同？」
張淳半點沒聽出綺年的意思來，反而把下巴一揚冷笑道：「世子妃原來也知道我已出嫁，如今是少夫人了？」這意思很明白，從前她是白身，如今卻是伯府的世子夫人，身上也是有誥命的，且比冷玉如的五品誥命還要高。
許茂雲馬上冷笑道：「原來出了嫁就可以不尊長嫂了？是不是連娘家也不要了呢？若是如此，那娘家有沒有兄弟其實也無甚兩樣了。」
因許家與吳家的交情，雖是庶子成親，許夫人本人也到了，直到這會兒一眾年輕少婦們斗完了嘴，她才輕輕咳嗽一聲，淡淡道：「雲兒，不要說了。」
許茂雲連忙站起身來道了聲「是」，又湊過去抱了許夫人的手臂笑道：「我雖出了嫁，可是娘說什么我都會聽的。」
張淳臉上的表情真是陣青陣紅。其實她何嘗是連娘家都不要了呢，只是自覺身份水漲船高，不想聽冷玉如這個堂嫂的教訓罷了。結果這會兒許茂雲往許夫人身邊這么一蹭，竟好像在說她連親娘都不要了似的。冷玉如看著暗暗嘆氣，索性扭過頭去與旁邊人說話了。還是阮盼含笑出來打圓場道：「表弟妹這會兒想必是一個人在新房里坐著，我們去陪她說說話如何？」把綺年和嚴家姐妹拉走了。
趙燕妤一直冷眼旁觀，她討厭綺年，但對鄭瑾也沒好感，根本不屑於卷到這些口舌之中去，直到眾人綺年等人走了，才斜瞥了喬連波一眼，笑吟吟道：「世子妃好一張利嘴，弟妹跟她是表姐妹，怎么都沒學到一點半點？」
喬連波再次漲紅了臉。趙燕妤這樣一而再再而三地無事生非，就是泥人也會有脾氣的。想到剛才阮夫人還替她說了話，喬連波多了幾分勇氣，張口就想反駁。恰好傳菜的丫鬟端上一道魚鮓來，那特殊的腥香氣撲鼻而來，喬連波剛一張口，忽然覺得一陣惡心，嘩地一聲就吐了出來。
「啊！你！」趙燕妤急忙站起身躲避，可是哪里來得及，喬連波吐出的穢物有不少濺在她的裙子上，頓時氣味熏人。趙燕妤氣得手都發抖，舉手就想摑她一耳光，終是顧忌著大庭廣眾之下，硬生生在半空中把手收回去了。
阮夫人也被嚇了一跳，不由得皺起眉：「你這是怎么了？」
喬連波吐了一口，仍舊覺得腥氣熏人，虛弱地道：「不知是怎么了，只覺得這魚鮓味道好生難聞，一時沒忍住就吐出來了。」這是別人家的喜宴，她卻當場嘔吐，真是丟臉之極，一邊說著，一邊臉已經漲得通紅，簡直無地自容。
鄭氏聞聲過來，聽了喬連波這話卻不由得微一挑眉：「聞了魚腥味兒惡心？外甥女你的月信這個月可是准時來的？」
喬連波一怔，翡翠卻頓時歡喜起來：「是了是了，少乃乃這個月的月信已是遲了七八天了！」
阮夫人怔了怔：「莫非是——」鄭氏已經笑起來：「沒准是有了身孕，快到後頭坐著，請大夫來診診脈。」
喬連波紅著臉扶了翡翠跟著鄭氏往後頭走，阮夫人心里卻有些不是滋味。阮麟又不是她的親生兒子，兒媳有沒有身孕，其實她根本不在乎。但在眾目睽睽之下，又不得不裝出高興的模樣跟著去。
此時顏氏也早被驚動了，立刻讓丫鬟把喬連波接到松鶴堂去。片刻之後大夫請到，左右手診了診脈便起身笑道：「恭喜了，這位少乃乃已有一個多月的身孕。」
顏氏頓時臉上笑開了花，拉著喬連波的手，轉頭就向翡翠不停地囑咐著有孕時的禁忌，還不時地對阮夫人交待幾句。李氏等人也都進來道了聲恭喜，一時間松鶴堂熱鬧非凡。
趙燕妤坐在一邊，看著喬連波滿面紅暈被人眾星捧月一樣圍在中間，只覺得礙眼之極。姚黃忍不住低聲道：「縣主，二少乃乃都有了，縣主也該著意些才是，多跟世子親近才好。」
趙燕妤冷笑道：「不就是有了身孕么，有什么稀罕！」嘴上強硬，心里卻也有些著急起來，畢竟喬連波若生下兒子就是這一輩兒的長孫，畢竟是不同的，不由得心下琢磨起來如何跟丈夫再親熱些。
正熱鬧著，外頭腳步聲響，卻是吳若釗兄弟兩個帶著吳知霄等人匆匆進來。顏氏心里歡喜，張口便笑道：「老大，老二，你們也聽說了？連波丫頭有喜了。」話音未落便看出吳若釗等人面上卻沒有半點喜色，反而一片y沉，不由得道，「這是怎了？」
吳若釗沉聲道：「方才宮里來傳信，太後突然中風，且情況不好。」倘若太後那里不妙，這里還歡天喜地的，可就不大合適了，「夫人還要准備著，三品以上的誥命，可能還要入宮侍疾的。」
161、後宮無日不風波
太後突然中風；綺年和秦王妃都得入宮侍疾，昀郡王和趙燕恆雖然不能入後宮，也得到前朝去慰問一下皇帝，以表示臣子的忠心。撿著回房更衣的那點時間，綺年抓緊跟趙燕恆交流了幾句；但事發突然；趙燕恆也只知道是皇後帶了眾嬪妃向太後請安不久；太後就突然發病，詳細情況實在還來不及打聽明白。
「不過——」趙燕恆一邊系著腰帶，一邊微微撇了撇嘴角；「聽說皇上有意在三皇子大婚後就為兩位皇子分封藩地，讓他們離京就藩。」
本朝的皇子封地可不能與前朝的藩王相提並論。藩王；那是有實打實的權力；可以在藩地內養兵，藩地一切稅收均歸他個人所有，每年只須一些意意思思的貢品就能敷衍朝廷。因有時勢力過大，前朝屢次出現「藩王在野」的大患，若有削藩，便是動輒有刀兵之禍。
正因有了這些前車之鑒，本朝在皇子封王上極為謹慎。一般除了未能繼位的嫡長皇子之外，最多就封個郡王，且是降級襲爵，五代六代之後也就是「泯然眾人矣」。若有封地，也不過是掛個名頭，封地內的稅收仍上交朝廷，每年只取兩成為皇子俸，且一有封地，朝廷就不再特別撥發俸祿了。至於掌兵更是不能，封地內的軍隊仍由朝廷派駐總兵，皇子可養私兵八百人。這已是比在京城內的時候多出四倍了，但在京城之外，八百私兵又能管什么用呢？
大約正是因為本朝對皇子封王就藩十分苛刻的緣故，皇子們為了大位爭斗得也格外厲害。一般一代皇子也就是剩下最後一個坐穩大位的，倒省了國家的郡王頭銜生藩地了。以至於建朝這好幾代了，只有昀郡王一家世襲罔替的皇室血脈，至於封地，卻只有永順伯得了，如今還因為謀反之罪，眼看著這塊封地也變成歷史了。
由此看來，若是二皇子和三皇子被封了藩地，其實就等於被驅逐出京城圈養起來了。自然，在他們這一代錦衣玉食榮華富貴尚可如當日在宮中時一般，但三五代之後，卻就只是普通的閑散宗室了。這樣巨大的落差，二皇子做何感想且不好說，三皇子這個寵妃所生的皇子，自幼金尊玉貴的，又怎么甘心呢？
仁壽宮里一股濃重的葯味，人一踏進殿門就撲面而來。天氣憶漸冷，太後不敢見風，四面門窗緊閉，使得殿內空氣著實的糟糕。太後躺在床上，床邊跪著御醫正在診脈。皇後等人都在，連太子東宮的嬪妃也在。綺年一眼就看見了穿著蜜合色宮裝的洛紅。一年不見，洛紅比從前養得白皙了許多，眉眼也描畫得十分秀麗。雖比不上金國秀的清麗和吳知霞的嬌艷，但因腹部微微挺起，個子又高而豐滿，在一眾嬪妃中卻也格外顯眼。
洛紅身邊就是穿玉色宮裝的清明。她卻打扮得極素凈簡單，不要說與皇帝的那些年輕嬪妃們比較，就是比起仁壽宮有頭有臉的大宮女來都似乎有所不如。臉上更是不施脂粉，若不是站在洛紅身邊，只怕一眼看過去都找不到人。綺年看她，她也恰好抬頭向綺年看過來，四目一對，各自轉開眼去。
綺年心里不由得暗暗嘆息。清明做出這副清心寡欲的樣子，是為了讓金國秀知道她並無爭寵之心么？可惜坐在金國秀這個位置上，她怕的哪里是嬪妃爭寵呢？如今她是太子妃，將來可能就是一國皇後，後宮里那些爭寵的嬪妃難道會少得了嗎？金國秀要的，是牢牢把握住後宮的權柄，要的是一個能支持她卻又不會尾大不掉的娘家，要的是中宮嫡出的兒子，要的是無論後宮如何百花盛開，她都是那蒔花弄草的園丁，要哪棵花開就開，要哪棵花謝就謝！時至今日，她早已不把自己與太子的其他嬪妃們放在同一高度上了。
清明的思想，或者還是拘束在後宅之中。就像不去爭寵的姨娘更容易得到正室善待一般，她大約認為自己無意太子，並且為金國秀著想，便可以在這後宮里生存下去。卻不知金國秀在乎的並不是爭寵，而是她自作主張，侵犯了金國秀的權力范圍。
倘若洛紅生個女兒也就罷了，倘若她生了兒子，金國秀將不得不留子去母，將這孩子抱在自己膝下撫養。看起來她似乎是搶在新進宮的秀女之前穩固了地位，可是這種在自己計劃之外的感覺，會令她憤怒。更不必說，若是她將來生下自己的兒子，中宮就有兩個孩子，這可能帶來的麻煩，清明是沒有考慮到的。她越想得多做得多，金國秀就越厭惡她，因為她逾了本分，c手到了太子妃的職責之中！
御醫診完脈，鄭貴妃急忙問道：「太後怎樣？」
御醫先向她行了一禮，才轉向皇後道：「太後是風邪入體，臣已為太後施過針，暫時將病情穩定住，只是此次這病來勢洶洶，太後自前年重陽摔傷之後，鳳體大不如前，必要仔細調養，待醒來之後，萬不可再有疏忽，尤其不可動氣……」
皇後眉頭緊皺地聽了半晌，才讓御醫下去開方煎葯，自己帶著嬪妃們退入偏殿。一進偏殿，鄭貴妃就先道：「太後身子雖不如從前，可中風這事卻不是一個鳳體違和就敷衍得過去的。必是有什么人什么事惹得太後發怒發急，這才會中風。」
皇後冷冷看了她一眼：「方才已問了仁壽宮的宮女們，都說太後並無發怒之事，只是突然病倒。問話之時你亦在場，難道沒有聽見？」
鄭貴妃反駁道：「雖說方才沒問出什么來，但難保宮里這些人隱瞞事實，否則太後斷不會突然發病的。」
鄭貴妃這么一說，在偏殿里伺候的仁壽宮宮女們連忙都跪下了，領頭的宮女惶然道：「奴婢們不敢隱瞞，太後實是飲茶之時突然發病，太醫已驗過茶水，並無異樣。奴婢們實在不知道這究竟是為何。」
鄭貴妃怒道：「胡說！御醫前幾日來請平安脈，還說太後脈象平和，怎的今日就突然病了？」
宮女們連連磕頭：「貴妃娘娘明鑒，奴婢們真的不知。」
正亂著呢，外頭傳來內監高聲通報：「皇上駕到。」一干嬪妃們急忙出外相迎。
綺年跟在人堆里迎出去，只見皇帝臉色y沉地進來，見了皇後等人只是擺了擺手，抬眼掃過一眾嬪妃，卻是緊緊盯了一眼東宮的妃子們，沉聲道：「都不要聚在這里，太後需要靜養！」說著，抬腳進了仁壽宮內殿。
一眾嬪妃都有些噤若寒蟬，皇後臉色也不好看，對眾人道：「既是這樣，你們就都散了吧，留下鄭貴妃侍疾，其余人排了日子，挨個過來。」
秦王妃和綺年進宮，說是侍疾，其實不過是走個過場，既然連皇後都被皇帝斥責了，外命婦更不必留下了。退出仁壽宮時，綺年向東宮的嬪妃們望了一眼，卻見吳知霞一臉茫然，連金國秀都微微搖了搖頭，便知眾人都糊塗著呢。