事實上，自清華歷史系設立後，國學研究院的學生已經變相並入歷史系，許多教授也變成歷史系老師。

「大家好，」周赫煊朝台下鞠躬，然後說道，「鄙人周赫煊，才疏學淺，沒進過正經學校，連中學文憑都沒有。被陳主任、梁教授邀請來清華講學，在下深感惶恐。不說在座的各位老師，就是任何一位同學，都比我文憑更高。所以今天我講的內容，大家認同的就鼓掌，不認同的，就把它當個屁放了。」

「哈哈哈！」

台下傳來一陣輕笑，所有人臉上都帶著笑意。

在寒暄客套後，周赫煊終於進入正題，他說：「西方史學界，自十年前的大戰以來，開始興起一種新的史學研究思潮，跟文藝復興史學有很大不同，我們姑且稱之為現代史學。」

周赫煊在黑板上寫下「現代史學」四個大字，台下師生立即安靜重視起來。因為這種史學研究，在西方都沒有形成完成規范的理論，還在逐步探索當中。

周赫煊指指台下的梁啟：「梁任公先生，在他的《中國歷史研究法》中說，人之生命極短，人類社會之生命極長，社會常為螺旋形的向上展。他認為歷史和社會是連續性變化展的，強調歷史的總體性、連續性和因果性，我很贊同這個觀點。但是，我認為還不夠！」

台下師生齊齊朝梁啟看去，梁啟搖頭苦笑，周赫煊是他請來講課的，結果一上台就把他當靶子豎起來。

「我認為歷史研究，必須包含以下幾個方面。」周赫煊在黑板上分別寫下「歷史」、「政治」、「經濟」、「民族」、「外交」、「文化」和「個人」。

他繼續說：「這里的歷史，就是傳統意義上的歷史事件。而政治、經濟、文化，是歷史研究非常重要的三個因素，他直接或間接的推動歷史事件。歷史並非孤立的，所以外交和民族也得研究。至於個人，就是歷史人物的影響，比如秦始皇、漢武帝的雄才大略。歷史人物的行為活動，很多是偶然的，但其影響卻非常深遠。」

台下師生露出思索的神情，他們中的很多人，其實也做過這方面研究，但卻沒有周赫煊講得這么概括和全面。

周赫煊又說：「至於單獨的歷史事件分析，我認為應該從這四個方面著手。」

他又在黑板上寫下「起因」、「過程」、「結果」和「影響」，說道：「我們拿甲午中日戰爭來舉例，它的起因是什么？這就要分析當時所處的歷史環境，還有中國和日本，甚至西方各國的政治、經濟、文化、民族、外交、個人等因素。戰爭為什么會打，為什么能打起來？先來說說日本方面……」

周赫煊先是分析日本的明治維新，以及日本當時所面臨的展困境，得出的結論是日本想要繼續展，就必須實行「征韓侵華」政策。而中國內憂外患，一步步淪為半殖民地，朝鮮是中國最後一塊遮羞布，當時的統治者又不大看得起日本，自然要力圖維護我大清的尊嚴。

說完戰爭起因，周赫煊又講戰爭過程，兩國的外交、兩國的制度、兩國的經濟、兩國的軍事力量等等對比，包括慈禧修院子也在其中：「中國輸掉戰爭是必然的。在戰前，中日兩國經歷了2o年的軍備競賽，中國的海軍策略是以防御為主，而日本則是進攻型海軍。1889年美國海軍報告中，認為中國海軍居亞洲第一、世界第九，甚至排在美國和日本前面。李鴻章對此沾沾自喜，認為渤海門戶不可動搖，日本深感海軍力量不足，最大限度的增加海軍軍費，斥巨資建造了三艘口徑大、航快的軍艦。在隨後的幾年，中國海軍停步不前，而日本還在加快海軍展度。結果此消彼長，到戰爭爆前，日本從軍艦數量上已經越中國，軍艦的許多性能也過中國，整體實力其實已經越中國海軍，位列亞洲第一。」

「這是軍事方面，再來說外交。中國毫無外交可言，只能是列強瓜分的對象。而日本呢，美國、英國、德國和法國，都支持日本動戰爭，中國在外交上處於孤立狀態。」

「為什么這些列強會支持日本侵略中國，這就要從他們自身的政治、經濟展說起……」

等周赫煊把甲午中日戰爭的起因和過程講完，台下師生已經聽得目瞪口呆。這一戰對中國人來說太熟悉了，相關研究不計其數，但還真沒哪個像周赫煊講得如此透徹。

「啪啪啪啪！」

周赫煊正待繼續講甲午中日戰爭的結果和影響，台下已經爆出熱烈的掌聲。他等掌聲結束才繼續說：「戰爭的結果大家都知道了，我不再復述。現在來說它的影響，戰爭中國雖然輸了，但國人卻在思想文化上徹底覺醒，許多改良派人士逐漸轉為革命派……」