兩人都絕口不提拜師的事情，東拉西扯地閑聊，漸漸談到梅蘭芳在美國的演出。

余叔岩問：「聽說鶴鳴兄在美國演出很成功？」

「何止是成功，」周赫煊笑道，「梅老板在美國已經炙手可熱，近1o所美國大學邀請他講學，還有幾所大學聘請他當榮譽教授。」

余叔岩驚訝道：「美國觀眾能聽懂京劇嗎？」

周赫煊解釋道：「剛開始的時候，台上一邊演出，台下一邊打出英文翻譯紙牌。後來覺得效果不太好，就改成了演出前用英語講述大致劇情，等觀眾了解這個故事背景後，梅老板再登台演出。」

余叔岩點頭說：「這是個好辦法。」

周赫煊笑道：「梅老板還根據美國觀眾的口味，對京劇的各個細節做了改動，這樣更能被美國觀眾接受。」

「入鄉隨俗，這也是極好的。」余叔岩贊道。

周赫煊說：「美國的報紙已經把京劇誇上天了，梅老板每到一個城市，都有戲迷提前為他籌集演出資金。」

余叔岩多少有些羨慕，他說：「鶴鳴是為京劇傳播做了大好事啊，有可能的話，我也要組織一次美國演出。」

周赫煊笑道：「到時候我可以幫忙聯絡。」

「多謝周先生好意。」余叔岩抱拳道。

二人又閑聊一陣，周赫煊終於說：「余老板，小冬非常仰慕您，一直想拜入門牆學習技藝，還請考慮考慮。」

「這個嘛……」余叔岩有些為難，他並不想收女弟子。

孟小冬直接起身跪下：「還請余師父傳授技藝。」

「快快請起，」余叔岩連忙攙扶，他抹不開周赫煊的面子，苦笑道，「我答應你便是，別跪了。」

「謝師父！」孟小冬大喜。

余叔岩頭疼不已，他很少收徒弟，更別說女徒弟了。而且這個女徒弟還有丈夫，不能像常規那樣住在家里教學，只能隔三差五地跑來一趟。

既然答應收徒，那就必須為徒弟負責，余叔岩決定改天請幾個朋友，把這個拜師禮給辦了。

中午留在余家吃了頓飯，孟小冬高高興興地隨周赫煊離開。她是個極好學的女子，這幾年一直在跟名師、名票切磋交流，現在又拜當世老生第一人為師，心里已經樂開了花。

兩人坐黃包車前往東寺三條胡同，孟小冬一路上嘰嘰喳喳說個不停，甚至計劃以後每個星期來北平住兩天，好方便她跟隨余叔岩學唱戲。

黃包車在東寺三條胡同停下，25號和26號院都被孟家買下了，一大家子住著極為熱鬧。

就在周赫煊准備下車時，突然又駛來三輛黃包車。

「敏彤妹妹，你不是在天津准備結婚嗎？怎么又回北平了？」孟小冬驚喜地說。

王敏彤眼睛有些紅腫，看樣子多半是哭紅的，她悲戚地說：「我的婚約已經解除了，男方有些不檢點。」

孟小冬不好再問，氣氛顯得頗為尷尬。

周赫煊倒是想起前些天的天津大新聞，一位愛新覺羅氏子孫跟唱戲的有染，最後鬧到了家里，當眾撒潑出盡洋相。

這個王敏彤，多半就是因此解除婚約的。