元宵節剛過,周赫煊就啟程前往武漢,隨行有費雯麗、孟小冬、周璇和於珮琛,以及周赫煊的幾個保鏢。
孟小冬和周璇要留在武漢,為即將上前線的將士們慰問演出。而周赫煊則帶著費雯麗、於珮琛,轉走粵漢鐵路至廣州出海。
甲板上,周赫煊負手遙望江面。
雖是戰時,武漢三鎮的水道卻明顯繁榮了許多,因為全國各地的人力物資都在朝這里匯聚。
遠處的天空中突然傳來飛機聲音,只見一大群日機猶如蠅群,嗡嗡嗡地朝著漢口方向飛來,那是12架轟炸機在26架驅逐機的掩護下進襲武漢。
駐扎在漢口和孝感的三個中國飛行中國隊,駕駛著蘇聯援助的29架戰機迎擊。雙方剛剛接戰,又有1o架中國的蘇式戰機起飛,准備堵住敵機的退路。
城內的老百姓,以及船上的乘客,紛紛出來觀戰,伸著脖子仰望高空。
「好!」
「打得漂亮!」
「中國必勝!」
「……」
人們手舞足蹈的歡呼起來,卻是第21中隊的董明德、楊弧帆、柳哲生和劉宗武協同作戰,擊落日本戰斗機一架,打了個漂亮的開門紅。
於此同時,第22中隊的11架戰機和敵寇的11架戰機狹路相逢,雙方很快就陷入單機混戰的局面,不約而同的一對一捉對廝殺。中隊長劉志漢率先擊落敵機一架,其他隊友也相繼擊落四架日機,興奮得地上的觀戰百姓瘋狂叫喊。
「天啦,快去救人!」
「穩住,穩住,別掉下來!」
「……」
在日機被擊落的同時,中國飛機也遭了毒手,大隊長李桂丹、中隊長呂基淳、飛行員巴清正、王怡、李鵬翔共五人犧牲。但他們打出了漂亮的空中戰績,共擊落日本戰斗機1o架、轟炸機2架。
其余日機見勢不妙,立即瘋狂逃竄,轟炸機更是把炸彈亂扔一氣,以減輕重量好逃跑。
這次空戰的主力是中國空軍第四大隊,始建於1936年1o月,骨干為張學良的東北空軍。他們去年第一次在杭州和日機交鋒,就一舉拿下6比o的驕人戰績,此後又連續擊落日機數十架,可惜大隊長高志航後來壯烈犧牲。
此戰犧牲的李桂丹,是繼高志航之後的第二任大隊長,他和高志航均為東北人。
高志航以前還是馮庸的屬下,馮庸擔任東北空軍司令那會兒,高志航擔任東北航空處飛鷹隊駕駛員東北空軍共五個大隊,飛鷹隊屬於其中之一,里面很多人都成為抗戰初期的中國空軍骨干。
所以馮庸很急啊,以前的屬下鏖戰長空,被譽為「空軍戰神」,他卻只能在美國干看著。如果再不能帶飛機回國,馮庸就要只帶著飛行學員回國參戰了。
事實上,抗戰初期的中國空軍,從技術上並不弱於日本空軍。而蘇聯援助的飛機,也彌補了中國空軍在裝備上的劣勢,經常打出漂亮的戰斗。