朝廷吏治本就嚴謹，他身為京營郎將，規矩則就更多。一旦留下的筆跡字據流露出去，被監察官司見到而遭舉劾，即便談不上前途盡毀，但京營郎將這個官職多半保不住了。

「那我便多謝六郎了，此物暫且收回，但所涉的事項絕不會就此抹去！」

事關自身前程，權楚臨也不再好面子的繼續倔強，接過那借據來便就案撕碎、投在燈火中燒成灰燼，又說了幾句漂亮話。

王守一將這一幕都收在眼中，但也並不發聲阻止，只是微笑道：「郎君難道不問一問，我是緣何作此深情？」

權楚臨心里當然清楚王守一必然有所求告，但既然對方不說，自己當然也不會主動提及。這會兒見回避不過去，於是便把玩著酒杯乜斜著對方微笑道：「我同六郎前是陌客，今則循此生情。這一份情義需望長久，自不會止於此席此刻……」

到了這一刻，權楚臨世族子弟的虛偽與歹毒也流露出來，言辭雖然客氣，但也飽含著威脅，你最好不要做什么過分請托，否則老子之後自有無窮的時間手段找你麻煩。

既然選定了權楚臨，王守一對其背景秉性之類自然都有充分的了解，自信能夠不失拿捏，聞言後便也笑起來，言辭更進一步道：「郎君在朝少壯，前途必將顯赫，我又怎么會短視到片刻內便榨干人情。既然言及於此，我也不再作隱瞞，某雖閭里走卒，但同時也是貴人門生……」

聽到這話，權楚臨神情便有些不自然，同時也好奇對方有何背景。

「我是身受臨淄大王吩咐，請京營派遣衛士時不要只是專顧王邸，大王於坊間另有別業，希望郎君排布調度時能夠略作關照，使員守護。」

勾人入伙，並不能奢望一步到位，只要私底下有了牽扯，自然有辦法讓對方一步一步的越陷越深，所以王守一所提出的也不是什么過分要求。

但盡管如此，當聽到王守一背後竟是臨淄王，權楚臨也頓時驚出一身的浮汗，不作回答便驟然起身，拔腿便往廳外行去，又將世族子弟端庄外表之下的膽薄無情表現的淋漓盡致。

王守一見狀後並不阻止，只是坐在席中持杯冷笑。但唯這種任其離去的態度，讓權楚臨更覺得心中不踏實，只覺得對方必然還有更多後手，在廳外徘徊一番又折轉走回。

再返回來時，他臉上已經沒有了什么笑容，臉色鐵青的指著王守一怒喝道：「你這閭里的下才，究竟存何歹計？臨淄王私會台臣，已經伏法遭受禁錮，如今竟還敢遣員構陷京營將官，他難道真的厭煩自己爵祿長享？若只是看顧別業，大可以直告留守，何必陷我徇私！」

「大王有什么私計，不是我這下員能作窺度。但郎君若覺得我在構謀歹計，那可真是冤枉。我若真要威脅郎君，方才又怎么會坐視郎君焚燒借據？此番言事，憑的是郎君待我有情，但若郎君果真事中不便，我也只能吞聲作罷，難道還能將此烏有之事牽扯郎君？」

王守一施施然說道，但權楚臨臉色卻更加的鐵青，再望向祚榮等人時，眼神也變得凶狠起來。

原本他大可以直謁留守府進行揭發，憑那借據便可以交代的清清楚楚，是遭人哄騙而後威脅。

但他太想維護自身的清白，拿過借據便當場焚燒，若刑司真的斷問他燒掉的是什么，憑他一人言辭又算作什么有力的證詞？

現在他也想明白，祚榮等人必然也是受王守一或者臨淄王的指使，若他真敢主動揭發此事，幾人供詞必然會將他往死里陷害。那張借據本是他為數不多可以證明自己涉事不深的證據，卻被他自作聰明的親手燒掉。

空口無憑，刑司又會不會相信賭場只憑他的家世譽望便出借萬緡巨資？哪怕這只是哄騙他入局的把戲，但只要旁觀者咬定供詞內里多涉隱秘，他討回燒掉的舉動自然也理所當然。

權楚臨越想越是驚懼，最終也沒能橫下心來將自身置於莫測凶險中，只是心存僥幸的厲聲說道：「若只是調配卒員看守別業，這事我可以答應。但若貪心不足，更作得寸進尺的要求，拼卻兩傷、魚死網破，我也絕不投身邪途、玷污家聲！」

「這是自然、這是自然！郎君事國以忠誠，大王身為宗家貴戚，又怎么敢作什么自傷的蠢計！」

眼見權楚臨低頭讓步，王守一也是笑逐顏開，拍著胸脯保證道。

發生了這么一樁事，權楚臨自是徹底沒有了玩樂的心情，也不再做什么客氣姿態，轉頭便離開廳堂。王守一又給祚榮打了一個眼神，祚榮便點了點頭，闊步追趕了上去。

樂館門前，祚榮入前為權楚臨持轡，權楚臨自是惱恨對方坑害自己，揮起手中的馬鞭劈頭蓋臉的一頓抽打，而祚榮也不作躲避，只是垂首默然引馬前行。

「祚大啊祚大，你自己熱衷尋死，又為何來坑害我？我同你無冤無仇……」

行至坊間偏僻之處，權楚臨才終於忍不住咬牙切齒的斥罵道。

祚榮抬起鞭痕密布的臉龐苦笑一聲，澀聲說道：「郎君現在的困苦，日前我也飽有領受，宗家隱私糾纏，卻讓我等下員遭受殃及……我心中未嘗無怨，若此王注定不恭，何不直接引刀斬斷？」

「你這下胡蠢計，言則簡單，事中的艱深隱秘，你又能看知多少！」

權楚臨心中自是暗恨，聽到祚榮如此抱怨，又忍不住斥罵一聲。

他自是一刻都不想再同這個看似尚義、實則奸惡的胡人相處，但又擔心其人或還不清楚當中所蘊藏的凶險而言行不夠謹慎、連累到自己，所以也就由之跟隨，准備回家後再告誡一番這當中的利害。

入戶中堂坐定，權楚臨一通分講，祚榮自然也是連連驚詫作態的配合。只是在垂首聽訓的時候，眼神總忍不住向堂外一株大樹瞟去。

「我告知你的事機利害，你一定要深記心中、切忌有犯！」

權楚臨見祚榮仍有幾分心不在焉，便又皺眉厲聲道。

「明白、明白！」

祚榮自是連連點頭，但終究還是沒有忍住，指著堂外大樹詢問道：「請問郎君，此一株樹冠何處得來？」

「是我先父舊事萬年縣時，縣廨翻新需作砍除，先父感念此樹頗有遮陰之惠，所以使錢典出移植中庭。」

雖然有些不滿祚榮的不知輕重，但權楚臨還是耐著性子解釋一番。

祚榮聞言後自是連連感嘆府君長情、眷顧人物，接著便又點頭道：「怪不得，我入戶便見此樹異態，絕不是尋常民戶中能夠生長滋養出來，原來是出在了官門。郎君觀其頂蓋三重、狀若華蓋威幢，實在是神異不俗！雖然是從官門移出，但也絕不是什么樣的尋常門戶人氣能夠養活成材啊！」

「祚大你還懂得觀風望氣的方異之說？」

權楚臨聽到這里，倒是生出了幾分興趣，又開口問了一句。

「我並不懂，只是少時受先父教傳，略知幾分。先父舊於營州確有幾分異能，舊者契丹賊酋李盡忠作亂，東胡諸部多有應從，唯我先父知其必亡，寧死不從。果然事如預期，賊徒驟起驟亡，受其牽連者不知凡幾，唯我家能免事外，先父雖然罹難，但總算是給兒孫留下一份生計，得幸入朝供事，雖然也談不上勢位興盛，但跟其余動輒滅族者相比，已是極大福澤……」

祚榮先是感慨舊事，旋即又轉過話頭說道：「此樹能夠移活，戶中必有非凡人氣滋養。敢問郎君是否三月生人？又或府中有三月出生的丁男？」

「那你卻料錯了，我是八月生人，膝下庶出一子則在四月。這又有什么說法？」

權楚臨回答道，同時也被勾起了好奇心。

「那就可惜了，三月龍興，若庭生幢蓋張遮庇護，那可是貴不可言的命格……」

祚榮先是一臉惋惜的嘆息道，旋即又擺手說道：「這也是一幸，如此命格器具不該生在民戶。方今盛唐雄世，實在不容如此……唉，我一時雜說，郎君不要在意。但既然大緣不符，此樹還是不該久留，趁早砍去、可以免生事端！」

「你這胡奴，也是凈說胡話！此樹我先父所植，預示如何都是先人惠澤，豈能更改違背！」

權楚臨聞言後笑罵一聲，只覺得祚榮信口開河，也並不放在心上，轉又叮囑一番，才將他打發出門。

送走了祚榮後，因知夫人還沒有就寢，權楚臨便坐在中堂，無聊時視線落在庭中樹冠上，往常見慣的場景因為祚榮胡說提及，一番打量後倒真覺得這樹冠的確有幾分像是華蓋，心中不免生出幾分別樣的感受。

待到門仆稟告夫人已經入睡，權楚臨這才走出中堂，直往側廂妾室房中行去。

大婦雖然得體包容，但對外宅妾室也不會過分關懷，這妾室所居一間小屋，兒女俱都擠在一處。權楚臨來到時，已經睡下的兒女們又被驚動起來。

見到乖巧伶俐的庶子，權楚臨不免又想起祚榮那番胡說，他雖然並不當真，但卻難免遐想感慨，拍著兒子的額頭嘆息道：「可惜、可惜，終究只是一個賤器命格，若能生在三月的話……」

「夫郎何出此言？」

那妾室聞言後臉色便有幾分不自然，張口詢問道。

權楚臨既不將此當真，也就不作隱瞞，隨口將祚榮剛才幾句閑言道出，而那妾室在聽完後，卻驀地雙肩一顫，直接將門窗關緊，趕走了兒女們後，才跪在權楚臨面前顫聲道：「這是一位真有道行的異人啊！夫郎既言此事，妾也不敢再作隱瞞，當年孕信入懷，夫郎卻一別數月，後來返回尋找，妾因知三月命犯主母惡月，恐她厭惡小兒，才詐稱小兒生在四月，但其實是生在了三月里……」

權楚臨聽到這話後也是一驚，回想舊事，臉色也不免變得鄭重嚴肅起來。

當年因為夫人管束嚴格，他也沒有余錢支撐外室花銷，的確有幾個月斷了往來，直到得知妾室生下男丁，這才硬著頭皮懇請夫人將這母子接回邸中養起，孩兒的生日也只是聽妾室告知，並不確知。

「這、這難道……我家，嘶、此事不能馬虎！」

想到祚榮那一番言辭並當時表情神態，權楚臨一時間既有震驚慶幸又有懼怕，良久之後才陡地嘆息道：「這惡婦、這惡婦！因她妒海行浪，險些壞了我家門大幸！」

他作此感慨之後，又拉著妾室低聲叮囑道：「胡奴片言、不可輕信，擇時我再尋訪京中高人細問，但你要切記千萬不可將孩兒真實生辰同別人講起，不要因為貪言壞了我家門將要大興的吉兆！」

且不說權楚臨那既驚且喜的紛亂心情，祚榮返回自家坊邸後，先是尋來傷葯敷治了一下頭臉上被權楚臨抽打出來的傷痕，然後才尋來家奴詢問道：「家中新入幾處產業，各自行情如何？」

今年因受聖駕東遷並北征戰事的影響，京中多有人家拋售產業，借了王守一在坊間的人面勢力，祚榮也添置了幾處恆業。

講到這個話題，家奴也是一臉喜色道：「今冬行情較夏時多有回暖，幾處產業都有增值。待到來年北征事定，聖駕歸京，這些產業必定還會再有增長，大可長持在手，有此幾處填補，日後生計不會再有窘迫……」

「趁此行情正好，全都發賣了罷！長安雖好，不是卑胡久居之鄉，日前有營州故人傳信有人在彼暗訪我部族舊事，料想必有後文。聖人高高在上，自不在意我這區區胡種，但哪怕只是在事的員佐想要虐胡邀寵，我也無從招架啊！」

祚榮神情憂悵的嘆息道：「所以我才要費心費力的涉入一些隱私人事，希望那些人能替我稍作圓轉。但這種外力終究不可久恃，與其強持恆業、不知來年便宜哪人，不如浮財抓握在手，隨時應對不測。

今上氣壯度狹，對待諸胡遠不如先代君王寬容，即便此番能幸免於禍，如今大唐朝堂也絕不是我這類失勢胡種長久委身的良處。唐業日趨雄壯，外敵已難滋擾，想要趁亂脫身，唯從內部尋機。

臨淄王宗家一吠犬而已，舊年其父兄勢力仍具，尚要折戟聖人勢前，他或自度秉性志力類比今上，但縱有謀略、注定只是鬧劇一場。反倒權某此類欲大膽薄之徒，若能鵲然躁起，能更增唐國君臣內防心跡。即便不能彌禍世道，但也難免會有一番騷亂糾察。

但無論他們成或不成，於我利害都淺，若祖靈庇我，能夠讓我趁亂出逃自是最好，即便不能，於此人間我也不再是一個寂寂無名的過客。

王六雖只閭里小奸，不通豪傑大欲，但總有一言沒有說錯。匹夫之志亦不可輕奪，生而此身，即便已經無望雄業，我也絕不會束手待斃、遭人捂殺於京中！」