小皇帝雖然是九五之尊，但畢竟青春年少，若是看上東齊公主，少年心動，那也不是什么匪夷所思之事。

吏部侍郎陳蘭庭忽然出列道：「啟稟皇上，東齊人兩面三刀，狡詐非常，如果！」猶豫了一下，並無說下去。

小皇帝道：「你有話盡管說來，朕說過，言之無罪。」

陳蘭庭這才道：「皇上，臣是擔心東齊人趁此次求親，將計就計，對我大楚有害而無益。」

蘇禎皺眉道：「陳大人，你這話從何說起？東齊人如何將計就計？」

「皇上，如果東齊人答應了親事，當真讓天香公主嫁到我大楚，那天香公主也必然會從東齊帶來大批的仆從。」陳蘭庭道：「這些人一旦入宮，是否會對皇上的安危形成威脅？那天香公主是東齊人，一旦被立為後，自然是能夠時常近在皇上身邊，臣之擔心！」

齊寧卻已經笑著打斷道：「陳大人是不是杞人憂天了？天香公主未嫁到大楚之前，確實是東齊人，可是一旦嫁過來，不但是她，就是她帶來的那些仆從，也都將是我大楚人。天香公主如果成了我大楚的皇後，當然是以我大楚的利益為重，陳大人是擔心天香公主近身行刺皇上不成？」

陳蘭庭正色道：「東齊人詭詐，不可不防。」

淮南王淡淡道：「東齊國小人薄，我大楚迎娶天香公主，乃是給他們天大的顏面。若非與北漢對峙，我大楚舉兵東征，數月之內便可盡滅東齊國，東齊國就算是有天大的膽子，安敢傷害皇上一根頭？」

隆泰道：「陳愛卿，你有此擔心，也是為朕的安危著想。只是朕如果連一個女人都無法應付，又如何應付強大的北漢？」

他此言一出，群臣更是確定，這小皇帝心里明顯已經認定要往東齊求親了。

鎮國公終於道：「皇上，若是往東齊求親，卻不知該派何人為使臣？」瞧了淮南王一眼，道：「皇上欲要和東齊結親，互為聯盟，這也是利國利民之好事。既是如此，我大楚派出使臣，當然也要表示出足夠的誠意，定要馬到功成。」

隆泰本還以為鎮國公不會如此輕易妥協，卻不想他竟是答應，心下微喜，群臣之中有人聽鎮國公這般說，心想今日淮南王、錦衣候和武鄉侯聯手，而且又是小皇帝的意思，看來鎮國公也知道不易應付，是以這才妥協。

「鎮國公，向東齊求親，自然是要備下足夠的厚禮。」隆泰看向竇馗：「竇愛卿，此事你定要好生辦妥。」

竇馗立刻道：「臣便是砸鍋賣鐵，也定會備下求親重禮。」

「皇上，備下厚禮不是最重要。」鎮國公道：「此番派出的使臣是何人，才是最為重要。」看了禮部袁老尚書一眼，道：「袁老尚書掌理禮部，若是由他出使，倒也合適，可是袁老尚書年逾古稀，一路跋山涉水，只怕袁老尚書也難以堅持。」

袁老尚書立刻道：「跋山涉水，老臣倒是能夠撐下去，可是老臣歲數已高，反應時有遲鈍，若是去往東齊，一時老糊塗，失了禮數，或是應付不當，壞了大事，那老臣就是萬死不能贖罪了。」

群臣心想袁老尚書這話倒也沒錯，去往東齊國都，山高路遠，這七十多歲的老家伙要長途奔波，這把老骨頭還真是未必能堅持得住。

隆泰道：「老尚書年事已高，確實不好遠行。」微一沉吟，問道：「鎮國公，你可有合適人選？」

「臣以為，若要表達我大楚求親之誠意，這使臣自然不能馬虎，不但要為人睿智，處事干練精明，而且還要身份尊貴，臣以為，王爺是最為合適的人選。」鎮國公道：「王爺乃是皇家血脈，高瞻遠矚，睿智非凡，如果是王爺前往東齊，必能讓東齊人感受到我大楚的誠意，這門親事也就馬到功成。」