倘若伐荊順利，曹操自然希望順便也捏了黃祖，但如今進展不順，江夏又成為阻隔襄陽和淮南的戰略要沖，故此曹操便做了一定妥協，讓黃射去給黃祖封官許願，要他及時倒戈。真等平定了荊州，滅掉了劉表，那黃祖還足為患嗎想捏滅還不是分分鍾的事情

黃祖不傻，自然也怕曹操過河拆橋，而且跟著主子，總不如跟著舊主子來得踏實互相都知根知底啊所以他一直猶豫，表面上則堅決主戰。倘若曹操久攻江陵，南軍困守而反擊之力，或許黃射信一去，黃祖就投降了，問題如今曹操在江陵城下遭受了一場不大不小的挫敗，因而黃祖就繼續慎著，繼續觀望風色。

當然啦，觀望歸觀望，該打的仗一樣要打；打仗歸打仗，能夠讓別人扛在前面，自己跟著撿漏，保存實力，那就好不過。

所以黃祖回復周瑜：「誠如君命。」

其實周瑜只要深溝高壘，頑強防守，多耗一點兒時間，曹操糧草不繼，必然退兵，只是周瑜也有點兒耗不起了。前數日孫權突然派了騎都尉嚴畯前來，說是勛率幽州水師南下，已破鄞、鄮，蹂躪會稽，孫權被迫收兵趕回吳縣去了，也要周瑜盡結束在荊州的戰斗，趕緊撤回去守老家。周瑜當場就驚了：「得妄乎安有自幽州放船南下，千里而能襲人者耶」

嚴畯說若確切消息，吳侯也不會命你尋機退兵的已然都打聽清楚了，是勛所部海船四十余、戰兵七千，於路又搜刮了登、海、徐等州的海船和水手、兵卒，乃倍之，以長江口外島嶼為前進基地，來回吳會間已經好幾趟啦。吳侯本來正在整備糧草物資，並募兵士，要船運過來支援你的荊州作戰，但主要港口遭到是勛的破壞，被迫打開府庫賑濟，日益捉襟見肘。加上魯肅還橫在彭蠡，不時出擊，騷擾咱們的糧道，將軍你在荊州，等於已成孤軍，若受挫折，則東吳必亡矣。所以既然已經打了個大勝仗，足滅老賊威風，那還是見好就收，找個機會趕緊閃人吧。

周瑜匆忙復信給孫權，說一旦被曹操攻破了江夏，則江北再我等立足之地，荊州亦難久守，假以時日，仍然只有滅亡一途。所以我這會兒不能退啊，總得把曹操徹底逼回北方去才成。

因而周瑜也急了，不敢再跟曹操長期對耗尤其從江陵運來的糧草是越來越少，劉氏兄弟對此的解釋是放棄襄陽而南遷的戶口太多，江陵府庫也不充裕，請周瑜千萬體諒就急著要跟曹操來場大決戰，徹底解決荊州問題。

曹操方面，自然也收到了是勛卓有成效地騷擾吳會的消息，他知道周瑜遲早都是要退兵的。倘若自家糧秣充足，自可以等到周瑜退了，再取江夏，問題是原本二十萬大軍已經把南陽和南郡的存糧吃得差不多了，只好千里迢迢從中原轉運，今年秋天中原的收成又不甚好，荀彧已經多次寫信過來叫苦了，萬一哪天運輸環節出個小問題，軍心渙散，怕是會遭了周瑜的毒手。所以，即便不計損失，咱也得加進攻的速度

這也算是另一種類型的「一個願打，一個願挨」，所以周瑜干脆給曹操下了一封戰，要求擇日決戰，曹操提起筆來，隨手在戰上畫了個圈，然後交來使帶回。完了聚將商議，大伙兒都說要打敗周瑜不難，若想重創甚至是殲卻難度不小他們背靠長江，有江船游弋，瞧著形勢不好便直接登船遠颺了，等咱們轉身去圍西陵，恐怕還會上岸。曹操不禁慨嘆道：「果如宏輔昔日所言，若水師，難定江南也。」

嚴格意義上來說，曹家不是沒有水軍，只是規模太小。曹操曾經想召魯肅率領舟師西進，夾擊周瑜來著，問題江東的水軍並沒有被周瑜帶到荊州來，孫權麾下大將陳武、蔣欽還帶著一支分艦隊在長江下游巡弋，魯肅主力若是一離開彭蠡，立刻就能被他們斷了後路。而且魯肅水軍的數量還不到周瑜的一半，別提南軍還有江夏水師相助呢，就怕夾擊不成，反為所破，損失大。

曹操甚至想過召是勛前來你也別騷擾吳會了，直接把船開進長江口，逆流而上，配合魯肅先把陳武、蔣欽給平了不好嗎好在身邊兒還有幾個明白人，告訴他海船和江船結構不同，吃水較深，未必能夠順利開進長江來，曹操才只得作罷。

所以曹操研討後日對周瑜之戰，就定下了方略，務必潛出奇兵，占據江岸，斷敵退路，方可勝也未完待續。。