曹真說正因為有這種可能性，咱們才要快速從南道而前。如今漢中兵力不足，未必能派多少人分守城固以南，就算派出去了，倉促間也立不下堅砦來。倘若延誤了軍機，真讓他們把砦子立了起來，咱們就再也無隙可趁啦。

牛金搖搖頭，說無隙可趁就別趁唄。走南路最大的危險，就是糧草運送不易，一旦被人堵住了山口，恐怕進無所據，退無所依，肯定會吃大敗仗。走北道就輕松多了，可以通過沔水，源源不斷地從荊州運送糧草過來。曹君侯你不走正道兒，卻偏要冒險，我真是很難理解唉。

曹真說正因為糧草不足才要冒險哪，就算走北道，荊州軍主力大概是要溯江而上，去打巴郡的，也給不了咱們太多糧食，一旦頓兵在赤阪城東，不得寸進，恐怕最終只有打道回府的命啦。

二將各執一辭，誰都說服不了誰。關鍵曹真在曹操離開長安後受命統轄關中各路人馬，而牛金卻是荊州將，曹真根本管不了他。至於荊州方面的主將司馬懿，目前可能還未能抵達南郡――就算已經到了，曹真也沒那么多時間再寫信去跟他打商量啊。至於全軍總指揮、大都督是勛，才剛得報，已入長安――要是去是勛面前打擂台，照樣緩不濟急，那還不如直接聽了牛金的話呢。

曹真左右瞧瞧，徐晃和申儀都不說話――若呂子明在此，或能相助我也。只可惜呂蒙原定合後，結果才跑半道兒就被是勛給召走了――是勛琢磨著我打仗是二把刀，身邊兒必須設一位稱職的參謀才是，雖然遣人去召沮授，可惜還且趕不過來哪，既然呂蒙合後，才剛進入子午谷，不如將其召至身邊來吧。

正在爭論之時，忽聽一人道：「北路固穩，然南路亦不可不行也。」

牛金瞥眼一瞧，此人非他，正是昔日在奪取房陵郡過程中立下大功，欽命指為南郡兵司郎中的馬謖馬幼常。牛金不禁一皺眉頭，心說你哪邊兒的啊你怎么幫著關中人說話呢

馬謖先朝牛金拱手致歉，隨即一指地圖：「我軍欲向南鄭，則南鄉不可不取也。焉知巴中不遣軍來援」

從石泉直線向西，還有一個南鄉縣，縣城很小，估計也就五百多戶人口，即便加上周邊百姓，也上不了五千人去。關鍵是南鄉境內有一條小路，翻越重重山巒，可以南抵巴西郡的宣漢縣。倘若甘寧遣一軍由此而來，不管咱們走南道還是走北道，都容易被敵軍抄了後路。

曹真和牛金之所以沒有考慮過這一危險，是因為這條道路實在太難走啦，距離又遠，從漢中遇險，遣使去向巴中求救，巴中再遣軍來，就算最快也得十三、四天。曹真心說我要半個月都圍不了城固，那還是直接卷鋪蓋回家吧；牛金也想啊，若半月突破不了赤阪防線，估計糧運要出問題，還是退守石泉為好。

但是馬謖說了，誰都不敢保證，甘寧沒有早就接到張飛的命令，請他派兵來助守漢中，說不定這回兒甘興霸都已經在路上啦，那怎么辦故此我軍必須得派遣一支兵馬，搶先奪取南鄉城――「謖請率軍前往，為二位將軍防守側翼也。」

倘若是勛在這兒，一定會點頭：「幼常所言甚是。」跟著立刻就搖頭：「然幼常未經戰陣，不可往也。」開玩笑，說你馬謖「紙上談兵」可能有點兒過了，但你運籌帷幄，無不中的，臨陣指揮，錯漏百出，那可是史有明文記載的――諸葛亮敢用你，我可不敢用你

然而曹子丹和牛金卻並沒有這般認識。牛金是見識過這小年輕戰略眼光和個人膽魄的，當即首肯，曹真一瞧――你的人你當然熟悉啦，你說可以，那就他吧。於是即遣馬謖率軍四千，去取南鄉。隨即又計議了半晌，曹真實在說服不了牛金，最終只得同意從北道而行。

於是當面就跟馬超撞上了。未完待續。