「三個多月時間沒見，這個趙俊臣的氣質變化，卻是極為明顯！從前他聲名狼藉、權勢不彰，總是刻意壓制著自己的銳氣與驕傲，但眼下或許是因為有了軍功的緣故，他的神態舉止之間，明顯是多了一股從容不迫的坦然與自信，已是不屑於隱藏自己的真實秉性……這也許會成為他身上的一處破綻，必須要暗中留意一下！」

朱和堅暗暗想道。

「失算了！沒想到德慶皇帝這般輕易就下定了廢黜換儲的決心，也怪自己當初的手段太急、眼光太短，一直是迫不急的想要扳倒太子朱和堉！目前看似是計劃成功了，但新任儲君卻是變成了更加棘手的朱和堅！

此人的性格隱忍、手段狠辣，無疑是一個真正的大敵！唉，早知如此的話，我當初對付朱和堉的時候，就應該手段稍輕一些，再留他一段時間，朱和堅也就不會這般容易走向台前……」

暗思之際，趙俊臣的眼中閃過了一絲懊惱。

「太可惜了！我當初完全沒有想到，扳倒三哥竟是這般容易，還以為自己想要奪得儲君之位的話，一定會耗費許多時間與精力，所以才會是主動向趙俊臣示好、向他暗示了自己的野心與底細，想要與他聯手對付三哥！

也是自己太心急了！趙俊臣知道了我的底細與手段之後，必然是心生忌憚、暗中防范！唉，若是早知今日的話，當初就不應該主動向趙俊臣展現自己的底細，若是趙俊臣不知道我的底細，也就毫無防范之心，今後對付他的時候自然是要容易得多！」

想到這里，朱和堅的眼中閃過了一絲後悔。

「當初，我以為他只是一個多病的皇子，哪怕是手段狠辣、心機深沉，也不會是一個心腹大患，所以也就沒有刻意壓制於他，這顯然是我小覷他了！此人若是成為敵人的話，威脅不遜於德慶皇帝與周尚景！不過，他的性格極端，成為敵人也是遲早的事，今後必然是絕對容不下我的！幸好我早已經准備了後手，目前暫且先穩住他吧！」

思及此處，趙俊臣的表情愈加是親切友善。

「我從前也是小看趙俊臣了，以為他只是一個擅長理財與蠅營狗苟的尋常奸臣，即使是城府很深、手段不俗，也終究不會是大敵，所以也就沒有刻意針對於他！但如今再看他這段時間以來的所作所為，顯然是我輕視於他了！不論是出於何種考慮，趙俊臣今後必然是一個心腹大患！幸好我藏了一招殺手鐧可以對付他，但眼下還不能讓他現我的敵意。」

暗思之際，朱和堅的臉上笑容也是愈的誠意十足。

從某方面而言，趙俊臣與朱和堅也算是一丘之貉，就連經歷也有相似之處，所以兩人的心中想法相近，也就不算是一件特別奇怪的事情了。

就這樣，兩人各懷鬼胎、心思百轉之際，腳步卻是毫無停頓，很快就已是走到了彼此面前。

*

「和堅領父皇之命，前來此處恭迎趙閣臣的凱旋回京！和堅聽聞了趙閣臣這段時間以來的種種豐功偉績，可謂是拜倒轅門、心向往之，恨不得飛奔到陝甘境內、追隨在趙閣臣的帳下，親眼見證趙閣臣的赫赫功績！這一次和堅可以親自迎接趙閣臣返回京城，更是榮幸之至！」

兩人走到彼此面前之後，朱和堅搶先開口、主動拱手行禮，態度可謂是謙遜至極，甚至是以「和堅」自稱，主動把自己的位置擺在趙俊臣之下，絲毫沒有即將要成為儲君太子的傲慢之態。

見到朱和堅的這般態度之後，趙俊臣表情間的親切與善意也是毫不遜色，拱手還禮之余，也是說道：「七皇子殿下實在是過譽了，不過是運氣而已、運氣而已！本想是低調回京向陛下復命，沒想到七皇子竟是親自相迎，當真是受寵若驚、誠惶誠恐！」

說話間，趙俊臣抬頭向著周圍看去，又問道：「不過，這般陣仗也太大了吧？勞駕了七皇子殿下與諸位同僚，就已經是讓我愧不敢當了，更還有禁軍將士維持秩序、清空官道，未免是太過於興師動眾了，若是驚擾了百姓又該如何是好？」

朱和堅卻是笑道：「以趙閣臣如今的功績與聲望，朝廷為了表示重視，這一切都是理所應當的，趙閣臣大可不必過於在意。」

趙俊臣深深打量了朱和堅一眼，問道：「這么說，這一切都是七皇子殿下的主意了？」

朱和堅卻是笑而不語，既沒有反駁、也沒有承認，只是目光轉向了趙大力攙扶趙俊臣的手臂，卻是面現關切之色，問道：「趙大人可是身體不適？竟還要下人攙扶行走？」

趙俊臣也沒有追問，只是搖頭嘆道：「陝甘三邊的生活清苦，諸般軍政事宜又是異常繁重，尤其是迎戰蒙古聯軍期間，我更是日夜不休、耗盡了心力與精神，所以一切事情塵埃落定之後，也很快就大病了一場，至今也沒有恢復。」

聽到趙俊臣的說法之後，朱和堅表情鄭重的向著趙俊臣躬身一禮，就好似他當真是內心欽佩趙俊臣的所作所為，緩緩說道：「當真是幸苦趙閣臣了！若不是有趙閣臣的幸苦，陝甘三邊也沒有今日的大勝，更不會有收復河套的可能，百姓與朝廷皆是受益匪淺，和堅在這里拜謝趙閣臣了。」

趙俊臣連忙是閃身避開，說道：「七皇子殿下實在是太客氣了，不敢當、愧不敢當啊！」

與此同時，周圍的眾位官員見到這一幕之後，皆是贊嘆不已，認為朱和堅主動放下架子向趙俊臣躬身相謝，無疑是賢明赤誠的表現，即使是旁邊的左蘭山也向朱和堅投去了贊賞的目光。

見到這一幕之後，趙俊臣的眼中閃過了一絲不快。

朱和堅的這般做法，顯然是利用自己來提升百官的好感。

但趙俊臣另有算計，也不打算在這件事情上與朱和堅計較。

朱和堅想要捧殺趙俊臣，趙俊臣又何嘗不想要捧殺朱和堅？

越是性格隱忍之輩，得勢之後就越是肆無忌憚！若是一個偽君子，就絕無可能偽裝一輩子！若是可以偽裝一輩子，那就是真君子了！

朱和堅顯然不是一個真君子，所以他遲早都會暴露真實面目！

朱和堅目前的表現越好、百官對他的好感越強，等到今後他暴露了真實面目之後，也就愈會被百官所厭惡與排斥，到了那個時候，一旦是他摔到地上，就再也沒有任何翻身的可能了！

所以，趙俊臣不僅是沒有計較朱和堅利用自己作態的事情，反而是大肆誇贊了朱和堅幾句，簡直就要把朱和堅描述成一個完人了。

就這樣，不論是真實想法如何，趙俊臣與朱和堅的這一次接觸，可謂是氣氛融洽、相處甚歡，相互間恭維不斷。

但因為德慶皇帝與百官們還在太和殿等待趙俊臣覲見復命，趙俊臣本身也是「身體不適」、「難以堅持」，所以兩人的客套也沒有持續太久。

很快的，趙俊臣已經回到轎中，兩支隊伍也合並到了一處，向著京城方向而去。

……

蟲子終於整理好了思路。

所以，從今天開始，將會恢復正常更新，章節字數變多，情節節奏也會加快。

……

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