……
……
大約半個時辰之後，薊鎮總兵張肅、興州知州呂文升、劉家家族劉家河、宋家家主宋嵩公、李家家主李慈等人，紛紛趕來了柳子岷的府邸、想要與趙俊臣相見。
面對興州城內的目前局勢，這些人的心情各有不同，或是冷眼旁觀、或是憂心仲仲、或是惴惴不安、或是幸災樂禍。
但現身登場之際，所有人皆是一臉肅容，就好似他們都是顧全大局、憂國憂民的朝野賢良一般。
然而，趙俊臣卻是一個奸邪小人，最喜歡欺辱賢良，明明是他主動傳喚了這幾人前來柳府相見，但待眾人匆匆趕到柳府外面之後，卻又把他們拒之門外，並沒有立即相見，而是讓他們就這樣候在柳府外面，只召喚了薊鎮總兵張肅一人率先進入府中談話。
見到張肅之後，趙俊臣顧不上客套，開門見山道：「張總兵，你必然已經知曉消息了，從今天早上開始，興州城內各大糧行皆是糧價暴漲，一口氣攀升到了一石米價五兩銀子！如今已是民怨再起，百姓們隨時都有可能再次暴動！」
張肅沉著臉點頭道：「本將自然是聽說了消息，已經緊急從興州附近調兵支援，也控制了興州城門，派出將士們戴甲持兵，在城內各處巡視，隨時准備鎮壓暴動！」
趙俊臣表情嚴肅、連連搖頭道：「堵不如疏！百姓們一旦是失去了活路，只憑幾隊兵士根本嚇不住他們！反正遲早都要餓死，那就是民不畏死，奈何以死懼之？」
張肅無奈反問道：「那趙閣臣認為應該如何？」
趙俊臣厲聲道：「本閣認為，張總兵應該當機立斷，迅速派出軍隊查抄各大糧行，控制城內所有糧倉，徹查與嚴懲所有奸商劣紳，代管興州境內的所有糧食貿易，在最短時間內恢復興州境內糧價！」
然而，張肅則是毫無猶豫的搖頭拒絕道：「薊鎮與遼東鎮不同，也比不上陝甘三邊，在薊鎮防區之內，軍鎮之權並不能壓制文臣之權！更何況，薊鎮肩負著守備京畿之重任，乃是九邊之表率，除非是陛下親自下旨，否則就絕對不能擅自出兵干預地方民政，此計絕不可行！」
聽到張肅的直接拒絕之後，趙俊臣心中早有預料，但依然是遺憾搖頭。
在趙俊臣看來，由薊鎮直接派兵控制局勢就是目前的最佳對策。
但很可惜，就像是張肅所言一般，在薊鎮防區之內，軍鎮權力並不能壓制文官之權，所以張肅做事之際就有很多顧忌。
事實上，在九邊軍鎮之中，也唯有遼東鎮一家擁有壓制境內文官的能力。
但趙俊臣原本就是姑且一試，並沒有抱著太大期望，早就猜到了薊鎮不會同意這個「上策」。
古代謀士試圖操縱實權者之際，總是會列出「上中下三策」，其中「上策」確實是效果最佳，但可行性最差，「下策」最容易執行，但一定會引致災難性後果，所以實權者往往就只能選擇「中策」了。
趙俊臣現在也是如法炮制，立刻搬出了「下策」試圖恐嚇張肅。
「難道……張總兵還想再一次的冷眼旁觀、無動於衷？若是這樣的話，很快就會再次引發民亂！只是短短兩個月時間，興州境內就連續兩次爆發民亂，這種事情必然是會記入史冊的，也一定會影響到陛下的後世風評！到時候陛下他不僅是顏面無存，也必然會惱羞成怒……張總兵，你可以承擔這般後果嗎？」
張肅皺起了眉頭，反問道：「那閣臣說應該怎么辦？本將立刻派出快馬奔赴京城、向陛下請旨，應該也來得及？」
「恐怕是來不及！民心已經徹底亂了，說不定下一刻就會傳來民變的消息！」趙俊臣搖了搖頭，終於是搬出了「中策」，道：「這樣吧，張總兵把興州城內的庫存軍糧借給本閣一半，讓本閣利用這部分軍糧稍稍穩定一下城內民心，爭取更多緩沖時間，然後再想別的辦法解決高漲糧價，如何？」
見張肅還是有些猶豫，趙俊臣再次勸道：「本閣知道，讓張總兵擅自挪用軍糧，同樣是不合規矩，但張總兵乃是陛下之心腹，這件事情又是為了穩定民心，而且本閣返回京城之後很快就會為張總兵補上虧空，所以陛下絕對是不會怪罪張總兵的，說不定還會嘉獎張總兵的顧全大局、臨機決斷！若是引來朝野非議，也由本閣一力承擔！」
張肅皺眉道：「薊鎮在興州城內，確實還有一部分軍糧庫存，但這些軍糧只夠興州守軍四千余人消耗三個月，而興州城內的百姓數量則是高達近十萬人，不僅包括了從前就住在城內的百姓，還有大量涌進城中躲避民亂的城外百姓！又因為糧價高漲，百姓們必然是爭相搶購，所以別說是借給閣臣一半軍糧了，就算是把全部軍糧皆是借給閣臣，恐怕也堅持不了多久消耗！」
趙俊臣面現冷笑，道：「沒關系，最多只需是緩沖兩天時間就好！等到兩天時間之後，本閣自然是有辦法壓低糧價、穩定民心！」
張肅稍稍沉默了片刻，似乎是有些遲疑，但最終還是沒有進一步詢問趙俊臣的後續計劃。
只要不知道趙俊臣的後續計劃，那就算是趙俊臣事後把天捅破窟窿，張肅也不必承擔更多責任。
沉吟良久之後，張肅終於是點頭同意，卻又補充道：「但趙閣臣你要與本將立下字據才行！」
很顯然，張肅擔心趙俊臣事後翻臉不認人，或者是不願意補上薊鎮的軍糧虧空，或者是不願意站出來為張肅分擔責任。
趙俊臣發現，自己在明朝高層文武官員的眼中，還真是形象惡劣、毫無信譽可言。
再次自嘲一笑之後，趙俊臣又轉頭向李傳文點頭示意。
只見李傳文從懷中掏出一張紙條，直接交給了張肅。
張肅低頭一看，卻發現這張字條正是自己想要的字據，內容與剛才的商議結果幾乎是分毫不差。
「趙俊臣還真是神機妙算啊……」