如今一看，這般評價果然沒錯！我最近一直都在思索周首輔的病入膏肓之事究竟是真是假，卻沒想到你竟然這般輕易就試探出了部分真相！」

誇贊了江正幾句之後，霍正源再次抬起快箸、指向江正的碗碟，用一種不容置疑的語氣催促道：「紅燒肉就要冷了，你先嘗一嘗！」

聽到霍正源的再次催促之後，江正也不能再次掃興，只好是勉為其難的夾起紅燒肉放進口中，然後細細品嘗。

「好吃嗎？」霍正源追問道。

江正點頭，道：「正如霍大學士所言，甜肥且不膩，確實是一道美味，但……」

眼看著江正又想要話歸正題，霍正源則是直接打斷，道：「很美味，對吧？關於這道佳餚的燒制訣竅，我也親自詢問過觀江樓的大廚，答桉是火候與時機！紅燒肉若是想要做好，其一是火候要足，一定要以勐火烹燒；其二是放鹽時機，稍早放鹽容易使肉質發柴，稍後放鹽則是不容易入味……」

說到這里，霍正源也終於是話歸正題，道：「不僅是燒菜如此，制定一項計劃、推行一項計劃，時機與火候也同樣是至關重要！一項計劃理論上再是如何完美，若是時機與火候不對，也只會適得其反！

而現在，咱們的火候足夠嗎？又是否尋到了正確時機？咱們在南直隸境內，主要依仗著兩股力量的支持，其一是『聯合船行』，其二是目前正在擔任南直隸巡撫的黃閣老……

但咱們終究不是趙閣臣，無法如臂使指的操縱『聯合船行』這個龐然大物，『聯合船行』固然是實力雄厚，但它的加盟成員也是背景不同、來歷龐雜，所以除非是咱們也擁有趙閣臣一般的威望與影響力，否則就很難控制『聯合船行』全力支持咱們；至於黃閣老……雖然已經成為了趙閣臣的盟友，但他也有自己的想法，同樣是不可能全力支持咱們！

所以，我這段時間看似是按兵不動，但實際上也並沒有閑著，一直都在梳理『聯合船行』內部的復雜關系，也一直都在頻頻聯絡黃閣老、勸說他毫無保留的支持咱們！

而你的這項計劃，可謂是關系重大，稍有不慎就會引起各方反彈，唯有是爭取到了『聯合船行』與南直隸巡撫衙門的全力支持，我才會伺機出手推動這項計劃！有些事情，若是不能保證萬無一失，那就還不如不做！」

霍正源的這般說法，看似是很有道理，但在江正看來，其實還是他魄力不足、不敢承擔風險。

江正當即是再次搖頭道：「霍前輩您是一位雅士，自然是更為關注一道菜餚的味道與口感，但晚輩卻是一個毫無雅興的俗人，所以晚輩只會關注一件事情，那就是晚輩肚餓之際是否可以及時尋到食物填飽肚子！若是飢腸轆轆之際，廚師不能及時端來食物為晚輩果腹，卻只是專注於食物的口感與味道，那即便是這位廚師的菜餚再是如何美味，在晚輩眼里也是不合格的！」

霍正源聞言之後，再次深深打量了江正一眼，不由是輕輕搖頭，對於江正屢次反駁自己的事情，心中也終於是泛起了一絲不滿。

趙俊臣把江正派來南京，名義上是為了協助霍正源做事，但實際上也是想讓霍正源趁機考查江正的立場與秉性。

而霍正源如今也算是看出來了，這個江正也許是真心想要輔左趙俊臣，但他實在是太有主見了，絕不是一個老實安份的主兒，對於「權威」二字也沒有多少敬畏，相較於成為一個合格的執行者、按部就班的執行別人所安排的計劃，他更喜歡親自掌控一切、以自己的節奏與想法為主。

所以，趙俊臣把江正收為幕僚之後，就相當於手持一柄鋒銳無比的雙刃劍，稍有不慎就會傷到自己。

而就在霍正源搖頭嘆息之際，江正則是繼續說道：「事實上，若是把晚輩的這項計劃類比為一道菜餚的話，那它的食客並不是前輩與晚輩二人，也不是南直隸境內的任何一方勢力，而是遠在千里之外的趙閣臣！這道菜餚是否美味合口，也唯有趙閣臣才有資格評斷！

所以，晚輩制定這項計劃之際，就從來也沒有考慮過這項計劃的各種弊處與事後反彈，晚輩只會考慮一件事情，那就是如果趙閣臣親自現身於南京的話，他是否會同意晚輩的這項計劃！」

說到這里，江正的態度愈發堅定，緩緩道：「而晚輩的結論是……如果趙閣臣就在這里的話，他一定會全力支持晚輩的這項計劃！因為晚輩的這項計劃，可以解決一件困擾他許久的事情！霍前輩您乃是趙閣臣的心腹，比晚輩更為了解趙閣臣的性子，您應該知道晚輩所講的困擾是指什么，也應該明白晚輩完全沒有任何虛言！」

聽到江正的這般表態，霍正源的表情也再次嚴肅了起來，緩緩道：「是啊，我也很清楚趙閣臣的心中困擾！其實，何止是趙閣臣，自從我擔任東南巡閱使之後，也一直都在因為相同之事而心中困擾，那就是……我朝商賈們的保守與短視！」

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