並沒有虛張聲勢，但就這平平淡淡的數字，卻讓荊南文武，滿懷憂恐。根據漢廷的刺探，荊南諸州下屬，零零總總的兵馬加起來，有水陸軍隊約兩萬七千卒，這已是其全部的軍事力量了，還是承平已久的軍隊。

最近一次對外作戰，還是在北漢討伐淮南之時，以將軍魏璘率軍東下助戰，發兵之時，戰事發展已至尾聲，再兼唐將劉仁贍大破當時同樣助戰的王逵軍。最終，也沒能和唐軍正式交鋒，漢唐議和之後，縮回江陵，打了趟醬油，劉承祐當時賞的五十匹絹，還不夠軍費。

再往前一次對外作戰，就得回溯到大漢建立之初，當時高從誨還在位，欲趁大漢內外不穩之際，趁火打劫，謀求復、郢二州，被拒之後，干脆發兵去奪。結果，被當時的山南東道節度使安審琦打了個大敗虧輸，狼狽而歸。

那個時候，安審琦動用的，還是只是地方軍隊。而今南來的，卻是大漢朝的禁軍主力，統軍者還禁帥慕容延釗。並且只是大漢一支偏師，軍力卻已超過整個荊南，強弱眾寡懸殊如此，實在令人感到挫敗。

「不知慕容都帥，打算何時動兵，走哪條路線？」高保融又問。

曹彬說：「此涉及軍機之秘，非將所能知曉，大王也不當探聽，只需下令放行即可！」

曹彬這般說，語氣已然有些不客氣。高保融聞之，也不免有些尷尬，這個時候，其弟高保勖盯著曹彬淡淡地問了句：「若是我荊南，不放行，朝廷欲如何？」

高保勖態度不軟不硬的，曹彬偏頭看了他一眼，依舊從容，說：「大軍有先鋒勁旅，逢山開道，遇水搭橋，荊南若不與路，只有自己開辟了！」

經這一番問對，大堂中的氣氛緊張了些，還是荊南文臣之首的孫光憲開口，面帶微笑，對曹彬說：「朝廷欲借道平湖南，南平為臣屬，自不當有所滯阻。只是此事重大，我們主臣也需商討一二，將軍疾馳而來，也辛苦了，還請暫居賓館，稍過一兩日，必有答復！」

「孫公所言甚是，孤還需與眾文武商議一番，將軍且暫歇！」高保融也趕忙附和說道。

聞言，曹彬冷冽的目光在堂上環視一圈，最終落在高保融，嘴角慢慢地泛起點笑容：「既然如此，還請大王與諸賢達抓緊時間，畢竟軍情緊急，容不得怠慢！」

「末將先告辭了！」說完，曹彬便主動離去，留給高保融文武商討的空間。

曹彬一去，堂間的氣氛，愈發肅穆起來了。借道之事，此前朝廷已有專使前來通報過，未有明確答復，但此番，曹彬是作為南征大軍使者來的，也到了他們表態的時候了，這一次，並沒有多少余地給他們。

屏退了大部分僚屬，只余下高保勖、孫光憲、梁廷嗣、李景威、魏璘幾名文武，各個面色肅穆，神情嚴重。

「啟稟大王，湖南使者求見！」還沒等開口，便聞通報。

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大抵，是漢軍來使的消息，讓在江陵逗留已久的楚使坐不住了，急急忙忙前來求見。對其來意，在場的眾人也都清楚，聞之，高保融卻稍顯不耐煩地吩咐道：「就說孤有事，無暇接見，讓楚使自歸賓館，有事明日再說！」

「是！」

閉門而拒楚使，關上堂門，高保融環視一圈堂間這幾名荊南的掌權者。沉吟幾許，終是開口了：「漢軍大兵南下在即，我國當其道，危機之至，迫在眉睫，當如何應對，還請諸位替孤拿出個章程來！」

高保融言罷，在座諸人，皆緘默不語。包括方才在堂上稍露鋒芒的高保勖，也沒表示看法，這些年，高保融雖然委其弟以事務，高保勖也偶爾談及北漢的威脅。但威脅真正降臨之時，也不敢妄言敵對。