是故，兩強並立的當下，內部的矛盾得到緩解後，不把注意力放到南邊的大漢，也是不可能的事情。尤其在如今的大漢，鋒芒畢露，展現出強大的進攻性之後，更引發了不少人的擔憂。

即便在正史上，周世宗勵精圖治，東征西討，遼國也從來沒有停止過扯後腿的行為，河北地區是侵擾不斷。

周師討北漢，也是大軍援應，致力壓制。正因深受其擾，柴榮才會在攻取淮南後不久，便迫不及待地揮師北伐，收復幽燕固是大志，打擊遼國，扭轉北方防御的被動局面，才是主要目的，只是後繼乏力，難竟全功，病重而返。即便如此，也收復了瀛、莫，兵脅幽州，為後來的三關防線的構建奠定了基礎。

而大漢之所以能保有比後周更好的國際環境，更輕的邊防壓力，除了與正史相類的遼國權力變故、政局動盪之外，其根源還在於欒城一戰，使其軍力、國力大損。軍隊的傷亡，帝位的變遷，一切戰獲盡數損失，不能彌補國內，以致於，在後來的數年乃至十年間，並不能有足夠的實力對起勢的大漢進行有效壓制打擊。

當年的耶律阮，也能算是有先見之明，並且有決心，親提重兵，要與大漢扳扳手腕。那個時候，大漢才真正安穩了兩三年，整體實力還不是特別強，如果讓耶律阮成功掀起漢遼大戰，即便不能滅亡大漢，也會大大削弱其國力，阻遏其統一的步伐。

但是，一場火神淀之亂，將耶律阮的一切謀劃，化為泡影，甚至丟了性命，帝位系移。而趁著這難得的寬松環境，大漢君臣則牢牢地抓住了良機，改革圖強，削服南方，收取土地、城池、人口，越打越強。

偏帳內，聽蕭護思之言，蕭海璃露出了認真的表情，看著他說道：「這些年大遼致力於安內，漢國志在統一，其威脅壯大，雖則感觸不深，但也可察之。依北樞密之見，今日在漢國，可能興師北伐？」

聞問，蕭護思想了想，語氣很堅定：「以我探之，漢國已有北伐實力，但其政猶在南方的小國勢力，待其削平，南顧無憂，必定掉頭北上，與大遼為敵。遼漢之間的戰爭，終究不可避免！」

蕭護思這么講，蕭海璃也越發慎重，說：「此番出使的經歷見識，北樞密當詳細陳說與陛下！」

「我正有此意！」蕭護思頷首。

「北相，北院大王來了！」二人敘談間，侍衛前來稟報。

「快請！」蕭海璃道。

兩人同時起身，准備前去迎接。因扶立的功勞，再兼具博學與卓越的政治才干及一定軍事能力，耶律屋質被耶律璟封為北院大王，為遼國北面官系之首，管理北五院部事。

身份上，遼國內部還有諸多比耶律屋質更高貴的，但論及政治地位與權力，與他相當的，幾乎沒有。是故，對於這個兩度止內亂，保存契丹實力的貴族大臣，蕭海璃與蕭護思都很敬重，不敢有所怠慢。

不過，還沒等二人出帳，耶律屋質已然掀帳入內。

「拜見大王！」二人行禮。

耶律屋質正是年富力強的歲數，器識從容，風度尤佳，常年的高位，更使他自帶一股威嚴。擺了擺手，耶律屋質直接將目光投向蕭護思，開門見山地說道：「聞北樞密歸來，我是特意前來，略作問候，也想聽聽你南下的見聞啊！」

顯然，耶律屋質也關心著其事。