「劉將軍，我們得感謝皇甫繼勛啊！」兩個人行走在江邊，觀察著周遭的地形，曹彬臉上也帶著點笑容說道：「照目前的情況來看，不用入冬，鄂州就可以拿下了！」

「勸降信已然射入城中，可以繼續重挫其士氣，不過，敵軍雖弱，這城池的堅固，卻是做不得假的！」劉光義說道：「強攻或許也能速破之，但難免增加傷亡！」

「劉將軍所言甚是！」曹彬點頭，稍作沉吟，說：「還是先做攻城准備，繼續亂其軍心，消減其抵抗意志，再因勢而動，若能勸降，不戰而屈人之兵，則最好！」

「唉......」劉光義卻忍不住嘆了口氣，說：「以前也經歷了些苦戰、惡戰，如今進軍順利，卻有些不適應，這仗打起來，卻有些乏味了！」

聽劉光義之言，曹彬不由笑了笑：「我等奉天子詔命，率王師，興義舉，自然是戰無不勝，螳臂當車者，自然灰飛煙滅！不過，還是不能放松，畢竟敵軍尚有數萬之眾！」

曹彬還是這般，沉穩持重，不敢懈怠，更不敢生驕愎之心。

劉光義點了點頭，當即抱拳道：「我先回江北坐鎮了！」

......

在曹劉二人，為戰事進展順利而感意外之時，江夏城內，早已是人心惶惶，士氣持續下滑，幾乎跌至底點。

北城一座水門下，一干人聚在一起，都是軍官，軍階最高的是一名都虞侯，氣氛很壓抑，這干人聚在一起，顯然在籌謀大事。

開口的，也是這都虞侯，也不加掩飾，直接道：「國主昏庸，不用宿將，而用小人，皇甫繼勛無才無德，徒以家世而居我等之上，視軍事為兒戲，役將士如牛馬。漢軍大舉來攻，既不作御備，也不發兵救援，坐看諸堡陷落，有這樣的主帥，我們若不早做打算，遲早為其陪葬！」

「朱虞侯說得不錯，皇甫繼勛，無能之輩，追隨於他，必為之所害，我等當另謀生路！」一名將領，立刻接話道，咬牙切齒的。

「漢軍已兵臨城下，四處交通斷絕，援兵難至，已是孤城，縱然城高，但人心不齊，主帥無能，必然守不住，莫若起義，殺皇甫繼勛，向漢軍投誠，不失一份功勞！」另外一名軍官跟著開口，並直接點題。

事實上，這些人聚在一塊兒，各自心里都清楚怎么回事，該怎么做，是以，此言一出，都躍躍欲試的。很快，都把目光投向那姓朱的都虞侯，畢竟他軍職最高。

這時，外邊傳來一陣腳步，一名軍官闖了進來，一干人迅速拔刀，還是朱虞侯說了聲「自己人」方才緩和下來。

來人說道：「皇甫繼勛已經在命人收拾行囊，恐有棄軍逃離之意！」

「這個廢物！」頓時有人罵道。

朱虞侯環視一圈，壓低聲音，殺氣騰騰地道：「諸位，我們起兵，殺皇甫，歸朝廷，可有異議？」

「殺皇甫！」

「殺皇甫！」

「......」

一干軍官，都是惡狠狠地附和，皇甫繼勛這個主帥，做到這個份兒上，也是挺難得的。

「好，我等歃血盟誓，今夜起兵，各自率部屬，殺入帥府，取皇甫繼勛首級，歸附朝廷！」朱虞侯拍板道。

「是！」

當夜，江夏城內，數千雄武軍，在都虞侯朱駿的率領下，突然作亂，殺入節度府衙，斬殺主將皇甫繼勛。因亂起突然，又處寒夜，曹彬沒有妄動，一直到第二日清晨，江夏城門大開，兩萬余守軍，選擇投降。

江夏一降，消息傳開，漢陽緊跟著出降，如此，曹劉二人，兵臨城下，兵不血刃，而取鄂州。以傷亡四百三十一人的代價，全取江夏、漢陽，得降軍四萬七千余人......