而多年以來，對於涼州內部，朝廷一直以梳理安撫為主，不過這兩年來，朝廷對西北的關注逐漸加強，又隨著柴榮、王彥升等人西來，控制能力也顯著提升。

到開寶元年，布政使吳廷祚就任，多方配合下，在軍政上則給了涼州境內外的部族們更多的壓力。就目前的趨勢來看，這股壓力是向甘州回鶻施加了，王彥升的舉動，就是一種征兆。

事實上，甘州回鶻的憂慮並非杞人憂天，大漢確實不可能讓他們永遠占據著河西走廊這種戰略要地。

姑臧城，歷史名城，圍繞著此城此地，無數漢夷勢力用上千年的時間書寫了一段段精彩紛呈的史詩。如今，時隔近百年，又再度輪到中原王朝來做主角了。

城中的人口不少，足有四千多戶，然而，漢民僅僅約占四分之一。這已經是朝廷努力的結果了，當年朝廷接收之時，城中的漢民已不足五百戶。

如果只是一味地強調民族、血統什么的，那此城可就稱不上是「漢城」了，然而，充滿大漠風情的土城垣上空，迎風飄揚的，就是醒目的漢旗。

冬季的姑臧城，並不冷清，除了當地的各族百姓，還有大量寓居的商隊、行旅，大量來自關內的烈酒也將城中的氣氛烘托得火熱。

王彥升一行人回到姑臧時，一場酒後的尋釁事件才剛剛結束，出動了官差處理，因為釀成了斗毆。

這樣的治安事件，不是王彥升的職責，他也許久沒再生食人耳了。直接奔向官署，衙堂間，柴榮正與布政使吳廷祚烹酒對弈。

「英公與吳使君倒是自在！」入內，王彥升也不客氣，直接將仆人新斟好了一爵酒拿起，一飲而盡。

見狀，素以沈重著稱的柴榮也不由莞爾，說道：「平西侯辛苦了！情況如何，使節可曾救下？」

「來使倒也有幾分本事，硬是扛住了數倍的賊寇，等到了救援！這歸義軍來的人地位不低，是瓜州刺史曹元恭，還有一名西州回鶻的使者，也在一起！」王彥升簡單地做了介紹，看向吳廷祚：「使節隊伍傷亡頗多，還需衙門安排，施以救助！」

吳廷祚雖然是武將出身，但博覽群書，身上自帶一股文英之氣，朝著柴榮一拱手，輕笑道：「英公，這盤棋就到此為止了，下官先去安撫一下受驚的使者！」

「慶元兄請便！」柴榮應道。

論下棋，柴榮哪里是吳廷祚的對手，左右也快輸了......吳廷祚快步而去，王彥升占住位置，觀察了片刻他看不懂的棋局，直接說道：「回鶻人也不安穩了！」

「這批馬寇與回鶻人有關？」柴榮凝眉問。

王彥升道：「河西馬賊，雖然剿之不盡，但這幾年下來，可還沒出現過如此規模的賊寇，還如此突然，戰力也不俗，還敢對擁有足夠武力的使節隊伍動手。末將見識雖淺，但若說這是一般的流寇，我不信！」

聞之，柴榮想了想，道：「你覺得，那是回鶻人假扮的？」

王彥升又喝了酒，無所謂地道：「何必去糾結真偽，末將覺得這是個機會！」

注意到柴榮看著自己的目光，王彥升把他在番禾的安排匯報了一下。對此，柴榮沒有過多的反應，思慮幾許，道：「當年與回鶻相約，共同維護河西的安寧，如今匪寇反復，回鶻人既然不盡力，那就讓大漢的軍隊來吧！」

聽其言，王彥升頓時眉開眼笑的，英國公的剛烈強硬速來對他胃口，道：「依我看來，區區回鶻，滅之何難，給我兩萬步騎，必然一舉破了刪丹，收復甘肅！」

柴榮則道：「朝廷也有朝廷的考慮，需要服從大局啊！」

「為了服從大局，末將在西北，一待就是十多年啊！」王彥升有些感慨。

柴榮安撫道：「平西侯也勿急，甘肅之地，早晚當回歸大漢，有你建功的機會！」

「只是，回鶻與大漢的關系，將逐漸惡化了......」

事實上，自大漢立國以來，甘州回鶻就一直對朝廷保持著友好的關系，劉皇帝還是太子時，就曾遣使者到東京。然而，這也是有個前提的，那就大漢積貧積弱，於西北無害，那么同盟同好，哪怕稱臣納貢都沒關系。

但是，現在大漢過於強大了，又對西北故地表露出明顯的野心，回鶻人若還是像過去那樣，才是不正常。意識到危機的時候，有所反復，有所舉措，也是可以理解的，哪怕愚蠢，哪怕不自量力，皆不足為奇。

「歸義軍此番遣使入朝，怕也是別有來意！」柴榮又道。

王彥升：「據曹元恭所言，為大事而來，這廝還遮掩著，不欲透露......」