輕飄飄一句話，竟就放過了嚴家父女。誠親王和恭親王面露不滿，卻也不再多說。

林淡還在拆卸菜譜，拆到其中一張，平靜的表情終於泛起漣漪：「若是我沒記錯，這道萬福肉是嚴御廚的成名菜吧因為吃了這道菜，皇上才會看中你的廚藝，將你召入宮中。」

嚴朗晴剛松懈下來的表情又開始緊綳。

林淡瞥她一眼，語帶微嘲：「可誰又知道，正宗的萬福肉並不是這樣做的，甚至不是用肉做的。嚴御廚，我記得你曾經說過你這輩子都不會做我爹的菜，卻又為何拿我爹的心血去博取你自己的前程。你這個人當真是表面一套，背後一套」

嚴朗晴嘴唇一直在發抖，似乎想反駁，卻緊張地說不出話。嚴守業卻理直氣壯地吼道：「林淡，你不要胡說八道這道菜明明是我家朗晴自己研制的，我親眼看著呢」

林淡合上菜譜，徐徐道：「是嗎是你自己研制的，還是聽我爹的徒弟跟你說的若是我沒記錯，我爹的兩個徒弟如今都在嚴家菜館當大廚。」

「你，你空口無憑，血口噴人」嚴守業氣得幾欲吐血，當事人嚴朗晴卻慘白著一張臉，始終沉默不語。

林淡打開房門，言道：「是不是空口無憑，且等我把真正的萬福肉做出來再說。」話落徑直去了廚房。

皇帝深深看了嚴朗晴一眼，這才不緊不慢地跟上，其余幾人哪里還坐得住，連忙跑去湊熱鬧。今日這場比試真是一波未平一波又起，實在是太跌宕起伏、精彩紛呈了誰能想到必輸無疑的林掌櫃會在皇權的威壓下取得勝利誰又能想到看似溫柔善良的嚴御廚，內里竟是這樣一個心機深沉、無所不用其極的女人。

林淡是皇帝帶來的貴客，她要借廚房，店家哪里敢忤逆，立馬把最寬敞的灶台空出來，還為她准備好了食材。她拿起一塊豆腐，切成兩寸大小的方塊，又在其中一面刻了漂亮的萬字刀，放入骨肉香濃的奶湯里燉煮，約莫兩刻鍾後拿出來，用一個炒鍋盛一點鹵汁，不斷加上佐料，使鹵汁收濃，變成淺淺一層醬汁，完了把豆腐塊放入醬汁中繼續熬煮，卻只沒入一層皮。

誠親王提醒道：「你這醬汁放少了，豆腐塊沒能完全浸入醬汁里，不夠入味。」

林淡淺笑道：「王爺有所不知，民女要的就是這個味。」兩刻鍾後，她把豆腐塊一一夾出來，放在碗碟里碼放整齊。眾人定睛一看，卻見豆腐塊已經變成一分醬色，九分奶白色，造型十分古怪。

林淡又把豆腐塊放入熱好的油鍋里炸，帶醬色的那一面炸得焦香四溢，起了一層酥皮，另一面卻絲毫不碰油星，依然白嫩白嫩的。這道工序做完，林淡便把豆腐塊再入骨湯里燉煮，又入紅湯里悶，最後入蒸籠蒸，完了用剁碎的魚肉、雞肉、豬肉炒制成粘稠的醬汁，傾倒在蒸熟的豆腐塊上，灑一點姜末和香蔥提味。

經過肉湯和鹵湯反復熬煮的豆腐塊早已吸飽各種湯水的精華，變得鮮香無比，由於表層沁了醬色，還炸過一遍，看上去竟與豬皮一模一樣，若是不親眼得見，眾人還以為這是一碗紅燒肉，而非豆腐。

皇帝率先夾了一塊品嘗，眼睛立刻亮起來。無他，這豆腐不僅看著像紅燒肉，吃起來也像，卻沒有肉的油膩，反倒滿是肉的濃郁、軟糯與醇厚。

林淡徐徐解說：「我娘愛吃肉，卻怕胖，我爹就想著給她研制一道怎么吃也吃不胖的菜，於是這道萬福肉就應運而生。它既吸取了肉菜之所長，又摒棄了肉菜之所短，不肥不膩，軟糯香醇，入口即化。這道菜，我爹跟我說過，也跟他的兩個徒弟說過，卻未曾記入嚴家菜譜，且那時也不敢叫萬福肉，而是叫萬字肉，蓋因萬字刀線條繁復，唯有刻了萬字，豆腐才能入味。嚴御廚，你恐怕是從我爹的兩個徒弟那里得來菜譜，卻始終無法把豆腐做出肉味，這才直接選用豬肉來做菜吧這道再尋常不過的素菜葷做，到了你的嘴里，竟就成了專門為皇上祝壽才研制出來的萬福肉。嚴御廚，你揣摩上意的心思真是格外奇巧，若能全都用在廚藝上，又何至於今天輸給我」

沒有十足的經驗和刻苦的鑽研，哪怕得到一張菜譜，尋常人也很難把菜還原，因為你不知道怎么處理食材，怎么掌控火候，怎么調配佐料的分量，食材沒處理好，火候差一點點，調料少了一些，這道菜就完全變味了。

嚴朗晴的確像林淡說的那樣，拿到菜方也無法把豆腐做出肉味，於是只能拿肉直接做。她不是不想研制自己的菜，但她當年被侯爺趕出去，正是最彷徨的時候。她太想闖出一片天地，太想在京城立足，太想證明自己，於是一不小心走了岔路。

看見皇帝略帶審視和質疑的目光，她勉強挺直的腰背終於慢慢塌陷下去。這一次她輸了，輸得徹頭徹尾、身敗名裂