男子的長相堪稱萬里挑一、舉世無雙, 是以, 他剛搬來幾日, 家里的小丫鬟就已經把他的底細探聽清楚了。

「回姑娘，」小丫鬟看看四周, 又貼近林淡耳朵, 像做賊一般偷偷摸摸地說道：「隔壁是廢後杜氏的外甥和外甥女，名喚杜如松、杜如煙，父親乃安定候薛烈。杜氏得寵時, 他們兄妹倆號稱京中雙霸，一個紈絝, 一個驕橫，幾乎無人敢惹。杜氏被廢後, 他們的母親也被夫家休棄，二人便改了姓名，跟隨廢後杜氏來到臨安府居住。此處離杜氏修行的道觀很近, 方便照顧，他們便搬過來了。」

當今皇帝幼年登基，頗有雄才，把國家治理得極好, 也與皇後琴瑟和鳴、十分恩愛。故此, 皇後的母族很受皇帝重用，慢慢把控了軍政大權，算得上一方豪強。只可惜花無百日紅，人無千日好, 杜皇後始終無子，亂了方寸，竟想毒害生產中的敏妃，把她的孩子據為己有，卻因行動不夠謹慎，被皇帝看穿了。

皇帝大為震怒，當即便命皇後禁足，又有許多言官趁機彈劾後族，揭發他們種種罪狀。皇帝徹查之後發現這些罪狀條條都是死罪，不禁對皇後更感寒心，聞聽她心有怨憤，試圖撞柱自戕，終是對她徹底厭棄，一紙詔書廢除了她的後位，並把她貶來臨安府出家。

廢後如今就待在不遠處的道觀里修行，聽說面容已毀，再也回不去了。她的娘家人為了自保，均與她撇清關系，唯獨她的姐姐始終護著她，為此不惜與夫家決裂。只可惜她姐姐命不好，很快染病去世，她的一雙兒女就帶著巨額嫁妝來臨安府投奔廢後。

說是投奔，不如說是照顧。廢後現在什么都沒有，一輩子都得待在寒涼道觀內忍受凄苦。杜氏兄妹為了讓她好過一點，不惜花費重金修葺道觀，又搬來這處並不寬敞的宅邸居住。

被廢後毒害的敏妃因禍得福，晉升貴妃，誕下的皇子如今已有兩歲，體內毒素尚未清除，比尋常孩子孱弱。皇帝對母子倆有愧，便大力提拔他們的母族，也不知是不是巧合，竟把敏貴妃的父親李冉調來臨安府任巡撫。

如此，廢後和杜氏兄妹的日子就更不好過，已然被臨安府的高門大族排擠並孤立。若是沒有極大的造化，他們怕是這輩子都出不了頭，境遇並不比林家好多少。

聽完波雲詭譎的後宮斗爭，林淡頷首道：「日後該怎么來往還是怎么來往，無需刻意疏遠。」她沒有能力替人家錦上添花，卻也不屑於落井下石。

「真的不用刻意疏遠嗎」丫鬟心里有些沒底，畢竟杜家是連皇帝都厭棄的人家，與他們來往總要擔一份風險。

「不用，遠親不如近鄰，這句話你沒聽過嗎」林淡擺手道：「下去吧，我想睡一會兒。」

等丫鬟出去後，她才緩緩皺起眉頭，露出幾分憂色。要想改變林家的境況是極其艱難的事，要知道，孟氏兄妹搭上的可是浙江巡撫，敏貴妃的母族。若敏貴妃一直聖寵不衰，李家就一日不會敗，孟氏兄妹便能青雲直上，越飛越高。

林家現在已經被踩進泥里，還能翻身嗎還能斗得過手眼通天的孟家嗎

一個又一個疑問出現在林淡腦海里，卻又被她盡數摁下。不管前途如何渺茫，道路如何艱難，她且先把綉技學好，再談其他。有了精湛的綉技，她就能把綉庄開起來，開起了綉庄，才有資格競爭皇商之位。飯是一口一口吃的，路是一步一步走的，急不得。

思及此，林淡眼睛一閉，瞬間入睡。

翌日，兩位姨娘照例來給她上課，耐心解釋道：「綉技是一門頗費苦功的技藝，你須得靜下心來好好研習。學習綉技不能取巧，無有捷徑，全靠一針一線織成，你可做好准備了」

「准備好了。」林淡拿出一套針線，慎重點頭。

兩位姨娘欣慰道：「你有心便好。刺綉破費眼力，為了不失色調，需得挑選一處合適的地方進行操作。此地不可太暗，不可太鬧，不可太亂，只取四字最佳，實為閑、靜、明、潔，你看哪處符合標准你就在哪處坐下，我們慢慢學。」

林淡四下看看，指著窗外的花園說道：「那就在院子里綉吧。」

院子里樹蔭憧憧，鮮花朵朵，蝶舞鶯飛，一派春日美景。坐在樹下刺綉，光線既不會太明也不會太暗，周圍不吵也不鬧，實在是一個好地方。兩位姨娘滿意道：「那好，我們便去院子里綉吧。」

一行人在院子里坐定，先解說刺綉品類，又言及圖案花色，然後讓林淡從最簡單的平針綉開始練，直言道：「平針綉分為豎平、橫平、斜平，有四個要訣，那就是平、齊、習、順，不可疏密不均、不可重疊、不可交叉、不可露底布，練好了平針綉，你才能繼續練習其他針法。平針綉是一切針法的基礎，只這一種針法，你就能綉出世上絕大部分圖案。明白了嗎」

「明白了。」林淡乖乖點頭。

「我們先給你示范一遍，你看著。」兩位姨娘各自拿出針線開始綉，很快，兩朵惟妙惟肖的迎春花就出現在白色的綉布上，雖只是平針鋪成、樣式簡單，卻絲線密實，顏色粉嫩，非常可愛。