姜琰，字惠平。

《禮記》曰，女子待嫁，笄而字。

意指女子成年許婚才能起字，「笄而字」中的字為「起字之意，又指婚嫁待聘。

故而，才有「待字閨中」這個詞。

不過這個含義從姜朝第一任女性帝王登極，新一任儲君行完成年禮又有了其他意思。

「取了也無人會喊，時日一長，怕是除了史書，無人會記得這個字。」

成年禮程序繁瑣非常，饒是姜琰體質不同於常人，從天色微亮就被挖起來准備一直忙到月上中天，她也有些疲倦。不過，再累她也沒有抱怨一句，今日典禮更是丁點兒不錯。

姜琰很清楚，從今日之後，母親會慢慢隱退。

等她真正能獨當一面，壓得住滿朝文武，再禪位讓權。

從協助帝王的儲君再到真正掌權的帝王，二者的意義和責任截然不同。

姜琰很小的時候就知道自己肩上擔負的重任，早已將其視為生命的一部分。

「但臣見殿下神色微喜，明顯是喜歡的。」

殿內除了姜琰還有個年紀微長些的青年，青年身上還穿著未換的朝服，相貌略顯羸弱。

姜琰笑道，「自然喜歡，聽聞這個字可是母親准備許久，猶豫許久才挑的。」

滿朝上下誰不知道陛下是個取名苦手？

早些年，一些不知情的臣子想給族中小輩圖個恩寵，厚顏讓陛下給後輩賜字……結果……

次次都是車禍現場。

不論旁人給擬定多少個待選目標，陛下總能選中最難聽的一個。

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「惠平」這個字也是普普通通，但寓意很淳朴直白，念著也不難聽，想來陛下是真的用心了。

姜琰無聊地用手指卷著青年朝服袖子。

「前幾日……太傅找孤說了你的事情，你不想聽聽他怎么看待你的？」

青年眉頭一挑，詫異道，「太傅……知道了？」

這事情他連家里父母都瞞得嚴嚴實實，父親和母親也一直以為自己與儲君殿下接近是因為深受重用，前幾日還不停在他耳邊念叨婚配的事情，不過都被青年找了借口打發了。

母親還好說，父親卻是亂世走來的老狐狸。

青年一直為自己瞞過父親豐真而有些小小的得意，沒想到仍是有人發現。

這個人還是殿下的授業恩師。

青年根據這些年發現的蛛絲馬跡，還知道了對方另一重身份。

因此，衛慈的意見對他有不同的意義。

「知道了，很反對……孤那時候說的話也有些重，怕是傷了他的心……」

青年道，「關心則亂，太傅這也是關心殿下。」

姜琰淡漠道，「的確如此，不過太傅有些話還是對的。豐攸，你當真是心甘情願？」

口中這么問，腦中卻浮現自己與太傅衛慈的對話，【殿下可知選了豐攸是個什么結果？豐攸之姿，未來必是朝中重臣，他怎么肯……他年少輕狂便擅自許諾，未來反悔又該如何？】

【太傅多心了，孤是未來的天下之主，難道還要受一個男人掣肘？兩情相悅便夠了，豐攸還要奢想什么？有朝一日，他要是真變心了，孤會秘密賞他一死。皇家秘辛，帝王尊嚴，不容半點玷污。唯有死人才是守口如瓶的。孤能讓他平步青雲，也能他萬劫不復，生死榮辱在孤的手中，他想犯上作亂還得看孤允不允。】姜琰行事自負，但有些事情上她比母親更冷靜。

衛慈愣了一會兒，問道，【他甘心么？】

姜琰狐疑道，【為何不甘心？人後，他是皇帝的男人，人前是豐家二郎，權傾朝野、深受帝心的重臣。有舍有得，得了這一切，他也要舍棄一些東西。例如宗族傳承，正常婚姻……再不濟，孤未來再給他生個男嗣，偷偷抱回去襲宗好了。如今的朝堂，容不下那么多任性。】

如果說母親姜芃姬是礙於局勢而不給衛慈正名，姜琰就是根本沒想過給豐攸名分。

不是豐攸也能是別人，她又不是非這么一個人不可？

她與豐攸定情，與其說是互相心悅，倒不如說豐攸是她最熟悉的同齡男性。

不討厭，互相熟悉，她也有自信能掌控豐攸的一切而不玩脫。

對於滿心只有政事的姜琰而言，豐攸只是最省力最省心的選擇。

國家、朝堂、百姓才是她應該關心的，男人不過是她誕下繼承人的必要條件。

如果不是豐攸主動戳破這層窗戶紙，姜琰也打算讓人私下去尋合適的目標。

要是選擇這么做，多半是用完之後就殺了。

姜琰需要一個能讓她懷孕、生下優質子嗣的種子，而非替她打理後宅的男人，更不需要隱患。只是豐攸是朝中重臣豐真之子，自身也是天驕之一，用了不能殺，那就只能留著再用。

【豐攸也答應了？】

姜琰道，【他主動跟孤提的，孤覺得這人很識趣，還是孤自小的伴讀，知根知底用著也好。反正總要延續子嗣，何不找個順眼、識趣又能幫得上忙的？至少，孤與他不用磨合了解。】

衛慈嘆道，【豐攸揣摩人心的本事與他父親相比，青出於藍而勝於藍。】

這是摸透了姜琰的想法，主動退讓犧牲，換取好感。

【孤喜歡和聰明人打交道，豐攸很識相，不用多費心思。朝堂上的爾虞我詐太多了，難得有個人願意在孤跟前坦誠一切，這種感覺蠻新鮮的。】姜琰淡淡道，【太傅也不用擔心孤會吃虧。豐攸將孤的心思揣摩得再清楚，那也是孤允許讓他看到的，他翻不出手掌心。】

面對姜琰的詢問，青年豐攸笑著握著她的手撫上自己的臉。

「伴殿下左右，這是臣此生執念。如今終於成真，臣為何言悔？」

他所受的教育就是為眼前這人付出一切，豐攸也是這么做的。

但他也有自己的私心，除了自己，無人能與她有更親近的接觸。

豐攸曾以為自己會是她的例外，直到姜琰透露物色「良種」的念頭，他就知道自己想錯了。

有衛慈這個前車之鑒，豐攸也知道自己斗膽喜歡儲君會面臨什么風險。

在姜琰眼里，「政事」永遠是大房，他就只能當個賢惠能干的二房。

想上位？

熬個二十幾年，熬到她禪位才有機會。

縱使機會渺茫，但好歹還有機會不是？

姜琰道，「那你便記住你今日的話，否則的話——你會知道，孤與母親究竟何處不同。」

母親不會殺衛慈，可她會殺豐攸。

豐攸恭敬道，「臣謹記。」

姜琰將今日堆積的政務處理大半，這才讓人置備熱水沐浴洗漱。

回來對著豐攸道，「夜深了，安置吧。」

豐攸眼底泛過一絲錯愕。

姜琰見他這個反應，似有些惱怒地強調。

「今日之後，孤已成年，何事做不得？」

睡個把男人而已，她作為帝國儲君還不能干了？

豐攸：「……」

豐攸作為儲君姜琰最信任的人，在此間宮殿也有自己就寢的地方。

不過今日有所不同，他睡的地方不是平日住的偏殿而是主殿正院，儲君的床榻。

第二日，姜琰特地讓人准備了紅棗銀耳湯當早膳。

她最討厭甜膩的食物，紅棗也在她的黑名單待了許久。

突然聽到殿下想喝紅棗銀耳湯，後廚有些懵。

「紅棗，補血。」

服侍的女官這才想起來自家殿下月事剛過去兩三日。

不過——

殿下月事血量一向很小，一般來一兩日就走，到不了需要喝討厭紅棗補血的程度吧？

「突然想嘗嘗味道罷了，你沒事想這么多作甚？」

不同於姜琰對紅棗的深惡痛絕，豐攸卻是極其喜歡這東西的。

昨日嘗著，似乎連他口中也有紅棗的味道。

姜琰突然就不是很討厭了，早上起來反而有些想嘗嘗，這才讓人端來紅棗銀耳湯的。

味道不及昨日嘗到的滋味濃——喝光一碗紅棗銀耳湯，姜琰腦中飄過這么個念頭。

成人禮之後，姜琰本就忙碌的日子越發緊張。

名義上仍是儲君，但處理的政務卻與帝王沒什么不同，母親指點她的頻率也高了起來。