陛下已經前往寢殿，我跟在許多人的隊伍後面，行至太後寢宮門口垂手而立。神色慌張的內侍婢女匆匆地穿梭於廊閣間，大氣也不敢出，四周安靜得出奇。

「哇」據殿下被陰森的氣氛嚇到，大哭不止。

「稟皇後，太仆大人，太後醒了。」太醫令推開門，躬身做了個請的手勢。

「待會兒向太後請安，你們都斂些，話要想好了再回，不得無禮，不許耍賴。」踏進殿門之前，小姨囑咐她身後這幫孩子們，「伉兒你站到隊伍最末，你去病哥後頭。」

殿內彌漫著草葯苦澀而濃郁的氣味，幾乎無法呼吸。三位公主圍在太後身邊，天子坐在榻旁，側對著我，我看不清楚他的臉色，但是料想不會比先前好。

「娘，衛家人都在這里了。」平陽長公主牽著據殿下的手走過去，「據兒，喊祖母。」

「祖母！」據殿下舉著手中的糖串，露出兩排乳牙。

眾人屏住呼吸，期待老人家看到可愛的皇孫時會給出一個開心的笑容。

據殿下的牙牙學語，榻上的人並沒有回應。

我好奇地抬頭，遠遠望見她的目光在面前這一群人中不斷逡巡，最終落到隊末的我身上，起初空洞無神的眼眸中閃過欣喜的神。

「去病，你過來。」平陽長公主朝我招手。

殿內那么多人，太後獨要見我？

我跪到榻邊。手背被對方形容枯槁的手緊緊攥住，掌心粗糙的溫度告訴我，面前的婦人尚留一縷生息。

太後望著我，面上終於漾起微笑。她雙唇微翕，顫抖著吐出一個意想不到的名字。

「嫣兒。」

聽到對方叫出這個熟悉又陌生的名字，我不敢置信地眨眨眼，確定自己沒有聽錯。

「太後誤會了，臣不是」

「太後說什么你就應答著，不許說不。」平陽長公主迅速在我的肩上拍了兩下。

「嫣兒，」再次叫著同樣的名字，王太後眼中閃過驚恐的神色，「哀家仿佛做了一個很長很長的夢，夢見哀家把你害死了，你渾身上下全都是血。」

我無奈地望了望長公主。幸好早晨進宮前已換上宦者快馬送來的米白曲裾，若我依舊穿著昨天那套絳紅深衣，估計太後得當場被我嚇死。

「娘，你看，嫣弟沒死，活蹦亂跳的呢。」長公主代我回答。

手突然被執起，被太後用盡全力重重摁進身邊男人溫暖的手心中。我詫異地偏過頭去，對上帝王的雙眸他驚訝的眼神中，似乎隱藏著深不見底的憂傷。

「你沒事就好。哀家終於想明白了，你和徹兒愛在一起就在一起吧，哀家不會再過問。」王太後的笑容，如和煦的春風。她開心地絮叨著，囑咐她假想中的那個人，「你要替哀家照顧好徹兒，他是哀家唯一的兒子，他要御駕親征，你一定要幫哀家攔著他。你這幾次出征打得這么好，哀家十分開心，希望你再接再厲。」

「去病，快答應太後。」長公主催促我。

「諾。」我不情不願地回答。果然是人之將死，其言也善。想起遠在朔方原的那青冢，整件事情對我來說開始變得有趣即便面前這位婦人可以輕言他人生死，真到了後悔的那一刻，她也無力回天，不是么？

不過，太後的話好像有哪里不對，韓嫣早已逝去多年，何來出征一說？

王太後目不轉睛地望著我，她皮膚上的紋路因為撐起的笑意而微微顫動。我從來不知道，太後也會有溫柔的一面，而她此刻慈祥的目光，令我脊背發涼。

記得第一次謁見王太後，還是一元四年那個冬季的早晨。衛長公主誕生的那天，雍容華貴的婦人帶著聖眷般的笑容，一句話把我送進太學，我的命運從此改變。任誰也熬不過風霜與歲月，鍾室殿當夜那狠心宣判莫須有之罪名的東宮之主，如今不過是這金碧殿宇、錦綉床榻間，隨時可能撒手人寰的一位孱弱老嫗罷了。

太後沒有再說話。周圍的人凝神期待著下文，然而我卻清楚地感覺到那只摁在我手背上的蒼老的手一點點失去氣力，渾濁的瞳眸漸漸被那雙皴皺的眼瞼覆蓋。