難不成，容落雲是沈問道流落在外的私生子……

陳若吟可謂是天馬行空，思來想去，興味正濃時，管家從外面折返回來。他斂神思，道：「我乏了，扶我去歇一會兒。」

管家來搭手，問：「相爺，眼下這情勢……」

陳若吟說：「今夜這么一鬧，睿王、霍臨風、不凡宮，皆是死罪。」他打著哈欠，「他們那點人馬，活不成。」

長街深處，一輛馬車駛來，停在沈府的門前。

沈問道匆忙下車，一入府，徑自朝書房的方向走，未至門前，先望見書房里的人影。待邁進門，房里的人起身行禮，恭敬地喚一聲「大人」。

瀚州口音，十指結著厚繭，是個練家子。

沈問道曰：「是舟兒派你來的罷，坐下說。」

對方從懷中掏出一封信：「知州大人給您的。」他遞上，「前些日子，不凡宮闔宮北上，大人推斷長安有異，便命屬下來跑一趟。」

沈問道讀信，對西乾嶺的情況大概了解，眼下的境況，無兵便無救，不凡宮來尋是及時雨。怕的是，這一場雨還不夠……

「你連夜趕回瀚州，告訴你們大人。」沈問道說，「讓他想盡一切辦法，越快越好，調兵！」

私自調兵乃重罪，對方面露驚異，而後抱拳承諾：「大人放心，屬下一定把消息帶到。」

片刻都耽擱不得，言簡意賅交代清，對方起身欲走，這要緊關頭，沈問道連親兒子都信不過，唯恐對方猶豫，於是又加一劑猛葯

「你告訴他，兜轉十八載，香茴與蘅草都長大了。」

子時將過，長安城內卻無人打更，睿王府被圍剿，皇宮大亂，街上巡邏的驍衛一撥接連一撥。百姓都藏在家里，佯裝太平，暗窺風雲變色後的天地。

城西咸訥巷，兩道暗影倏忽掠過，仔細聽，還有畜生打著呼嚕。至一扇門前，容落雲輕輕敲了敲，不多時，門從里面打開了。

閃進門中，霍臨風說：「虎落平陽，睿王還得親自開門。」

孟霆元無意玩笑：「我擔心你們倆，便始終在門內等著。」他將霍臨風和容落雲仔細打量，確認沒受傷才松一口氣，「快進屋罷。」

小門小戶，統共也就兩間，比不得氣派的王府，三人陸續進屋，屋內滿當，段懷恪、陸准、容端雨，還有伺候的杜錚，倒是誰也不少。

霍臨風奔波口渴，先飲一杯熱茶，問：「此處可安全？」

孟霆元說：「咸訥巷我已在多年前買下，家家戶戶看似是尋常百姓，實則是我的親信。眼下，王府的親兵，霍家騎，包括咱們都待在這兒，暫時還算安全。」

安全是一時的，只要沒離開長安，遲早會被驍衛軍找到。霍臨風說：「皇宮那樣子，估摸要折騰一夜，明日又是除夕，恐怕也不好大動干戈，咱們還能藏匿著過個年。」

容落雲哼道：「你還有心思過年？」

霍臨風笑著：「有啊，咱倆還沒一起過過年呢。」

當著這么些人，容落雲哪肯繼續說，偏過頭，盯著窗子上貼的剪紙。只聽陸准提問：「那過完年怎么辦？」

霍臨風輕飄飄地答：「我想『替