岸邊倒著一些馬匹和人的屍首，浮橋從對岸斷開，柳言平說：「應該都已經過河了。」

河水湯湯，不見對岸去路，元棠在岸邊站了一會兒，柳言平不住嘆息，卻還有些怨怪元棠，「參軍既然與殿下感情深厚，為何不勸殿下南歸。」

元棠回身看他一眼，說：「長史大概也知道，殿下從小在上筠修行，日子過得與他人想象並不一樣。」

柳言平說：「殿下終究是皇室血脈，如此流落漠北……哎。」

元棠說：「不說別的，長史既願追隨殿下，可知若是殿下回到南方，你我都將無緣再追隨左右。」

柳言平微微訝異，意識到自己可能觸及到皇室隱秘，想問卻又不敢細問，只能盯著元棠。

元棠最後看了一眼契水河岸，說：「我們走吧，得趕緊離開曜京京畿。」

岸邊平靜下來，躲藏的人們逐漸走出林子，這些人大部分是曜京居民，昨夜火起，他們驚惶無措，隨大流逃出城避難，並不想就此離開家園，都想留在京郊觀望，待曜京內戰亂平息，再回家去。只有那些去年才從白虞遷來的居民，還有部分對曜京局勢感到不安的百姓願意南下。

柳言平找到龐行主，與他將願意南下的人組織起來，龐行主原名龐常義，對此經驗豐富，很快召集人群。

出發前，龐常義來找元棠，說：「參軍，您快去瞧瞧，那位凌老先生他不願走。」

他口中的凌老先生正是凌穆楓。

凌穆楓和弟子住在侯府，逃難的時候自然也與大家一同逃出來，龐常義見他與侯府的人在一起，又是夏人長相，沒有隨粟安人離開，便請他一同南歸。

凌穆楓卻坐在一塊石頭上不走了，龐常義看他有了年紀，又與元棠和柳言平相識，不敢丟下他。

「凌先生，」元棠說：「您要回曜京？」

「城里現在兵荒馬亂的，我老頭兒進去，豈不是送死。」凌穆楓道。上了年紀的人反而會像小孩子，凌穆楓盤腿坐而坐，搖著扇葉，有點氣哼哼的樣子，不知這位老先生鬧起了什么脾氣。

柳言平自從上次被凌穆楓駁了一回，在這位老先生面前不太自在，所以還是元棠開口：「曜京城里不安全，晚輩也不建議先生回去，先生想去哪，不如先讓我們送您一程，先生的家鄉在……溥陽？」

元棠記得聽人說過凌穆楓的祖籍。

凌穆楓捶著腿說：「去哪兒，哪兒都去不了，看著吧，北境馬上就要亂了，到哪兒一樣。」

元棠和柳言平相視一眼，凌穆楓久在北晟皇都，對北晟的情形比一般人了解，此次義赤人在曜京作亂，表面上只是穎王和北晟皇帝爭斗引起的動亂，實際卻可窺見北晟長久積弊，各部族各懷心思，義赤和施然也可以反，粟安可以遠走，別的勢力也可以不再臣服於北晟王庭。

凌穆楓哼哼喃了幾句，居然低頭在大石上睡著了，弟子黃辛叫他他卻不應，似乎有意不理人，黃辛為難地看著元棠，怕他們把自己和師父兩人丟在這里。最後元棠讓人抬來滑竿，把凌穆楓抬著走，曜京周圍兵荒馬亂的，他還真不忍心將老人家留在這里。