「問什么話？」庄思宜怒道：「阿岩從來了南江府就一直住在庄府，時時與我一處，有話你們來問我！」

「思宜。」程岩從人群中站了出來，他知道今天務必要走這一趟，便道：「徹查此案乃是皇上下的旨意，他們只是聽令行事。」

說罷，他又對那位官差道：「我就是程岩，我跟你們走。」

那官差見程岩如此上道，態度更好了些，也不來押他，就守在他兩側與他一塊兒出了雅間。

庄思宜本想要攔，卻被胡曦嵐拉住，後者嘆了口氣，「程兄說的對，皇命為尊，官差也是聽布政使司的命令，我們阻止不了的。」

一句話就像一盆冰水，將庄思宜沖上頭的熱血迅速冰凍，他蒼白著臉沉默了一瞬，「我知道了，我會回家請曾祖父幫忙。」

說完，他轉身朝眾人拜下，「也請諸位盡可能地幫阿岩一把，庄某感激不盡。」

其他人一怔，他們還是頭回見到庄家這位少爺如此低聲下氣。

幾人趕緊將庄思宜扶起，紛紛承諾會想辦法為程岩奔。

胡曦嵐見庄思宜冷靜了些，心里松了口氣，道：「你放心，程兄天恩在身，不會有事的。」

「嗯。」庄思宜微一頷首，甚至還淡淡笑了下。

但沒人知道，那種仿若螻蟻般的無助感再次將他吞沒，像暴烈的狂獸撕扯著他，啃噬著他，讓他對權力的野望愈發膨脹。這一刻，庄思宜渾身的骨骼和血液都在叫囂他想要獲得地位，想要站得更高，想要天下人都仰望他、畏懼他、不敢抗拒他！

他還想，保護他想保護的人……

就在庄思宜黑化升級的過程中，程岩已被關進大獄。

雖說是請他回來問話的，但總不可能是去布政使司閑聊吧？上面能給他安排個相對干凈清凈的牢房已是格外開恩了。

可再干凈也是牢房，臭蟲鼠蟻，樣樣俱全。

但作為一個連刑部天牢都待過的「老油條」，程岩表現得一派從容，讓前來問話的幾位官員都有些意外。

幾番問詢過後，程岩才得知周正德與馮春陽並沒有出賣他，哪怕前者已「招認」自己賄考，可從始至終沒提他半個字。

而他之所以會被抓，一來，是謝林說楊文海宴請的初衷就是為了程岩，此事又得到了楊家老二楊耀祖的佐證；二來，謝林稱程岩雖未赴宴，但與武寧縣幾位赴宴考生私交甚密，其中就包括已認罪的周正德。

以上兩點若換了別人，足以被當做重點懷疑對象，但程岩本就是舞弊的受害者，且被皇上褒獎過，官員們這才稍微客氣了些。

但客氣有啥用，還不是不放他出去！

等問話的人都走了，程岩獨自坐在一堆枯草上，思忖著怎樣才能脫困？別看他現在還算安全，難保某天大火不會燒到他身上。

想著想著，程岩莫名就想到了臨考前那一卦八月有凶。

當時他沒怎么放心上，如今看來，竟是多了幾分深意。

時機正好、抓住機遇、從長計議、否極泰來……

卦象所示的幾個關鍵詞被程岩反復琢磨