辜者的生命。

他想，他沒有辜負上天賜予他重來一次的機會，盡管天下人都不知他的付出，但他俯仰無愧於天地！

「哼！要分就分，反正也是統一排名，我阮小南還怕他們不成？」

前些天剛趕到京城的阮小南，如今和程岩、庄思宜同住在一家客棧，當然，還有成功考上舉人的林昭。

四人索性向客棧租了間院子，除了多幾個小廝，日子過得跟在書院時差不多。

「是啊，我們小南可是要考狀元的人。」程岩笑著說，這回阮小南高中閩省解元，一心想要拿下□□。

既然目標是狀元，那就要戰勝所有參考的舉子，分不分卷對阮小南來說都沒兩樣。

阮小南矜持地點點頭，「我的對手只有阿岩一個！不過就算輸給阿岩，我也心服口服。」

庄思宜冷笑一聲，「你先有了進士出身再說，若是考出個同進士，呵呵……」

「我呸！」阮小南怒道：「你連經魁都不是，我看你才要當同進士！你、你如夫人！」

程岩：「……」

庄思宜：「……」

在大安，同進士雖也是進士，不影響館選和做官，可在名聲上總是矮了一截，就跟如夫人見了夫人總要低一頭似的。

三人閑聊時，只有林昭悶不吭聲，表情凝重。

他聽著阮小南一聲聲「同進士」、「如夫人」，只覺得在猛扎自己的心。更可怕的是，若不刻苦用功，只怕他連同進士都當不上！

這時，院外傳來了店小二的聲音，說是有人來找。

「又來？」阮小南很是不滿，自從他和程岩住在這里的事傳了出去，時不時就有舉子來請教，影響他們用功。

阮小南懷疑，這是一種戰術！

故此，他對那些人從來都沒有好臉色。

程岩起初不當回事，覺得阮小南想太多，不過後來見庄思宜也頻頻皺眉，便以為對方也不喜被打擾，於是最近都推說不見了。

正想使出老辦法，又聽店小二道：「來的兩位公子自稱姓蕭，是諸位的同窗。」

「蕭淮？蕭瀚？」程岩一怔，隨即笑道：「那便請他們進來吧。」

他們四人和蕭家兄弟關系都不錯，如今見了少不了一陣打趣。

林昭為人實誠，見蕭瀚比半年前更瘦了些，愈發顯得容貌清麗，便真心直言道：「一別多日，大蕭兄竟越來越美了。」

最討厭被別人說「美」的蕭瀚：「……」

哪壺不開提哪壺，很想打他怎么辦？

眾人笑鬧片刻，兩位客人便入座了，蕭淮道：「你們蘇省的秋闈真是驚心動魄，咱們浙省那些天簡直處處謠言，還說蘇省的考生全被抓進了大獄，每日嚴刑拷打，死了好多人，差點兒沒把我和三哥給嚇死！」

蕭瀚也心有余悸，怨怪地瞪著庄思宜，「給你寫信也不回，要不是曦嵐回信跟我們說明情況，我倆幾乎就要將謠言當真了。」

「對不住，那陣子正好趕上阿岩出事。」庄思宜歉意地說：「我哪兒有心思回信。」

眾人聽庄思宜提起這件糟心事，皆是一嘆。

唯有程岩轉頭看向庄思宜，庄思宜有所察覺，也望了過來，兩人無聲對視半晌，又一齊笑起來。

不小心注意到這一幕的蕭瀚愣了愣，頭皮有種微微發麻的感覺，一個念頭就要升起，但卻被林昭突如其來的一句話打斷。

「你們要不要去看斬刑？」

「啊？」

見眾人一頭霧水，林昭抓抓腦袋，「你們沒聽說嗎？楊文海和魏渺那些人不是被帶回京城了嗎？明日午時要在菜市口行刑。」

「我不去！」