府大人要回京了，臨走前特意給了我一個月的假，許我回家探親。」

庄思宜瞄了程岩一眼，很體貼地補充，「阿岩平日里差事辦得好，知府大人特意許了他假。」

李氏不懂官場上的事，但卻從程岩來信中知道庄思宜也是曲州府同知，奇道：「那知府大人還同時許了你們倆的假？」

庄思宜笑了笑，「我已辭館一年有余，如今……」他意有所指道：「只是幫阿岩處理一些內務瑣事。」

李氏愣了愣，不知為何覺得庄思宜話里有話，但以她的智慧也想不出什么頭緒，只拘謹地笑了笑，「原來是這樣，多謝庄大、庄公子照顧了。」

庄思宜還想再說，被程岩偷偷扯了下，於是微笑閉嘴。

一家人聚在一塊兒用晚膳，席上，程岩又了解了一些家中近況，比如程仲的未婚妻乃是府城人士，故而程仲特意在府城買了座大宅子，只等親事一辦便住進去。

林氏洋洋得意又不遺憾道：「二郎孝順，還要接咱們一大家子去城里住，可爹娘偏不肯，怕打攪了二郎兩口子，唉，你說這城里多好啊……」

「吃你的飯！」程老爺子難堪地瞟了庄思宜一眼，心道林氏這個大嘴巴，都在客人面前亂說些什么？

林氏委屈巴巴地應了聲，背地里卻不住給程岩使眼色，無非是想讓程岩幫忙勸勸二老。然程岩心里一團亂，尤其他注意到爹娘爺奶在林氏提起程仲婚事時，一個個欲言又止又殷殷期待的樣子，更覺得心虛氣短，哪兒還注意得到林氏的求救信號？

飯後，庄思宜跟著程岩回了書房，兩人相對落座，庄思宜直接道：「岩岩方才不說，可是後悔了？」

程岩搖了搖頭，眼底帶著憂慮，「既然決定回來這一趟，又怎會後悔？只是，我不知如何開口……」他歉意地看著庄思宜：「對不住。」

庄思宜一挑眉，「何出此言？」

程岩心想他和庄思宜彼此相愛，卻不能名正言順地介紹對方給家人，反倒遮遮掩掩，就跟庄思宜見不得人似的，這讓他很不好受，於是嘆了口氣道：「委屈你了……」

庄思宜突然有種自己是程岩養在外頭的真愛白月光，但礙於家族壓力不能被扶正的錯覺，他好笑道：「你人都是我的了，我有什么好委屈的？而且我說過，你永遠不用和我說對不起。」

他的體貼讓程岩愈發內疚，後者咬咬牙道：「今日人多，改日有了機會，我單獨和娘談一談。」

但很多事如果開頭失去了勇氣，往後只會愈發膽怯。

一連三日，程岩始終找不到開口的機會，或許有過，也被他生生錯過了。

如此，程岩的情緒越來越緊綳，庄思宜看在眼里，又不舍給程岩壓力，只好裝作不知，心里卻猶豫著是順其自然，還是主動出擊？

不等庄思宜做出選擇，這天，李氏卻找到程岩，一臉神秘地將人叫進了屋。

程岩一見屋子里沒旁人，隨口道：「爹呢？」

李氏頓了頓，有些磕巴道：「你爹他、他有事！早上就出門了！」

若是平時，程岩早就起疑了，但他此時心不在焉，便不疑有他，「娘找我何事？」

李氏小心翼翼地看了程岩一眼，又默念了一遍醞釀了多日的話，遲疑道：「一轉眼，大郎也有二十五了……」

程岩淡淡一笑，「是啊，到了八月，已是二十有六了。」

李氏心中一酸，她的大郎自出生起，二十多年來半數時間都不在她身邊，尤其最近十年，兩人聚少離多，讓她甚為牽掛。盡管她早已習慣這種狀態，可平日里總會忽然想起對方，偏偏想了卻又見不著，那種滋味，是連心尖都在發痛的無望。

「大郎，這些年你一人在外，身邊也沒個照顧的人，娘實在不放心……」

程岩心頭一凜，忽然猜到了李氏要說什么。