只說這劉瑾之案畢，朝堂整肅，宮闈安寧，頗有些海清河晏之像。秋日豐，各地又皆是喜報，一連數日朱厚照可謂容光煥發。

裴文德經這一案，自當心意相通。皇上與他無話不談，每日習慣去他那屋中用飯，一來一去也調養的神好了許多。後來某日朱厚照記起舊約，便取那灑金宣紙來，端端正正大書「裴宅」二字，令人裝裱了懸於堂上。素日提起，只稱這處「家里」，甚是親厚。

兩人時有同榻而卧，卻也只是一晌好眠，並無越禮之事。大約是情意越重則越惜憐，更不願唐突得。

而那宮中之人，則越是心事深沉。晏小山一闋《長相思》詞，便如此說得：

長相思，長相思。若問相思甚了期？

除非相見時。

長相思，長相思。欲把相思說與誰？

淺情人不知。

臨著中秋將至，宮中諸事繁雜，少不得蕭喚雲事事親力親為。粉黛也是忙的恨無三頭六臂，尚宮局成日價往來如市。做事時不想的什么，可一到夜里便輾轉難眠。她一合眼，便想到裴文德拔刀那一幕，太後宮里碎落的佛珠咯啦啦在耳畔輕響。

好在皇上與裴文德只在豹房，宮里少回，只是不見，便少一些堵心。

太後宮里中秋常設家宴，一應擺設，蕭喚雲同粉黛親往尚儀局挑選。司寶司的宮女開了內庫，蕭喚雲走進去環視一圈笑道：「怎么這樣干凈，往年開庫皆是一股子塵灰氣，今年可是提前打掃了？」

「回姑姑，是前些日子皇上下旨要尋一樣東西，奴婢們才開過一次庫，便都清掃了。」

蕭喚雲只在一邊挑翡翠屏台，隨口一問：「爺又想著什么新鮮玩意？巴巴的讓你們開庫來尋。」

「是一塊鸞鳥玉佩，皇上還畫了紙樣子。」

蕭喚雲指尖一抖，詫異抬頭：「鸞鳥玉佩？」

那司寶司的宮女點頭，轉身出去，片刻拿了那紙樣子回來。

蕭喚雲一見，眼神閃爍幾下。

「姑姑，怎么了？」粉黛在另一邊挑了花屏，轉身便見蕭喚雲不言不語，想的入神。

「無甚。」蕭喚雲含笑道：「那你們可尋著了？」

「這樣的物件小，也多得很，便也難找，奴婢們還沒尋到。」

「爺要這玉佩做什么？又不是什么金貴東西。」

「仿佛是……與那裴大人有關。」

蕭喚雲不動聲色，只壓下不提。

著人抬了屏台，正往太後宮中去，掌事姑姑卻先一步迎出來，拉著蕭喚雲只道：「雲姐兒，太後她與皇上置氣呢，您進去說話小心著。」

「置氣？」蕭喚雲許久未聽得這說法了，「太後哪里不合心意么？」

「咱們皇爺要帶裴大人入中秋家宴，太後自然不准的。可皇上他一道聖旨下來，可不就犯了太後忌諱。」

她提裙推門，斂身一拜：「太後。」

張太後似笑非笑，招手道：「雲兒，你過來。」

蕭喚雲心中百般說辭無法出口，只隨太後去了內堂。

黑檀長案上擱著一紅漆盤，上面只一小金壺，胖身細嘴，兩餌垂珠，把手乃是祥雲紋樣，甚是致可愛。

可蕭喚雲一眼便看到了把手上的那枚紅心丹珠。

「陰陽壺？」蕭喚雲隱隱不安：「太後，這東西乃是宮中禁物。□□爺時便不許再……」

「你拿走。」張太後只是坐到一邊榻上，手里捻著一串碧髓珠。

「請太後明示。」

這陰陽壺名為陰陽，實為腹內一分為二，只靠那紅心丹