嘴還沒說話，又被粉黛打斷：「爺還是該好生吃飯，不然裴爺知道了，該又不放心，連帶著埋汰我們尚宮局了。」

朱厚照柔聲笑道：「知道了，朕一定好好吃飯，回頭不叫他說你就是。」

江彬見他二人有說有笑，不給自己留分毫余地，也不好多說什么，便悄悄退了出去。

礙眼的一走，粉黛臉色沉了沉。心思細膩如朱厚照，他親自給粉黛斟了一杯茶：「朕替文德謝你。」

「爺，折煞妾了。」粉黛叩頭：「只是裴爺不在，不論有心無意，爺未太招蜂引蝶罷了。」

朱厚照聞言笑出聲，想到先前在武昌府，裴文德那酸飄十里的「討姑娘喜歡」之話。

「朕對文德，自是一心一意。江彬么，讓他在宮里閑著確是不好。」

他眯眼思索，不時思緒又飄去了西北。

「他可有來信？」

「沒有。」提及此事粉黛皺了皺眉：「十日了，不曾有信。連姑姑也沒有寄信來。」

「文德不曾來信，朕便再寫給他。」朱厚照靠著桌子無奈一笑：「你還說喚雲呢，本想著她看到選秀的文書，會想法子幫朕擋一擋的。後來又覺得，她既已走了，往武昌去報信已是心，怎能事事勞煩她。」

「爺……」粉黛在一旁伺候筆墨，見他寫下「文德」兩字，不由得開了口。

「裴爺他一個人在外，真的沒事嗎？」

朱厚照停了筆，碩大的墨汁洇在紙上。

窗外秋意漸濃，淅淅瀝瀝的毛毛雨帶了些許涼意。仍是不見日出的早晨。

「我……很擔心他。」那筆尖一抖，在紙上落下錯落一劃。玉筆從手中滑落，朱厚照有些無力，眼中似有些忙亂。

「我不知道為什么，這次……格外擔心他。相隔越遠，越是擔心的不行。」

粉黛自知說錯了話，只是將那筆拾起，雙手又遞上。

「裴爺他有爺記掛，自會安然。邊關……也會安然無恙的。」

他再度提筆，只在那信箋上緩緩寫到：

風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜。

「文德……」

恍然一滴淚落下，最後一筆暈開，信箋微微皺起。

「裴文德，跟我們一起走吧，這個村子都荒蕪了！」

達延汗伸出熱情的雙手。

「什么叫荒蕪了？」

「嗯……就是沒有漢人住的意思。」達延汗撓撓後腦：「再往前就是我們蒙古人的地方了。」

裴文德細細看著達延汗。曾經他與他的父親在河邊救下的一個快要凍死的小男孩，現在比他還要高一頭。說著蹩腳的漢話，穿著韃靼人的皮毛衣服，腰間挎著彎刀。

「我記得你也有寒症吧！天氣再冷，你在這里會不舒服的！」達延汗誠懇道。

「這分明是我大明的疆土，怎么就都是蒙古人居住了？」

這話一出，達延汗神色有些變幻，他就笑道：「是他們不住荒敗的地方而已。」

裴文德越聽越覺得不對勁。

身後那個大漢卻突然開口，不知道說了什么，達延汗臉色突變，厲聲似是訓斥。那大漢憤憤坐下，便不回頭。

「裴文德，你的我的救命恩人，所以請你聽我的話。」達延汗緩聲道：「你如果不願意跟我們一起走，就回去吧。」