吳績很快把那個名字拋在腦後。

「張博士此次親赴袁州，一來是為了選拔人才，二來你祖父生前與他共事一堂，這一遭也有慰問靈堂的意思，三來嘛……」他頓了頓，望向朱紅的窗柩之外。

灰蒙蒙的天色中似有有一絲雨絲飄過，旋即涅沒於青黑的瓦頂。

吳栩立即拉攏窗戶，附耳過去。

吳績壓低了聲音緩緩道：「張起仁服侍東宮已久，輕易不會離開長安，你說，咱們這袁州城還能有什么值得他老人家大駕光臨的？」

吳栩心領神會：「父親的意思是，張博士是沖著鄱陽郡王李素節來的？」

吳績道：「郡王爺的生母蕭淑妃與武後慣有齟齬，乾封初年的時候，陛下就已經下令不再召見他入朝覲見，如今兩年過去了……」

「您是說，太子殿下想斬草除根？」

吳栩話剛出口，便見吳績飄遠的眼神驟然一沉，落到自己的臉上。

半響，才露出一個溫吞水似的笑：「你啊，太年輕了。」

「兒子愚鈍。」他摸不透、看不著、猜不出年逾半百的父親心里打的到底是什么算盤，更遑論看穿天頂上那些神仙人物的利害糾葛。

吳績也不急於作答，不徐不緩地扶著胡須，似乎想要從中理出絲縷頭緒。

一陣沉默後，才慢悠悠地道來：「太子殿下素來看重手足情誼，與武後果毅剛強的行事多有沖突，郡王爺是武後要貶的人物，太子卻遣了個杏壇聖手來，你說，這是要打壓他，還是要提攜他？」

吳栩到底不是一竅不通的榆木疙瘩，經他父親兩句提點，也就明白了其中的門道。

武後一派如今在朝中枝葉相通、勢力大熾，也難怪東宮黨坐不住了。

李素節固然不是太子的一母同胞的兄弟，到底是血統純正的李唐皇子，這天下終歸是姓李的，總不能改了姓氏獨尊武後。

能得到李素節的支持，哪怕只是聲援，也足夠俘獲人心，更能落下個兄友弟恭、仁厚賢德的好名聲。

如此想來，張起仁這一遭倒真是三管齊下，事半功倍了。

「聽說太常寺里黨派之爭一向厲害，既然張起仁是東宮黨，那咱們吳家……」吳栩沉思片刻，「若兒子有幸能赴長安，想來也不得不依附太子的羽翼了。」

年輕人，性子急，沉不住氣，總是想在第一時間就挑棵良木棲著。

吳績靜靜瞥他一眼，老道的眼里既無贊賞也無貶斥，唯有不可見底的一池深潭。

「不急。」他松開手里的動作，沉聲吩咐，「你先著人挑些頂尖的人參松芝送給郡王府，改日我們父子再親自登門拜訪。」

吳栩諾諾應了一聲，知道自己在這場臨時的考查里表現幼稚，也不敢再多問，垂頭喪氣地辦事去了。

這邊父子兩個才散了場，另一頭江氏已和吳九擬定一出好戲，還沒等到兩天，便風風火火地領著人去搜吳議的院子了。

吳議冷著眼看他們翻箱倒櫃地做戲，自個兒坐在那張老舊的八仙桌旁，挪動一步的意思也沒有。

葯瓶本來就是吳九親手藏進去的，搜出來當然也分外容易。