江氏抓起那葯瓶子，裝模作樣地一擰開，遞給吳九看一眼：「你是吳府的老人了，見多識廣，你說說看，議兒這藏的是什么寶貝？」

吳九登時大驚失色：「這……這莫不是砒霜？」

見眾人皆是神色一震，他忙不迭地往地上一磕，悄悄一抬腦袋，眼里光閃過：「老奴人老眼花，怕不是看不准，要不然夫人著人請春林堂的大夫來看看？」

砒霜，春林堂。

吳議指尖觸電似的微微一動，已經把江氏這一行的目的摸了個透。

看來他對江氏的評價還是太客氣了，他這位嫡母可不是手下留情，而是等著秋後算賬呢。

江氏把玩著手里光滑細膩的小葯瓶，瞧也不瞧吳九一眼：「此事關系重大，你親自去請春林堂的沈大夫過來，議兒……」

她目光一轉，反而和顏悅色起來：「我知道你素來是個好性的孩子，定不會做出不孝不義的事情，可所謂沒有規矩不成方圓，咱們吳家上上下下幾百口人個個都往咱們母子幾個身上看著，我今天要把這事擱過去了，明天指不定就從那個房里又搜出點別的，這事兒不容輕視，少不得委屈你一點。」

吳九在一旁腆著臉皮笑道：「容老奴插一句話，常言道身子不怕影子斜，今天要是夫人袒護過去了，才是平白給人家落下了話柄……」

「多嘴！」

吳九話沒說完，就被江氏反手一個耳刮子扇到臉上，清脆刺耳地一聲響，如晴空猛地一道霹靂，劈得在場諸人無不心驚膽寒

「讓你去你便去，主子的事也容你嚼舌頭了？也不怪議兒不敢答話，我是嫡母，他是庶子，我來審理這事，自然是不能服眾的。」她指桑罵槐、夾槍帶棒地呵斥一頓，暗暗遞給吳九一個眼神，「再差個人請老爺去前廳，此事得老爺親自定奪。」

吳九得了指令，只做出委屈含恨的樣子，捂著臉哆哆嗦嗦地應了一聲，便飛也似的跑去請大夫了。

等這對主人紅臉白臉地唱完戲，整個屋里哪里還有人敢多說一個字，都屏著呼吸大氣也不敢出一個。

初秋的涼風自苔痕青青的地面掠到足下，掀起一陣徹頭徹腳的涼意。

江氏一番情不由衷的陳詞不僅把自己撇的干干凈凈，更給吳議下了一個進退兩難的圈套進，就是布好的天羅地網；退，就是做賊心虛、自證其罪。

好一招請君入瓮。

江氏領來的一圈下人里，除了愛嚼舌根的幾個老太婆子，就是身強力壯的粗莽漢子，看來早做足了准備，軟的不行來硬的，非要把吳議從這所偏遠的院子里連根拔起，置之死地。

而能不能後生，就很難說了。

起碼江氏是肯定沒打算再給他一條生路的，這一遭縱然不是刀山火海，也一定是死去活來了。

見他半響不語，江氏緩緩一頷首，將一切機鋒斂於溫婉一笑：「既然議兒也無異議，那我們就去前廳再說話吧。」

這還算吳議第一回正兒八經地走在自己的「家」里。

袁州雖然人遠地偏，卻藏了個金玉錦綉的大宅，吳府極盡奢華之能事，雕欄畫棟，玉砌金鋪，恨不能用銀票糊在牆上顯貴。

吳績不過是個破落州縣的刺史，家宅已經窮奢侈靡至此，難怪後來權傾朝野的皇親貴族個個金山銀山，安樂公主更幾乎把昆明池設做自己的後花園。

繁花似錦的盛世內里早已暗暗滋生出腐朽的一角，一點點蠶食著看上去風光無兩的大唐王朝。

吳議在心底暗嘆一口氣，與其擔心這個還能撐個快兩百年的傳奇王朝，倒不如擔心他這條不知能不能活過今天的小命