自己喉結的滾動都被卡得有些困難。

第三章

伯德一到家，里斯本夫人就邁著焦急的小碎步上前一把抓住了他的手，仔細把他從上到下打量了一番，確定他身上並沒有任何傷口，甚至衣服都沒有多余的褶皺，這才松了口氣。

「看來你有進步了，」里斯本夫人確定伯德沒有被教訓一頓之後就恢復了她的貴婦人作態，「這真是令我欣慰。」

「什么？」伯德顯然沒有意識到他的母親擔憂他會惹惱王都來的大貴族，他習慣了母親總是對他獨自出門戰戰兢兢的態度。

「沒什么，我的孩子。」里斯本夫人拉著他進屋坐下，看著他脫掉外套，緊接著又把領帶扯開扔進仆從的懷里，還松了襯衫的扣子，皺了皺眉。

「我說過多少次了，伯德，你已經繼承了你父親的領地，你要有一個貴族樣子，別再和小時候一樣撒野了，這並不體面。」

「如果可以的話，我希望我在家里可以只用穿睡衣，能光著腳就更好了。」伯德哼了一聲，癟了癟嘴。

他並不喜歡這些貴族裝束，總是勒得他喘不過氣來。扣子要系到最上面，領結緊，務必保證不會把脖頸露出來；穿戴要整齊，哪怕是在夏日也要完美地著裝，熱死事小，失禮事大；皮鞋還要加跟，因為他個子稍微矮了些盡管他不這么認為，但他的母親堅持要為他加上騎馬跟，畢竟她是拿他和他那個壯得像頭熊的父親做對比的，可惜他遺傳了母親的身材，個子再加高也沒法變得壯實；還有那萬惡的襪子，簡直和他小時候頑皮之下嘗試過的母親的束胸衣一樣令人窒息。

「這里是瓦倫郡，母親，是鄉下。」伯德沒骨頭似的倒進了沙發里，無視了母親灼熱的凝視，「除了我們就沒別的貴族了，管那么多做什么。」

「還有鄉紳，現在還有了納塔爾公爵閣下。」

伯德做了個投降的手勢，不耐煩地打斷了里斯本夫人的說教。

「好的，媽媽，您是對的。」他抱怨道，「我今天表現得好極了，您為什么總是揪著我在家里的樣子不放呢。」

他噘著嘴垂著眼坐在沙發上，手里還不斷扣弄著美的刺綉墊子，活像是個受了母親委屈沒有糖吃的小可憐蛋，一下子把里斯本夫人內心的那點母愛給勾了起來，剩下的那些說辭全扔到了腦後，憐惜地坐到他身旁，捧起他的臉蛋哄道：「噢，我的小鳥，媽媽沒有責怪你的意思，媽媽只是希望你能做得更好。原諒媽媽好嗎？我讓廚師給你做個蛋糕，加上新的草莓好嗎？」

伯德眼里飛快閃過一抹狡黠的光，但表情還是那副受了天大的委屈的模樣，把里斯本夫人哄得立馬叫人去做糕點了，還額外吩咐一定要多加草莓。

女仆端上來一盆新鮮的草莓，上面還奢侈地撒了厚厚的一層糖霜，伯德這才綳不住臉了，喜笑顏開地把草莓抱到自己懷里。先捻起了一塊塞進母親的嘴里，自己再享受地吃了一枚，滿足地眯起了一雙翠綠的眼眸，看得里斯本夫人忍不住捏了捏他的臉頰，嗔道：「調皮。」

「媽媽你最好啦！」伯德一邊吃，一邊乖巧地還把臉往母親手里送了送。

他總是知道怎么哄得母親心疼他。

而另一邊的庄園，羅曼正擔憂地給自己的主人摻了又一杯紅酒。

好在納塔爾不像之前喝得那么急了，這杯酒只是在他手中不停晃盪。他站在窗邊，看著清透的紅色液體在陽光下泛著誘人的光澤，好心情地抿了一口，又一口。

「有什么話就說出來，羅曼，我赦你的逾矩。」納塔爾說道，「你知道的，我最討厭這種欲言又止的表情。」

「先生，您是……」羅曼努力尋找更委婉些的詞句，「您是對那位里斯本子爵閣下，有了好感嗎？」