納塔爾的軍隊已經在路西亞郡駐扎下來了，這幾日已經沒多少人再往瓦倫郡來了，能跑走的已經在之前就全離開了，但沒有新的流民涌入不代表萬事大吉，瓦倫郡本身就稀薄的人口近日來幾乎翻了一倍路西亞郡本身就比瓦倫郡占地面積大了許多，還要添上不少從安達略斯其他地方來的流民。

他帶來的三千金幣解了燃眉之急。

伯德取下了幾所救濟所的里斯本家徽旗幟，換上了象征納塔爾的鳶尾長劍旗，這代表這幾所將屬於納塔爾公爵，羅曼看著他的所作所為，提醒道：「公爵閣下說，這些金幣是贈予閣下的救濟事業，這樣做並無必要。」

「人們有權利知道自己是受誰的救助，」伯德勉力勾起嘴角，「更何況戰後這些人依然要回到原來的土地上生活，回去的時候房屋多半都損毀了，讓他們對破壞者少點芥蒂也是好事，不是嗎？」

羅曼沉吟不語，伯德也沒心思去揣度他在想什么。

他這幾日為了那什么所謂的春季舞會可算是愁破了腦袋。里斯本夫人把周邊所有鄉紳貴族適齡的女兒們全部都打聽了一遍，送了一堆畫像到家里來，甚至某些品性不錯的私生女也沒有按理篩掉，而是一並送上了他的案幾，他一邊要處理這邊救濟所赤字的問題，一邊要應付里斯本夫人的轟炸，晚上睡覺都會被夢里望不見盡頭的美人畫像給嚇到驚醒。

「瑞格只是垂死掙扎而已，成不了氣候。」羅曼說道，「子爵閣下不必太過擔憂，戰事一旦開始，就距離結束不遠了。」

「什么？」伯德神游歸來，愣了一下才反應過來，羅曼大約以為他是在擔憂戰事膠著，瓦倫郡負擔不起這么多張嘴。

「不，我沒有為流民擔憂。」伯德搖頭，「救濟所是他們自己付出勞動搭建的，我只是提供了材料，連食物也是他們自己做的，清掃街道也都是他們的活兒，我沒有養閑人，也養不起這么多閑人。再說了，行政官已經給了准話，皇帝陛下已經同意挪用部分稅用於救濟所了，馬上就可以穩定下來了，這算不上太大的壓力。我只是在擔心……」

伯德頭疼地揉了揉眉心，擺擺手不想再說，但羅曼斟酌一番，還是說道：「您的臉色不太好。」

他喉頭哽了一下，努力保持平板地說道：「我回去之後會照實匯報情況，您這樣，公爵閣下會擔心的。」

說完他就低下頭規規矩矩地站在一邊，天知道對於一個始終刻板守禮的仆從來說，這樣令人面紅的話語他是鼓起了多大的勇氣才說出去，恐怕不會有比他對納塔爾更忠心的仆人了。

伯德愣住了。他低下頭不知道在暗自思索什么，天空上的雲劃過，一片又一片陰影來了又去，秋過後天就涼快下來了，這樣在外面站著也不會覺得煩悶，羅曼也不催促，索性就在一邊靜靜等著。

遠處奔來一個仆從，是里斯本家的。

「子爵閣下，夫人說您該回去了。」

伯德這時好像才堪堪驚醒，他的神情古怪，好像剛剛是站著小憩了一番而非在思考，但看他那模樣好像如今醒來才是做噩夢似的。

他屏退仆從：「我知道了，告訴母親，我馬上就回去。」

羅曼直覺他的苦惱與這位里斯本夫人有關。

看著仆從走遠，伯德掏出懷里的懷表看了眼時間，的確該吃晚飯了，他回頭問道：「你是接下來去哪里歇腳？回庄園嗎？」

「是的，閣下。」羅曼點頭。

伯德張了張嘴，秀氣的眉毛打成了一團結，像是被貓咪玩鬧之後的毛線團。

「您需要什么幫助嗎，先生？」羅曼道。

伯德左右看了看，他的仆從都在較遠的位置。他這才像是下定了什么決心，問道：「納塔爾……他還會回來嗎？我的意思是這個庄園挺大的，空著浪