「回公主殿下，皇後娘娘給各宮傳了口諭，免今日請安。」
三公主笑哈一聲，抱著小孩，霸占了皇姐的床與被，打滾，福嘉失笑，仨女一道睡下。
卌四回寒光宛轉時欲沉新人上位（上）
前回說到李太後失策，同時招惹海陵王府與秦家堡勢力，當夜宮中大亂，景福宮毀之泰半，還有一個生前死後皆有凶名的鬼魂攪局，李太後受此大驚，卧床不起，著皇後統管宮務。
景陽宮皇帝大怒，頒旨：近日盜匪猖獗，擾亂京城秩序，命錦衣衛、京畿衛、御馬監三軍整頓皇城治安，並命大理寺、六扇門聯手查找傷害海世子的真凶，限期三天破案。
為協助大理寺、六扇門工作，景泰宮劉皇後那里再傳旨：各宮自守其門，不要到處走動，等待大理寺卿調查。
朱紅色的皇城宮門，轟隆隆數聲，關閉。
大理寺寺卿陪各方頭頭腦打官腔，再怎么十萬緊急的事，都要和上級打好關系。
他的下屬，當朝首輔池太師的得意門生，京師六扇門總捕頭，秦家堡的姻親，佟常恩則一副鐵面無私狀，率京班捕快進駐皇城，封鎖現場，重點盤查景福宮宮人，連楊林逋也被請旨扣押問話。
楊林逋為當今太後座前第一紅人，何普受過這等憋屈氣。
佟常恩搬出太後遇刺事關重大，把楊林逋的氣焰給剎回去；六扇門捕快又從一些想著地點搜出價值連城的金銀珠寶，以案發前收入不明形跡可疑等大罪名，當場把御馬監七個主事下獄，被牽連的小頭目更是不計其數。
宮里一時人人自危。
前文說過，太後持權，皇帝是沒機會都要找機會叮太後一口，何況現在這等好時機，不奪權更待何時。
外面大變天，顧家琪還在公主床上睡得熟。
晌午她醒來，三公主快嘴恭喜她脫離那個老妖婆的毒手，福嘉公主惱得瞪皇妹一眼，又親手照料孩子穿衣用食，再帶她到花園里賞花。
三公主大叫著好沒趣，眼前花叢微微動了動，三公主喝道：「什么東西，出來！」
又黑又干的排骨小孩雙手貼腿，拘謹地默默地挪到眾人前，垂耷著小黑頭，悶聲不吭。
「原來是你個不老實的東西。」三公主白一眼，「躲在那兒干什么？」
「皇妹！」福嘉公主上前，微彎腰，溫柔地問道，「五皇帝，陪皇姐賞會兒花園好不好？」
排骨小孩的黑頭頂動了動，福嘉公主輕輕笑，伸手牽住小男生硬生生的手，把他帶到茶點桌旁，遞上一塊豌豆糕。排骨小孩雙手捧著，沉默地咬了口。
「皇姐，你理他干么，連個謝都不會說的。」三公主叫人擺好圍棋，說要教顧小南下棋。
顧家琪滿臉痛苦，刺溜一聲跑了。
三公主大樂，福嘉公主輕叫別跑遠了，顧家琪嗯聲，在花叢後蹲下，就地玩金丸彈珠。排骨小孩慢慢挪近。顧家琪抬頭沖他溫溫軟軟一笑，把手中金丸分他五顆：「一起玩？」
排骨小孩怯生生地輕輕地彈了個金珠，顧家琪笑，教他拇指用力，兩人越玩距離棋亭越遠，來到大花圃前，與兩位公主的棋桌隔圃對望。
背對眾人，顧家琪心情倍好，邊彈金珠，邊怪腔怪調地問道「嘛事兒？」
排骨小孩回道：「大布偶。」
「等著。」
「我想抱著軟軟的大布偶死。」
顧家琪手指抖了抖，強作鎮定地問道：「說清楚。」
「早上，我在景福宮地下，聽到那仨個害你的人的聲音，楊林逋要他們殺我。」排骨小孩聲音很低，亦很平靜，似乎馬上就死去了，之於他，就他呼吸吃飯一樣正常。
顧家琪緊縮下巴，擰眉思索，李太後是發現了什么？
她神經緊綳，思考每一個環節，猛地想到一件事，她看向他，又立即低下頭，專心玩彈珠游戲的樣子，她咬牙怒問道：「別告訴我，割海世子那玩意，是用那個銀光片！？」
「你說這個？」排骨小孩手指一轉，一小段彎葉刀在日光下照耀下折s出長星的光線。
顧家琪牙床重重一撞，她竟然放任這么大一個破綻存在！
都是那見鬼的創意禮物，該死的心軟！
「你放心，他們不知道你和我認識。我不會說的。」排骨小孩收起刀片，聲音更低，「我只想抱著大布偶，在睡覺中死去。」
「閉嘴！你給我聽著！」顧家琪恨恨地把金丸彈得更遠，彈得她拇指生疼，她冷靜下來，分析道，「把你那些招禍的刀片全扔了！」
「胡嬤嬤說，死，也要驕傲地死。」
顧家琪死命地磨牙，當作沒有聽到過這氣人的話。
她道：「用別的暗器。」
「你選。」
「鐵釘，綉花針，隨便。」顧家琪隨口說道，「我房間里，有個藍皮的習字本，里面有門上好的功夫，用火一烤就顯字。走的時候，你還要順手拿些手帕、荷包玉佩什么的，藏到你的小基地。隨便哪個，藏東西的時候，一定要讓蘭妃不小心知道。如果蘭妃問你為什么拿我的東西，你就答，你喜歡我，因為我不討厭你吃鼠r，吃蟑螂，我還在瑞王鬧事的時候救了你。記住沒？」
「為什么要這么說？」
「解釋你半夜三更不睡覺跑得無影無蹤的原因！」顧家琪捏著手指頭，微眯眼，分析道，「他們應該還不知道這些事和你有產，可能是試試你手上功夫。只要你不暴露，蘭妃一定會保你。所以，你還有一點時間。」
「後面的呢？」
顧家琪眼神冰冷冷地看著遠處的小金珠，快速說道：「你偷藏東西的事曝光後，會被送出宮。暫時不要進宮，然後給秦家商鋪送個信封，里面裝上芍葯（別稱廣陵花）、梨花，沒梨花用李子。就這樣。」
「哦。」排骨小孩低頭答應。
顧家琪站起來，猛地推了他一把，氣憤地嬌罵道：「我說這次是我，就是我！」
排骨小孩昂著頭，固執地看著她。
「你討厭死了，我再也不要跟你玩了。」顧家琪憤憤地扔了金彈珠。
「你、別走。」五皇子很盡職地扮演著一個渴慕的孩子。
「走開，不准碰我。你賠我裙子！」
福嘉公主聽到兩孩子吵起來，走過來安撫，三公主哼哼：顧小南脾氣跟面糊似的，這臭小子都能把人給惹毛，可見有多討人厭了。
「皇妹，你別說事兒。」福嘉公主勸開兩孩子，又命宮人護送五皇子回芳林殿。
三公主抱起小姑娘，捏把她的腮幫子：「好啦，本宮陪你玩象棋，說好，要讓我兩車一馬，別讓我輸得太難看。知道吧？」
顧家琪咯咯笑，三公主也笑叫著個不老實的丫頭片子，姑娘們圍坐成一圈，品茶下棋撲蝶談談風花與雪月，溫馨而又美好。
日頭偏西，蘭妃端著新點心盤來園子里，招呼孩子們一起吃東西，仨個姑娘大贊特贊蘭妃親手做的水果餡茶包，蘭妃柔柔一笑，拿手絹給小孩抹抹嘴角沾上的餡汁，道：「慢慢吃，還有很多呢。怎么不見毅兒？」
三公主把兩孩子玩金丸的小爭執當笑話說，蘭妃也是搖頭失笑，讓煙雲把五皇子找來；又問道：「阿南，不跟我們毅兒生氣了好嗎？」
顧家琪兩手各抓茶包，一副饞嘴的模樣，嘴里塞得鼓鼓的，口齒不清地答應。
蘭妃再問：「那以後還和我們毅兒玩，好不好？」
「好。」
眾人等了好一會兒，都不見煙雲回來。
蘭妃急問道：「這是找到哪兒去了？」
福嘉公主再命宮人去催，不久，花園前大道傳來嘈雜的腳步，一群錦衣衛擁著大理寺卿馬大人、五皇子來到芳林殿前，拜見淑妃。
兩個錦衣衛手里捧著一個雜物箱，上面有一束粉嫩嫩新月季花，眾人的表情很腹痛果然是忍笑忍得很辛苦的樣子。
蘭妃大奇，問道：「馬大人免禮，這是何故？」
馬大人躬身行禮，道：「啟稟淑妃娘娘，卑職奉旨查凶，適才見五皇子行跡鬼祟，我等尾隨查看究竟。」
「這，毅兒究竟做了什么？」蘭妃身子探前，不由地急問。
「淑妃娘娘無須驚慮，五皇子並沒有做危害皇宮的事。他僅是送了束花，放在大公主的梳妝台；又拿了些小玩意，收藏。」馬大人不由地輕咳一聲，說得很文雅。
「到底偷了什么東西，吞吞吐吐地講不拎清。」三公主一把扯過錦衣衛手里的贓物箱，叭啦叭啦翻，「線頭，紙團，墨塊，破荷包，碎胭脂，沾口脂的。。。臟手帕？都什么亂七八糟的。這不是顧小南的東西嗎？哪來的變態！」
三公主嫌惡地扔掉那些破爛，好像它們會咬她手似的。
她又從月季花束中抽出一封有蘭草工筆畫的精致信封，上面別別扭扭地寫著，顧小姐親啟。三公主疑惑一下，扯出信紙，幾片花瓣飄落，「呵，還是金萱紙呢，讓本宮看看，寫的是什么。」
瞄清楚上面的字，三公主噗哈哈地兒笑，捶打棋盤，嘭嘭乓乓響，她邊笑邊向顧家琪表白：「阿南姑娘，對不起，小王我很喜歡、很喜歡你，你不要生小王的氣好不好？送你一束花，我們做朋友吧。哈哈～」
眾人也咬唇悶笑，五皇子頭埋得低低頭，耳尖微微顫動，不說話。
蘭妃笑著牽過兩個孩子的手放在一塊兒：「好，毅兒和阿南要永遠和睦相處，不吵嘴哦。」
顧家琪因為羞郝，憋得通紅通紅，哼哼地撇過臉。
五皇子垂著頭，下巴頂著衣領，很不老實地抬眼偷瞄小姑娘，還忍不住捏捏對方的小手心，以為別人不知道。
三公主抱著福嘉笑得更厲害，福嘉公主也是捂嘴直樂。
蘭妃見兩孩子感情好，歡喜異常，帶兩人回殿同桌用膳，並用一種喜聞樂見的目光時不時地打量二人。
餐後，景帝來芳林殿歇腳，宮女送兩孩子回各自小殿休息。
尋到機會，排骨小孩道：「你不高興。」
「怎么會，你這么機靈，我高興還來不及。」顧家琪笑得溫柔，實則猙獰，唇不動，咬牙吐氣訓道，「但是，麻煩你搞清楚狀況，不要把你的小聰明用在性命攸關的關頭！」
「我不要出宮，」排骨小孩嘣出一句，他也不高興，「你給我大布偶，我要抱著它死。你什么時候縫？」
顧家琪氣極反笑，道：「嗨呵，還有理了，臭小子，你以為你不怕死很了不起，你以為說我們兩個沒關系是為誰？信不信，明天你就會被送出宮？」
排骨小孩緊抿雙唇，用一種執拗的沉默眼神，直直地看著她。
「不信，那來賭一把好了。」
「賭什么？」
「輸了，自己縫布偶。」
「我贏，要兩個，馬上縫，不准拖。」
顧家琪挑挑眉，輕吐道：「那明天見嘍，笨小孩。」
卌四回寒光宛轉時欲沉新人上位（中）
當夜無話，翌日，煙雲到公主房，請顧小姐到芳林殿。
殿里五皇子正沖著蘭妃直嚷：「你不要我，為什么把我從靜妃娘娘那兒搶過來？」
博遠侯夫人不停勸，蘭妃不是不要他，蘭妃很疼愛他，送他是不得已為之，等他長大就會明白了等等。
五皇子咬著唇，眼睛上抬地、倔強地、冷視名義上的母妃。蘭妃沒理會他的脾氣，用手絹撫過微皺的眉頭，又是溫柔地笑，看到顧家姑娘，招手喚她到身邊，道：「毅兒要回國子監念書了，但他舍不得阿南。阿南，你和毅兒說說好嗎？」
顧家琪點頭，道：「阿南那兒有方洪鑒湖出的桃溪硯，阿南要送給五皇子，祝他學有所成。」
蘭妃笑得寬慰，道：「好，本宮就多謝阿南吉言。」
顧家琪回房取來送別禮，除了名貴墨硯狼毫筆還有一色純藍的習字本。她把東西放到五皇子手上，微笑道：「五皇子，幫阿南和天寶弟弟問好，可以嗎？」
排骨小孩捧著紙筆，眉頭皮皮皺著，看著顧家小姑娘，慢慢耷下眼皮，一言不發，轉身走人。
博遠侯夫人忙向蘭妃告辭，她定不負淑妃娘娘所托，照顧好皇子。
蘭妃擺擺手，讓她別多禮，跟上那犟孩子。
卻說景福宮秘密部隊滿宮排查舊仇影子，冷宮出生的五皇子列入懷疑對象。顧家琪得知後，要五皇子依計遠離皇城。五皇子改用相對溫和的辦法，即表心意，又去嫌疑。
但被蘭妃所阻，五皇子被強制送離皇宮，皇城里的真凶調查還在繼續。
限期破案第二日，大理寺卿馬大人把調查焦點集中在那撥受辱宮女身上。在東廠、錦衣衛的相助下，馬大人在日落時分撬開了一個宮女的嘴。
第三天，馬大人上呈案情報告。
宮女桂花，京外小村人士，入宮兩年，因姿色出眾，常被人調戲。
某日，宮中侍衛首領張三路遇此事，張三基於義憤，阻止手下弄女，救桂花出苦難。兩相交談，發現都是同村人，小時候還在同條河里洗過腳，兩人由此有了私情。案發那日，桂花不甘清白被奪，與情人哭訴。
張三心中燃起一把憤怒的火，當夜，趁著海陵王府守衛換班之際，犯男利用其身為錦衣衛千騎的特殊重要身分，騙得海世子信任，順利進入海世子房間逞凶！
大理寺卿馬大人認為張三身為執法人唄，知法犯法，利用職權，敗壞朝綱形象，罪無可赦，建議聖上處張三極刑，震懾天下各部執法者，不要犯同樣的錯誤。
景帝朱批，凌遲。
消息傳出，京城人士無不拍手稱贊，馬青天斷案如神，真乃包龍圖轉世。
然而，就在當夜，京郊一樁三百人滅門血案震驚海內外。
經查，那是太後娘家李氏一族的分支，平日頗受太後青睞，竟一夜之間，j犬不留。何人如此狂妄？案件匆匆報入皇宮。
景陽宮，袁振傳遞東廠密報：秦家堡鐵騎已下江南，封鎖李太後家的多個分家，並發血書，不還秦廣陵，秦家堡不惜與李家魚死網破。
「什么？」景帝驚起，拍案，秦廣陵丟了就找我們皇家要，秦家堡太猖狂了。他是利用秦家的人去刮太後的油，但不代表他這個皇帝可以任人蹬鼻子上臉！
袁振手攏袖，再取一份密函，道據景福宮探子回報，李香凝出事後，景福宮戒備森嚴不同尋常；秦海兩府攻克不成退出，楊林逋第一時間奔向景福宮西院，但被秦家高手所阻；景福宮被毀後，楊要逋親自帶人搜宮查凶，而非守在太後身邊。
另，六扇門佟常恩，大肆抓捕御馬監的人，不像查案，倒是在要脅景福宮。
種種疑點，可以判斷出，李太後確實囚有秦家堡的獨生閨女。
景帝擰眉道，讓他再去查更清楚點。
袁振遵旨辦差，號稱無孔不入的東廠，在面對銅牆鐵壁似的秦家堡勢力前，表示，無能為力。
僅查到一條線，天涯圍場比試受辱，秦廣陵被秦堡主帶回行館，父女二人曾發生劇烈爭吵。內容不詳，其後，秦廣陵失蹤。
景帝揮揮手，讓袁振和秦家人聯系。
秦家堡什么也不要，只要女兒。活的，交人；死的，血債血償！
「放肆，太放肆了！他以為他是誰？敢如此大言不慚威脅朕！」景帝怒火沖天地拍桌子，扔奏折。
袁振聰明地不接話，景帝脾氣還沒發完，廠衛密探來報：埠城李家被滅。
景帝大怒，喝問：錦衣衛都干什么吃的。問題是皇帝根本就沒下旨派人保持李氏分家的。眾人低眉順目地承擔皇帝怒氣，誰也沒做這個給太後賣命卻要遭皇帝恨的傻子。
這當口，忽聽殿外太監急報：「陛下，太後夢魘受驚。」
景帝顧不得秦家人了，換下朝服改便袍，帶著人匆匆趕往景福宮。宮內視線昏暗，葯香彌漫，不見太後第一近侍楊林逋。
太醫院院首吳太醫正給李太後把脈。見帝進殿，吳太醫撫胡須，轉到一旁寫葯方，宮女取方煎葯。
「兒臣見過母後。」景帝一絲不苟地行禮、問安。
李太後微微睜眼：「皇帝，你來了。」
微暗的夜明珠光線下，女強人似的李太後此時瞧起來，有些脆弱、蒼老。
景帝靠近床前，握住李太後的手，干涼，薄弱得無r，只有在這時候，景帝方覺得強勢的母親，已經老了。
「母後，兒臣請弘一法師，進宮為母後祈福，母後以為如何？」景帝低問道。
「省了吧，人老了，毛病多。」李太後聲音很低弱，「顧照光何在？」
景帝心里猶奇，還是平常口吻回道：「顧卿還坐鎮宣府，與夷人對峙，為我大魏守邊。」
李太後輕哼，又問宮中可有大事。景帝推說一切安好，廠衛大理寺六扇門正在嚴厲查涉案人員，一經查實，他必嚴懲凶手，請母後寬懷。
宮女端來安神葯，景帝服侍母後用葯。李太後服葯後，懨懨欲睡。
景帝掖好被，到前殿，吳太醫拿著醫案，給皇帝解釋，太後身體狀況，心驚悸，肝膽有損，得靜養。最要緊的是，除心病。
帝醫正說著話，外頭人報：楊公公回來了！
眾人全都退出，內殿李太後迅速睜眼，聲音短促又堅定：「宣。」
楊林逋不及換衣，帶著滿身的寒露，走入景福宮。簡單整理，到太後寢殿前月門處，行禮叩拜，道：「太後吉祥，太後大喜。」
李太後半仰起身，緊張又微藏驚恐，帶著隱隱的期盼，命道：「快說。」
楊林逋額抵石板，道：「啟稟太後，棺中人骨未曾被人挪動，所有的痕跡都與當年一樣，別無二致。」
李太後順氣了，閉目不語。
景帝服侍太後躺下，拉好被單，走向吩咐道：「楊公公，平身吧。」
「謝陛下。」