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「你沒有家人也沒有住處，一定常常挨餓，才會瘦成這樣。」
瘋婆婆卻用力搖頭，指了指手中的螺，玄妙地笑了。
春遲的目光落在那枚長滿褐色斑點的海螺身上。她驚奇地發現，這海螺表面光滑剔透，像一只蘊藏著秘密的水晶球。
那日，她猶如著了魔般跟著瘋婆婆走入瀲灧島最深的樹林里。瘋婆婆用手指在海螺上打轉，周而復始，直到手指像鳥兒一樣在海螺上飛起來……
當瘋婆婆拉著她在記憶的甬道里穿行時，春遲哭了起來。她終於知道怎樣才能找到記憶，這近乎於無望的希望令她悲喜交集。
瘋婆婆是如何得知這個秘密，又是為什么這樣專注於它，春遲無法知道。她憑借吸取貝殼里的記憶為生竟也活了這么多年，記憶是最神奇的滋養。
春遲將自己關在封閉的房間里，無數次撫摸她的貝殼。紅花寶螺、赤旋螺、三彩捻螺、玫瑰千手螺……她小心翼翼地用刻刀去掉附生在貝殼表面的珊瑚蟲和海藻松散，然後一遍遍沖洗，長時間地浸泡……一枚清除干凈的貝殼，表面光滑，紋棱楚楚，手指撫過時，宛如琴弦撥動，奏出悅耳的音符。春遲閉目傾聽，只覺眼前閃過一道亮光，破出一條甬道，狹長而深邃。探身走下去，只覺得每一步都有幢幢的回聲，有水滴石穿的聲音，有萬物花開的聲音，有歡笑，有啼哭，她的手指越撥越快，仿佛怎么也無法停歇下來。她獲得的記憶通常並不完整，有時是從童年的某一日忽然進入，有時是從少年時，有時已經結婚生子，有時甚至垂暮矣矣。然而一旦進入，絕無中途退出的可能。記憶的力量無比強大，像吸盤一樣將人吸在上面。除非走到記憶的末端，不然沒有辦法脫離這段記憶。
第二部分第21節：投梭記（下闕）（2）
第21節：投梭記（下闕）（2）
蘇迪亞見到春遲的時候，春遲已經雙目失明，眼睛上有令人害怕的血痂——很怕見光，在日光底下站不久時，雙眼就會涌出淚水。她神情古怪，時而哀怨，時而躁狂，有時看起來很柔弱，轉瞬間卻又變得十分剛烈。蘇迪亞收留下她，她每日去海邊撿拾貝殼，有時收獲甚微，她便獨自乘船出海打撈。捧著貝殼歸來的春遲，眼睛里總有些平日里從未見到過的神采。至於她拿著貝殼回到她那半間狹促的房間里究竟做了什么，蘇迪亞一無所知。
蘇迪亞很明白，如果不是因為雙眼失明之後，出海打撈貝殼以及打磨清洗它們變成了很難的事，春遲是決不會將她的秘密告訴自己的。
但不管怎么說，他還是知道了春遲的秘密。這真是一個令他震驚的秘密，聽得他瞠目結舌。蘇迪亞迷惑地問：「可是大海里有無窮無盡的貝殼，你就算窮盡一生也打撈不完；何況你打撈上來這么多的貝殼，又怎么知道哪枚貝殼里的記憶是你丟失的呢？」
「所以要把這些貝殼中的記憶都吸進我的頭腦。」春遲決絕地說道。
蘇迪亞怔怔地看著春遲，良久才說：「你瘋了嗎？一個人的頭腦怎么能容得下如此多的記憶呢？這樣下去你會崩潰的。」
「我沒有別的辦法。」春遲痛苦地搖頭。
「這是多么愚蠢的辦法，相信除了你，再不會有人願意嘗試的。」
「也許。」
「值得嗎，就為了那個男人的一句話？那也許只是他的借口。他是人，又是首領，又怎么會和一個華族女子生活在一起？你難道想不明白嗎？」
「我明白。但只要有一線希望，我也想試一試。現在，我丟失了這段屬於我們兩個的記憶，是我虧欠於他的，但若找到記憶，他仍不肯要我，便是他虧欠於我了。」
「你努力上幾年，十幾年甚至更久，那時方知是他虧欠於你，又有什么用呢？難道你窮盡一生只是為了要這樣一個答案嗎？這個答案如此重要嗎？」
「對一個一無所有的人來說，的確很重要。」
蘇迪亞非常喜歡看春遲那副痴迷的樣子——迷蒙的眼睛，緊咬的嘴唇，還有那永不氣餒的小下巴——雖然這痴迷與自己並無關聯，而是牽系在遙遠之處一個甚至毫無察覺的男人身上。
他們終於不再探討虧欠的問題，蘇迪亞不想為難她，轉換了話題：「你收集貝殼有些日子了，那么……在你的頭腦中，已經充滿許多人的記憶了？」
「是的。」
蘇迪亞走到春遲面前，伸出手撫摸她的額頭。這蒼白而空曠的額頭，就像大海中央冰冷的礁石默默地經受著海浪劇烈地拍打，紋絲不動。春遲有些恍惚，仿佛回到了一年多前，是的，是駱駝在撫摸她的額頭。男人們似乎都喜歡她的額頭，飽滿、裝滿故事的額頭。她感覺到面前這男孩唐突的氣息，她輕輕躲閃開他的手。
蘇迪亞感到難堪，他轉過頭去，問：「那些記憶都是怎樣的呢？」
「不知為何，留存在每個人記憶深處的，幾乎都是痛苦。」
「怪不得你夜晚總是從噩夢中驚醒。」
二人陷入沉默。蘇迪亞明白，春遲已經在這條路上走出去很遠，任何的呼喚她都聽不見了。她現在只是需要幫助，當她一天比一天疲倦和虛弱的時候。
善良的佛教徒決心全心全意幫助春遲，找尋那枚藏有她記憶的貝殼——雖然這聽起來是一件多么荒誕的事。
但我們必須相信那些渺茫的事，它們是遙遠又綺麗的仙境，它們是殘弱又明亮的火種。蘇迪亞這樣對自己說。
他是鄭和船隊中的一名海員。船隊遇難後，他一個人流落到這個小島。島上有個馬來人的部落，男人穿著裙子，但很凶猛。女人對他很好，給他野果和糕餅吃。總體來說，這里的人們都是慵懶的。他後來決定留下來是因為小島實在非常安靜，氣候也不錯，在濕季到來的時候，周遭的環境頗有幾分中國江南的味道。
他是在跟當地女人學釀酒的時候，和那個叫敏蒂的姑娘搞在一起的。她是典型的巫族人，塌鼻梁，大眼闊嘴，身材豐滿。他和她好了之後，就住到了她的家里。她的父母不甚喜歡他，因為他不會打獵，也不信仰伊斯蘭教。他被帶到山上學習獵殺動物，又被帶到寺廟參加儀式。他不太會說馬來語，沒有人與他說華語，於是他變得越來越沉默。
他偷偷在他和敏蒂的房間里擺了媽祖像。敏蒂生育的時候難產，他在媽祖像前跪了一夜，但她還是死去了。
3
眼睛是被春遲自己弄瞎的。蘇迪亞後來才知道。視覺一直妨礙著她，眼前的光像火焰一樣亂竄，令潛心鑽研貝殼的她方寸大亂。她用布蒙住眼睛、封嚴房間，都沒有辦法將光完全隔絕。她需要一道更密閉的屏障。
鐵針在火上燒，她坐在火堆前發愣。火將鐵針烤得通紅，火苗在針上翻滾，她這才回過神來。她用衣服纏住手，慢慢地捏起鐵針，一寸寸向眼睛靠攏。針近的時候，她聽到眼球嗤嗤轉動的聲音，雙手開始發抖。她努力盯著一個地方看，想要固定住眼球。就在針馬上觸到眼球的那一刻，雙眼因為凝視一個地方太久而掉下了眼淚。她輕輕拭去眼淚，又用鐵針瞄准。頭因為仰得太久，她感到一陣暈眩——不能再等了。她的手向回抽了一下，用力地刺下去。針陷入柔軟的眼仁里，迅速被包裹住，升起一團白煙。她被一陣鑽心的刺疼擊倒在地。她平躺在地上，等到疼痛像潮汐一樣退去，才伸手拔針。但濺出的血實在太多了，還是令她有些無措。她感到非常疲倦，給眼睛敷了些草葯，就睡了下去。這一次她睡得非常久，因為再也不會有白晝到來的提示，她幾次醒來都以為仍舊是夜晚。她又一次醒來時，再也睡不著，才走出門來，聞到遠處飄來的炊煙，知道原來已經是黃昏了。
第二部分第22節：投梭記（下闕）（3）
第22節：投梭記（下闕）（3）
她終於可以專心地進入貝殼。正如她希望的那樣，作為一個盲人，她的觸覺一天天靈敏起來，對於貝殼上的每一道花紋都有了更深的體會。只是有時眼前仍會出現白光，令她不安，仿佛有人要闖入她這隔絕的世界里來。
春遲對她失明的眼睛很滿意，這仿佛是她通往另一個世界的憑借。除此之外，她還有一雙神奇的手，纖細而靈巧的手指在空中劃過的每一道弧線都是那么優美，就像生活在森林深處的珍稀禽鳥，蘇迪亞對此驚嘆不已。春遲自幼便學古琴，若說她喜歡古琴奏出的悠揚樂聲，倒不如說那撩撥琴弦的手勢更令她沉醉。這樣的一雙手，仿佛天然就是為了研讀貝殼而生的；在失明之後，觸覺變得更加靈敏，質地的絲毫差異，她的手指都能一一分辨。
而指甲一直是令她困擾的難題。無論將它們修剪得多么短、多么光滑，劃過貝殼的時候，總會發出不和諧的聲響，將流暢的記憶隔斷。最終，她把雙手浸泡在白醋里，等指甲軟了，她用刀和鑷鉗將指甲從r上剝離下來。一片，兩片，三片……剝去指甲的雙手血r模糊，再一遍遍用冷水沖洗，又過了兩日，才完全止住血。春遲覺得很滿意，沒有一雙手能像它們這樣柔軟。
當蘇迪亞第一次看到這雙殘缺的手時，手指上深褐色的窟窿令他一陣心驚。但時間久了，他竟不再覺得它們丑陋。相反，它們比任何人的手指都要靈活，輕盈，是天生的舞者。他漸漸懂得欣賞它們，以及它們的舞蹈。
有時蘇迪亞將頭從屏風後面探進來，借著一點逃逸進來的月光可以看到，春遲將她卓絕的雙手緩緩放在貝殼上；沒有一絲聲音，但他卻分明地感到她的手指在空中劃過的影子，那么纖細柔軟，宛如洋洋灑灑散落空中的白色菊花瓣。他心頭一陣難過，每次看到她的凝神模樣，都覺得命運真是殘忍，仿佛舉行一場又一場祭奠，一次次將她的希望與愛戀挖出來，又埋上。
駱駝就像一場劇烈的台風登陸這座島嶼。蘇迪亞已經略略覺察到春遲的不安，卻不知原委。她變得很焦急，似乎想在一夜之間吞食掉所有貝殼中的記憶。她不顧士兵在海邊駐扎，不顧自己的視力已近喪失，固執地出海打撈貝殼。
「我需要更多的貝殼，更多……」春遲沖出家門的時候，蘇迪亞拉住了她。此刻外面正下著瓢潑大雨——雨季來到了小島，時光在夏天的末尾追上了她。蘇迪亞幫她擦干額前淋濕的頭發，無限溫柔。春遲神情恍惚，囈語連連：
「我要快些去，蘇迪亞，我來不及了……」
「你不是願意窮盡一生去尋找那枚貝殼嗎？為什么又忽然變得這樣急？」
眼淚順著春遲睜大的雙眼流淌下來。幾千尺以外那個趾高氣揚的男人是否正和他的士兵們舉杯慶賀？成百上千的火把被點燃，一只只酒杯被斟滿，姑娘們攜著歌舞出場，篝火上的烤r熟了，油滴滋滋流淌。她幻想著自己忽然破門而入，令眾人驚詫。她佇立在一屋子的熱鬧中間，像一尊剛從土中挖掘出來的冰冷石像。她將那枚找到的貝殼掬捧在手心里，讓宛如潮汐般升起的光亮s進他渾濁的眼瞳里。他猝不及防，被劇烈的往事所傷，打回了原形，失去重心跌倒在地。他是個滄桑的老人了，周圍的熱鬧都已無法滲入身體，孤寂瓦解著他的內心。她捧著他們之間澄清的愛情走上前去，攙扶起他。她要告訴他，這才是他僅剩的東西。
可是她還沒有找到那枚貝殼。
蘇迪亞讓她回房間休息，答應幫她再多找一些貝殼回來。春遲又回到她的貝殼中間，憔悴的樂師終於沒有力氣再奏響一枚貝殼。她喃喃地說：
「蘇迪亞，我該怎么辦……」
4
駱駝似乎還不能歌舞升平，盡享勝利的喜悅。島上尚有殘留的敵軍部隊隱藏在暗處，隨時有可能發起反擊。戰火很快又會燃起，班達島的居民終日惶惶不安，許多人已經悄悄逃離此地。
而春遲卻怎么也不肯離開。蘇迪亞終於明白過來，問：
「你遇到他了，是嗎？」
「是的。」
「你先前單是和我說他是一個首領，我現在知道了，他是一個這樣凶狠殘酷的首領。」
「我一直也不願意相信……」
「你打算去找他嗎？」
「我只是在找我的記憶……」
「你幻想能在他駐留島上的這些日子找到記憶？」
「是呵。」春遲凄然一笑。
「如果留下來，生命隨時都有危險；也許還來不及走近他，你已經被他的士兵殺死了。」
「我總抱著希望，盼望上天忽然特別眷顧我，將那枚貝殼送給我，又帶我去見他。」
春遲那種沉溺的神情總令人不忍再說什么。蘇迪亞喃喃地說：「願佛祖保佑。」
說罷，他推門走入雨中，又去海邊撿拾貝殼了。
戰爭很快爆發了，到處一片混亂。島上的居民除了之前遷走的，剩下的人關在家里，不敢出門。由於駱駝和他的軍隊濫用炸葯，島上的樹木被劈倒，被炸死的動物屍體隨處可見。
蘇迪亞和春遲被困在他們的小房子里，外面不時傳來爆炸聲，火光映紅了天空，白晝與黑夜再無分別。春遲變得越來越憔悴。然而蘇迪亞又何嘗不是呢，盡管外面一片戰亂、情勢危險，但他仍要出門，冒死去尋找貝殼。
蘇迪亞多么珍惜當他背著裝滿貝殼的麻袋回家來，遞給春遲的那一刻她臉上掠過的微笑。他為她帶回六十六只貝殼，六十六只貝殼就是六十六個希望。春遲小心翼翼地將貝殼倒在床上，一枚枚數著。她像個終於得到蜜糖的孩子，滿足而貪婪。他就站在她的身後，她可曾發現他的呼吸變得急促？她知道嗎？這一刻他多想抱住她，將她完全裹在他的懷抱里，就像夜色降臨於小島，煙靄籠罩著森林那樣，均勻的、輕柔的、濃密的擁抱。不，他已經不能給她一個如此靜謐的擁抱了，他的身體已經開始涌動。遲來的青春期矗立在他的面前，像一座無法翻越的山峰。少年跌倒在山腳下，匍匐前行。他顫抖的身體變成了一片海洋，海浪狂野地打在礁石上，來勢凶猛，他幾欲失控。
第二部分第23節：投梭記（下闕）（4）
第23節：投梭記（下闕）（4）
春遲無視少年熾烈的情欲正在灼燒，她又義無反顧地走入虛幻的貝殼世界。她從未真正地了解男子，她從未看到過一個忍受情欲折磨的男子（曾經有關駱駝的經歷，使她覺得男人應像颶風一樣襲來，沒有遲疑，沒有猶豫）。縱使她的眼睛可以看見，面對少年漲紅的臉龐、戰栗的身體，她亦不會領悟到什么。
蘇迪亞沮喪地退出屏風，回到他的床上。他常常懷疑春遲所經歷的那場愛情是否真實，她看起來那么單純無邪，仿佛從未有男人走近過。他蒙在被子里，和自己發狂的身體搏斗，直至筋疲力盡，才帶著憂傷睡過去。
5
那一天，春遲仿佛受了什么召喚，她放下手中貝殼，推門走入外面一片無垠的黑暗之中。屋里的床榻上，蘇迪亞熟睡正酣。
春遲茫然地走入一片毛莨叢林，她也不知道自己究竟去哪里，撿貝殼還是尋找駱駝的住處？她只是隱約地知道，走出這片叢林，就到了海邊。
毛莨叢林里到處是刺，灌木有刺，藤蔓有刺，就連竹子也長滿了刺。天色已晚，她完全看不見前路，只是莽撞地向前走，尖刺不斷扎進她的皮膚里、手臂、腳踝，甚至臉上。她輕輕地拭去臉上泌出的血滴，繼續向著更深處走去。然而身前的灌木叢越來越高，越來越稠密，仿佛從未有人走到過這里。春遲並沒有感到害怕，可是思念忽然來襲——她多么想念駱駝呵。她想起他們曾經的海邊小屋，想起那張吊床——那樣親昵地疊睡在一起，再不會有了，不會再有人與她如此靠近。
森林深處，盲女開始狂亂地沖撞。她跑過的地方發出灌木折斷、鳥群驚起的聲音。不久，她靈敏的鼻子便聞到了火葯的氣味。周圍一定有人。也許被駱駝擊潰的翁格人就埋伏在這里。她慢下腳步來。有人在靠近她，從身後。她無處可逃，前面的灌木已經足有半人高，很難穿越。後面的人越來越近，她聽見惡狠狠的呼吸聲，聽見彎刀劃過灌木叢的聲音。那人應該就在她的背後了，她剛這樣想著，就感到冰冷的長刀抵住了她的腰。
身後的人用馬來語喝止她。她聽不懂，繼續走。彎刀從她的後腰部刺入，血y的氣味在潮濕窒悶的森林里顯得很清爽。她向後仰倒下去。透過層層疊疊的樹葉穿s進來的月光，終於找到了她，溫柔地舔噬著她的傷口。
漫長的黑夜終於結束，她再也不會因為失眠而躁動不安。
6
醒來時，傷口還在流血。她知道用力壓住身體會好一些，可是腰肢卻一點力氣也沒有。她的身上纏著一圈圈繩子，像一只梭形紡錘般丟在角落里。她聽見有人用馬來語小聲對話，那應是看守她的士兵。而周圍還有其他微弱的呼吸——她絕不是唯一被擒住的犯人。
她被翁格人當做駱駝派來的探子，和其他犯人關在一起。可他們是多么荒唐——又有誰會派一個雙目失明的柔弱女子來做探子呢？
接連幾個晴日，酷熱。在密不透風的囚室里，眾人傷口迅速腐爛，膿血不止，到處彌漫著一股腥臭的氣味，引得蒼蠅嗡嗡亂飛。囚犯們不休地哭鬧，抱怨，謾罵……只有春遲非常安靜，一動不動地縮在牆角，像一只冷冰冰的蠶蛹。吃飯的時候，有好心的犯人靠近她，將飯食放在她的旁邊。她沒有動。蒼蠅們圍著她的傷口繞來繞去，犯人們都疑心牆角的女子已經死了。
但春遲的頭腦卻很清醒，耳朵也還靈敏。犯人們的對話她聽得很清楚。他們與自己一樣，都是一些無辜的人，不過是因為誤入翁格人的領地被當做密探擒拿。他們當中有相依為命的老夫妻，有孕婦，有少年……春遲從未與這樣多的人共處一室，一直以來她都是自閉的，沒有關心過周圍人的生活。
年老的夫婦相互扶持，不離不棄；對腹中胎兒的盼望，使孕婦不曾失去求生的斗志；少年無時不在思念與他青梅竹馬的女孩，他在囚室的牆壁上刻畫著她的名字……愛是無盡的牽掛，是不竭的力量，是苦難的庇護所。春遲也隱隱感到內心的不甘，她還有那份可貴的記憶沒有找尋到，難道她放棄了將燦如珍寶的愛情呈於他面前的願望？
犯人們越來越明白關在這里的唯一結果是什么。他們都不是匈蓬部落的探子，駱駝自是不會派人來營救；對於翁格人來說，他們已被認做罪人，又再無利用價值。翁格人的軍隊忙於抵御匈蓬軍隊的再度襲擊，這幾日送飯的人沒有按時來，他們已經被遺忘了，很快就要餓死在這里。
年老的夫妻已經沒有氣力說話；少年不再堅強，靠在鐵柵欄上默默地哭泣；孕婦被間歇性疼痛折磨著，發出陣陣哀叫——也許就要臨盆了。而那個他們一直以為死去的女子忽然跌跌撞撞地爬起來。她循著哭聲走過去，在孕婦的身旁坐下。這樣的舉動，連春遲自己也感到驚訝，她甚至不知道自己還能動。
「你很痛嗎？」在島上居住那么久，春遲多少會說幾句馬來語。
孕婦已經痛得說不出話來，她只是緊緊攥住春遲的手。她的身體很燙，還在不斷發抖。春遲的手臂不經意撞到她隆起的腹部，忽然有種異樣的感覺。它在動，宛如一朵從水底緩緩升起的海葵，伸出柔軟的觸角，輕輕碰了碰人間。
孩子，孩子是水底綻放的精靈。
春遲忽然沖到囚牢的鐵欄前，對著外面大喊：
「帶我去見匈蓬人，我們是他們派來的探子，他們願意付出任何代價贖回我們！」