可是，殺手紀雲龍卻沒有搜到，一點蹤跡也沒有發現。
李斌良也隨著一個組在行動，也是一無所獲，跟蔡局長通了話，知道其他行動組和出城各路口卡點也沒發現什么。
天眼看就要亮了。蔡局長命令搜捕人員撤回休息，可李斌良卻不甘罷休。他想，紀雲龍總得有個落腳點吧，總得有個睡覺的地方吧，所有住人的地方都查到了，都沒有他的影子。那么，他會在哪里呢？
他問本組一個派出所民警：「在咱們市，還有沒有什么能夠睡覺休息的地方，我們沒有搜查到？」
民警想了想說：「當然有，那就是市招待所……可是……」
李斌良腦袋一亮：「對呀，咱們哪次行動也沒搜過市招待所……走！」
可是，負責這個組的組長——治安大隊副大隊長卻不同意：「這……這可不行，我不敢，市里有規定，沒有市領導的批准，公安機關不許隨意進入市招待所搜查檢查，s擾旅客！」
李斌良立刻給蔡局長打電話，蔡局長毫不猶豫地答復：「立刻開始搜查，人不夠，我馬上調集別的行動隊去支援你們！」
治安大隊副大隊長還有點猶豫，李斌良把手機交給了他。聽到蔡局長嚴厲的命令，他不敢違抗，把手機還給李斌良：「那好吧，咱們馬上去市招待所！」可馬上又說：「李大隊……我看……你比我級別高，咱們組還是你指揮吧！」
沈兵輕蔑地：「你這人，樹葉掉下怕砸著腦袋，還治安副大隊長呢！」
副大隊長說：「你不知道嗎？我們原來的大隊長膽子倒大，可就因為搜查紅樓丟了烏紗帽，我不想重蹈復轍！」
李斌良接過了指揮的責任。
說是市招待所，其實早已承包給個人了，承包者是鐵昆的親屬，因此，它實際上的老板還是鐵昆。所以，有人稱這里是第二個紅樓。市領導——其實也就是魏民，曾多次明確告之公安機關，不許隨意到招待所檢查搜查，實在有什么行動，也要事先向他請示。
這回，公安局又抗旨了。
趕到招待所，天已經蒙蒙亮，正是人睡得最香之時，李斌良敲開警衛室，說明身份和理由，要進招待所大樓，可警衛非但不放行，還拿起電話要報告。李斌良急了，一把將電話線拽斷，從警衛身上搜出鑰匙，打開大門，指揮其他民警進入。又指示兩名民警留下，把住門，不許任何人出入，同時也看著警衛，不許他報告。
進了招待所大樓，李斌良直奔服務台。房間多，全面搜查警力不足，他先要值班服務小姐拿出旅客登記簿查看，以便確定搜查重點。
真是得來全不費功夫，李斌良翻了幾頁登記簿，就發現紀雲龍的名字赫然在冊。
媽的，他也太大膽了，居然用他真名登記住宿。
再看房間：266。
他還想六六大順呢！李斌良把手下幾人做了分配，治安副大隊長帶兩人去266窗外守候，免得他狗急跳牆，從窗子逃跑。又留下二人把守招待所大門，剩下的沈兵和另一名民警由自己帶領，拔出手槍，打開保險，直奔二樓。
到了266客房門外，李斌良和沈兵示意了一下，沈兵就把槍揣進懷里，准備與紀雲龍近身搏斗，李斌良和另一名民警則拿出手槍，防備萬一。
李斌良聽了聽，客房里一點動靜也沒有，示意女服務員開門。
女服務員被他們的神態感染，害怕起來，鑰匙鏈弄出了響聲，好不容易才打開門鎖。恰在這時，李斌良懷里的對講機響起來：「李大隊，我是吳志深，我是吳志深，你聽見了嗎……」
聲音很大，屋里人肯定聽見了。李斌良急了，關掉對講機，猛地一腳踹開門，大吼一聲沖進去：「不許動，警察——」
屋里一點動靜也沒有。天已經亮了，晨曦從窗子照進來，只看見一張散著被褥的單人大床，沒有紀雲龍的人影。
服務員打亮了燈，室內什么也沒有。
李斌良打開衛生間的門，仍然什么也沒發現。
床下、窗簾後、衣櫥……所以可能藏人的地方都看了，依然什么也沒發現。連人的鞋子都沒有發現。
這說明，人已經不在了。
李斌良打開窗子問外面樓下的治安副大隊長，他也沒發現什么。
逃了？！
這時，招待所的經理趕到了，攔住要撤的李斌良不讓了：「你們這是干什么？誰也不別想走，憑什么到招待所來鬧，經過誰批准了？」
沒等李斌良回答，經理身後有人說：「我批准的！」
原來是蔡局長帶人趕到了。
到底是公安局長，身上自然帶有一番威氣，經理雖然還想耍一耍，但氣還是有點短了。「啊，蔡局長，你們……你們這是為什么？市里的規定還算不算數？」
蔡局長：「任何規定都得服從打擊犯罪。現在，市公安局在執行一項重大搜捕任務，誰要是借故阻攔，將以干擾公安機關執行公務為名追究責任，依法嚴肅處理！」
經理說不出話來了。蔡局長轉向李斌良：「發現什么沒有？」
李斌良一指房間：「登記簿上有紀雲龍的名字，他就住在這里，可現在人不見了！」
蔡局長黑起臉轉向經理：「怎么回事？他就是我們要抓捕的重要犯罪嫌疑人，你把他藏哪里去？」
經理：「這……我們咋知道他是罪犯哪？誰藏他了，他……」轉向女服務員：「這是怎么回事……」
女服務員：「這……我也不知道啊？昨天晚上他在房間里，還要過開水呢……」
蔡局長：「可現在人呢？！」
誰也說不明白，再問門口的警衛，他說，昨天夜里鎖門後，再沒人出去。最後，經仔細勘查，發現一扇窗子沒關嚴，地上還有兩個較深的足印。顯然，人是從窗子跳出去的。
查畢，蔡局長冷笑不止，經理再也耍不出威風了。
臨走時，蔡局長又給經理施加了壓力：「你按規定向轄區派出所送檢住宿登記簿了嗎？」
經理：「這……沒有，魏市長說……」
蔡局長：「我不管誰怎么說，我問你送檢沒有？」
經理：「沒……沒有！」
蔡局長：「那好，現在你清楚了吧，在你這里住著公安機關追捕的特大犯罪嫌疑人，而且是因為你們沒有按規定送檢，使他消遙法外，並最終在你們這里失蹤，因此你負有重大責任，今後我們還會找你的。希望你好好配合！」
經理被制住了，只有「是，是」地答應著。
……
走出招待所，天已經大亮，快上早班了。蔡局長和李斌良一行人走出招待所大門，見斜對過兒的市委大門外站著有幾個人，旁邊還聽著一台轎車。李斌良望過去，忽然心猛的一跳，眼睛盯住了其中一人。
是魏民。
魏民正在和另一個人說話。盡管他身邊還有幾個人，可此時李斌良的眼睛里只有他一人，一股沖動使他差點沖上去……就是他，就是這個人，昨天夜里策劃了對自己的謀殺……
蔡局長查覺了李斌良的心理，手放在他肩膀上，使他清醒過來。這時他才看到，和魏民說話的是市委副書記劉新峰，轎車就停在他身旁，看樣子，他是要出門，魏民在送他。
蔡局長讓李斌良等人在車上等他，自己向魏民和劉新峰走過去。李斌良從車窗看見，魏民和劉新峰見到蔡局長，親熱地和他打招呼，分別對蔡局長說了幾句什么，蔡局長返身回到車上。
車駛動後，李斌良問蔡局長：「你剛才跟他們說了些什么？」
蔡局長：「匯報了一下夜里的事和剛才的行動。」
李斌良：「他什么態度？」
蔡局長：「態度倒很正常，甚至正常的過分。他說，『為了破案，你們可以依法采取一切手段，不要事事請示匯報！』還說，『不管是誰，違反了規定就要依法處罰』！」
李斌良哼了一聲，回頭看去，見劉新峰的轎車已經向出城方向駛去。又問：「劉書記他干什么去了？」
蔡局長：「去省里開會。」
不知為什么，李斌良聽了這話心動了一下，腦海里閃過一道亮光，可一閃即逝，沒能抓住。還沒容他仔細思考，手機又響起來，是吳志深的聲音。原來，李斌良在搜查招待所時，把對講機關了。吳志深沒辦法，又撥了手機。
吳志深的語氣十分焦急：「斌良，你怎么把對講機關了……快來，有事，鐵昆有行動！」
「什么？」
吳志深說：「大約一個小時前，鐵昆從紅樓出來，上了奧迪，在城里轉了一會兒就出城了，現在正往東跑，不知干什么去，我們在後邊跟著……怎么辦？你快來吧……」
蔡局長聽明白怎么回事後，立刻跳下車，把自己的轎車交給他李斌良：「快，你親自跑一趟！」
李斌良駕車飛駛出城，邊開車邊思索這些事：夜間對自己的謀殺、招待所的搜查、劉書記去省里開會、現在鐵昆又駕車出了城……都動起來了，八成到決戰的時候了……
然而，李斌良駕車出城跑出也就五十多公里，卻發現鐵昆的紅色奧迪迎面駛來。在錯車的時候，還鳴了一聲喇叭，甚至還看到了鐵昆的笑容。這是怎么回事？李斌良不能馬上調車跟蹤，又向前駛了一段路，發現大熊和吳志深的車一前一後迎面駛來。見到他，都把車停下來。
怎么回事？
大熊說：「他娘的，純粹是逗大爺玩呢，他不到五點就上了車，先是在城里轉，轉夠了，又往城外開，我們就在後邊跟著，可跟來跟去，他忽然調頭又往回開，不知搞什么把戲！」
吳志深憤憤地說：「看來，他已經知道我們在監視他，故意玩我們！」
李斌良一時也猜不透鐵昆為什么要這么干，可他覺得，這絕不僅僅是惡作劇，肯定有緣故，只是一時猜不透罷了。
這時，又有一輛出租車從對面駛來，李斌良無意向車窗望去，見副駕位置上坐著一個人有點面熟，車駛過去後才想起，這人好象是去紅樓玩耍那兩個客人中的一個。他們……
他們在干什么……
這難道是巧合？不可能，可蔡局長派人調查過了，說他們沒問題……可是，為什么鐵昆從那邊返回，他們也從那邊過來……
沒容李斌良想下去，懷里手機又響了。他放到耳邊一聽，驚訝地叫出聲來：「什么……老隊長去世了……」
事情都趕到一起了。三人暫時什么也顧不上了，駕車向城里駛去，不一會兒就發現了前面鐵昆的車影，他正不緊不慢地開著。李斌良讓吳志深和大熊繼續監視，自己駕車直奔市醫院。
22
盡管知道老隊長已經病入膏肓，去世是早一天晚一天的事，可李斌良聽到這個消息，還是感到震動，產生一種復雜的感情。雖然共事時間不長，但老隊長對自己還是不錯的，他不象一些老刑警那樣粗魯，為人老實，厚道，也很真誠。老隊長住院後，去看過幾回，總覺得他有話沒有說出來，總想著有一天從他的嘴里知道一些東西。可現在一切都完了！
趕到醫院時，老隊長的屍體已經移到太平間，刑警大隊有不少同志來了，蔡局長、雷副局長、秦榮和胡學正也都到了，一片哭聲。哭得最響的是秦榮，他抓著已經死去的老隊長的手哭訴著：「……我的好哥哥呀，咱們並肩作戰多少年哪，你咋先走了，把我一個人扔下了……你走了，我也快了……」哭得聲淚俱下，連李斌良都被感動了，老隊長的兒女們更是感動得不得了，跟著哭成一片。最後，反倒是老隊長的兒女先收住哭聲，來勸解秦榮。
真叫人不可理解。
李斌良掀開蒙臉布看了死去的老隊長一眼，見他比上次看又瘦了不少，臉色臘黃，眼睛好象還沒完全合上，還能看到他眼仁的微光。老隊長的嘴微微張著，好象有什么話要對自己說，可是已經說不出了。
忙亂中，李斌良忽然感到有人拽了自己衣袖一下，抬起頭，見是老隊長那個念大學的兒子，看上去，他的表情並不太悲痛。李斌良疑問地：「你……」
老隊長兒子的眼睛向旁邊示意了一下，領著李斌良走到牆角無人注意之處，從口袋里拿出一件小小的東西塞到他的手里：「這是我爸爸留下來的，他再三囑咐我，在他死後一定交給你！」
李斌良偷看一眼手中的東西，是盤錄音帶。他心猛地一跳：「這……」
老隊長兒子：「我沒有聽，爸爸也不讓我聽，他要我給他買了個小錄音機，說要錄一些關於案子的事，讓我一定轉交給你！」
李斌良心突突地跳著，感覺到了一些什么。
他找了個機會，扯了蔡局長一下，一會兒，二人告辭回局。臨走時，蔡局長對雷副局長和秦榮道：「我和斌良有事先回局，你們在這里照顧一下吧，有事打電話！」
雷副局長狐疑地扭頭看二人，蔡局長向他使了個眼色。
秦榮揮著手用悲傷的語調道：「你們去吧，這里有我，我要陪著他直到火化……」
蔡局長辦公室里正巧有一台小錄音機，放進錄音帶，按下了鍵鈕，老隊長的聲音響了起來。
聽起來，這是老隊長去世前不久錄的，因為他說起話來已經有氣無力。
「斌良，好兄弟，我已經不行了，估計沒有幾天了，這時候，我……不能再瞞著了，有些話，得告訴你了。前兩次，我就想告訴你，可…沒想好，有顧慮，也……不方便，就讓兒子買了台錄音機，病房里沒人的時候，就沖他說上幾句……也不太會使喚這東西，但願它能錄好……」
「斌良，你是個好兄弟，好刑警，看到你，我就想起自己年輕的時候，那時候，我跟你一樣啊，有理想，有追求，一心想破大案，抓罪犯，想著不負刑警使命。可誰想到，如今我……變成了這個樣子……」
「這些，都不說了，也沒時間說，說正事吧……斌良，你每次來，我都想說，可我……心里為難哪，想告訴你，可又……加上跟前還有別人，沒法張嘴……我現在告訴你真相，你一定要小心，那個殺手不是別人，就是季小龍，被槍斃那個季小龍，他是被秦榮和……」
錄到這里，好象錄音帶出了毛病，嗚嗚啦啦的聽不清楚了，片刻後，才恢復正常。「……我雖然沒有直接參與他們的事，卻猜到了。我雖然面，可到底干了這么多年的刑警。他們的事，瞞不過我，可我……不敢說，我……害怕，怕他們。他們能量大呀，上邊還有人，我斗不過他們哪……我還有短處在他們手里。我感覺到，季小龍跟秦榮還……還保持著聯系，春天里，咱市一出那幾起案子，我就猜到……准是他干的，可我沒法跟你說呀，因為這里邊有我的責任哪……」
「你可能要問，我怎么會這樣，我有啥短處在他們手里……咋說呢，斌良，跟你說，我雖然干了些錯事，可我還是覺得，做為人，我還不壞。有些事都是的呀。我開始變化，是從結婚成家，有了孩子之後。因為生活困難，慢慢就放松了對自己的要求，在辦案子的時候，誰給點好處，也就收下了。可那時，我還沒犯大的毛病，主要是一些可輕可重的案子，法律上沒有明確規定的，就從輕處理了。這也是咱中國法律的毛病，漏d太多，太粗，活動余地太大，給人提供了鑽空子的機會。可說真的，那時我還真沒干什么明顯違反法律規定的事。可後來，漸漸膽子大了，收得也多了些。那年，女兒要結婚，兒子要上大學，都需要錢，我那點工資……夠干啥的？心就變了，連著收了兩筆不干凈的錢，一萬多元。就從那一萬多元開始，我就完了……完了……」
錄音機里的老隊長抽泣起來。好一會兒才繼續說下去：「斌良，說起那事，我腸子都悔青了……我收錢的事，不知怎么被秦榮知道了……後來我想，這沒准兒是他設好的圈套，我鑽了進去……那天，他把我找到他的辦公室，把事情……都給我抖落出來，當時就把我……把我嚇癱了，就差給他跪下了……可後來，他拍著胸脯打保票，說不會對任何人講……從那以後，我就變了一個人，成了……他的一條狗。當然，他也給我不少好處，錢也?